“怎麼辦？鬧成這樣怎麼辦？”肖蘭哽咽着問。
“都滾，我也不想活了！”方池宗一甩手進了房間。
眼看夜幕慢慢降臨，肖蘭獨自在客廳心如刀絞，此時此刻最掛念的就是聰聰：方華夫妻倆說走就走，一大堆生活用品在房間；聰聰一般晚上七點喫晚飯，這會兒喫什麼？聰聰臨睡前有聽兒歌、講童話故事的習慣，一家三口流落在外，到底住哪兒？
捱到晚上九點多鐘，肖蘭到房間哀求方池宗給方華打電話，方池宗硬邦邦說“不打”，矇頭便睡。肖蘭越想越放心不下，躲到陽臺撥通方晟的手機，把事情前後說了一遍。
方晟連聲嘆息，埋怨說：“方華說得不錯，你和爸爸也該站在他們的角度考慮問題，方華已經三十好幾，官也做到副處級，一家三口還跟父母擠在九十平米的房子裏象話嗎？這可不是孝順不孝順的問題，而是生活質量問題。你也別多操心，方華不是幾歲的孩子，會和嫂子把聰聰照顧得很好。還是多勸勸爸，這個問題要想開些，依我看方華買房已經太遲了。”
“聰聰怎麼辦呢？”肖蘭淚汪汪道，“孩子一直跟在我後面，每晚都是我餵飯喂菜，有時還哄他睡覺，這一下……”
方晟正色道：“媽，別以爲聰聰離不開你，也別以爲方華一家三口不能離開你們，適當保持距離，以後大家都會慢慢習慣的。方華那邊我來聯繫，你早點休息吧。”
放下手機想了想，方晟覺得方華一家被趕出家門後不會走太遠，很可能臨時住到咫尺之間的趙堯堯那兒。遂打電話給趙堯堯，果不其間，電話接通後沒等他問，趙堯堯主動說：
“你哥一家在這兒呢。”
原來任樹紅一口氣下了樓，站在樓下冷風一吹頓時清醒過來，後悔自己不該衝動，弄得彼此都沒退路了。這時方華也追下來，兩人一合計這會兒回去肯定不行，住賓館的話不知冷戰到什麼時候，開銷不起，索性厚着臉皮找趙堯堯，反正她租的房子是三室兩廳，有足夠大的空間，夜間打發一個保姆回去就行了。趙堯堯見小兩口氣沮的模樣，連忙指揮保姆騰出房間。
“恨不得趕快把房子裝修好就搬進去，免得受氣。”任樹紅悻悻道。
趙堯堯不會安慰人，實是求是說：“沒那麼快的，剛拿到手的房子要等幾個月才能裝修，所有裝修完成後還得等幾個月，把甲醛和油漆味全部散掉。這樣一算起碼得一年時間。”
方華也說：“是不能着急，要保證裝修質量，還有甲醛危害太大了，經常聽人說很多孩子就因爲住進剛剛裝修的房子，得白血病什麼的，慢點沒事。”
“可是老頭子的氣實在受不來……”任樹紅委屈得直抹眼睛。
方華也知道這些年來限於經濟原因確實讓妻子沒過多少舒心日子，當着趙堯堯的面又不便表達，連連嘆氣。
他擔心的是一旦雙方形成冷戰，可能要持續好幾個月，趙堯堯家儘管地方大，一家三口住這裏畢竟不方便——聰聰還小，男孩子比較頑皮好動。趙堯堯卻是喜歡安靜的人，因此時間長了難免產生新的矛盾。
正陷入迷惘之際，方晟打來電話，先跟趙堯堯聊了會兒，然後把手機交給方華，寬慰他安心住下，老頭子那邊暫且冷幾天，等火氣消掉再說。方華沉吟片刻，特意轉到陽臺前說出自己的擔憂，方晟笑道別想得太多，說不定老倆口明天就跑過來看望聰聰了。
第二天清早方晟才告訴肖蘭，方華一家暫時住在趙堯堯家。肖蘭聽了放下心來，上午買完菜便樂顛顛跑過去看聰聰，方池宗見了心中有數，不阻止但自己也不去，拿定主意要逼方華低頭。
過了幾天方晟從黃海回省城，專程跟方池宗談心。不料方池宗態度強硬得出奇，就是把“買房”等同於“不孝”，糾纏了兩個多小時越說越僵，方晟都差點跟他吵起來，只得訕訕作罷。