孟輝是審計局經濟責任審計科科長，負責的包乾區裏有個釘子戶，好說歹說就是不搬，開始上門做工作還聽幾句，後來乾脆門都不開。孟輝等人想方設法找到這戶人家親戚、朋友、子女的領導輪番勸說，統統敗下陣來。
傍晚審計局內部會議上，經審科遭到局長、書記的猛烈批評，罵到最後局長撂下句狠話：
要是明天費書記撤我的職，我今晚就把你拿下！
怎麼辦呢，總不能逼出人命吧？散會後孟輝獨自徘徊在街頭，轉悠了一個多小時後來到城區中心附近的大排檔。
“幹部模樣，坐下後點了三個菜，四瓶啤酒，慢慢喫，慢慢喝，很正常啊，臨走時一五一十給的現金，點得很清楚根本不象喝醉的樣子。”出事後接受警方調查時排檔老闆說。
城區中心監控顯示，孟輝從大排檔出來後步履有點踉蹌，走路的姿勢和反應都跟正常略有差異。茫無目的走了二十多分鐘，他好像突然想起什麼，匆匆往吳家巷方向而去。
他直接去找那戶釘子戶。
釘子戶聽到他的聲音不肯開門，據鄰居們說孟輝一反常態站在門口破口大罵，足足罵了半個小時！然而釘子戶就是釘子戶，軟硬不喫，把電視音量開得高高的閉門不出，隨便孟輝罵得有多難聽。
但孟輝最後一句話鄰居們都聽到了：不開門是吧，我死給你們看！
之後他的身影跌跌撞撞消失在夜幕裏，直到第二天凌晨被發現死在吳家巷附近的蓮花河裏，屍體泡了一夜全身發白，模樣慘不忍睹。
聽到這個噩耗費約的臉也發白，立即指示公安部門介入調查，經過周密而翔實的偵查和分析，確定排除他殺可能，孟輝是跳河自殺！
因爲包片釘子戶壓力而逼出人命，傳出去可是非同小可的事，費約密令吳阿榮等人連夜安撫孟輝家屬，幾乎滿足所有條件——鉅額賠償、子女進機關並有公務員編制、解決住房一套等等，條件是配合宣傳口徑對外宣稱孟輝有抑鬱症。
那個釘子戶則遭到鋪天蓋地的輿論攻擊，每晚都有人往家裏扔磚頭石塊，窗玻璃沒一塊完整，家人到菜場買菜也被指指點點，有的菜農乾脆不賣。重壓之下這戶人傢什麼賠償都沒要，灰溜溜搬到指定地點，再後來無顏在江業立足，乾脆遠走他鄉去了。
儘管如此，河道整治的第一階段完成時間仍比當初預定的晚了一個月，正是這不起眼的一個月惹來大麻煩，這是後話，暫且不提。
關於這件事，縣委那邊自然嚴密封鎖消息，每個參與者都簽訂保密協議，不過方晟仍詳細掌握所有情況，原因很簡單，賈復恩分管刑警隊，負責整個案子的全部調查工作。
此時搞垮費約對自己沒有任何好處。
大宇區拆遷和田畝補償工作倒很迅速，12月底如期完成，範曉靈專程跑了幾趟江業接洽內城快速通道的事。有之前的陰影，加之陳建冬陰魂不散，兩人再也不敢私下幽會，況且這段時間有魚小婷隔三岔五過來“解悶”，方晟處於陰陽平衡狀態，也不象過去那般急色。
範曉靈很敏感地發覺這細微變化，含沙射影說有了新朋友別忘了老朋友啊。方晟乾笑道哪有朋友，孤家寡人一個。
景山寺趕在元旦前夕對遊客開放，雖然參觀區域只有全景的一半，單那尊金箔塑身金光閃閃的文殊菩薩就值回票價，何況還有經方晟交涉從省博物館要回的清代佛器、祭器和傳說中的舍利子。
三井庵作爲景區一部分含在大門票裏，見元旦三天假遊客如織、香火鼎盛，參觀人數比以前猛增幾十倍，從景山寺到三井庵每個募捐箱裏塞滿了鈔票，師太們滿心歡喜準備分成，誰知宗教局工作人員給她們潑了盆冷水，說縣裏最新通知三井庵分成的門票收入全部作爲維護維修基金，費用支出按以前的實報實銷制度！
師太們憤怒地說當初說好還有個百分之十用於改善生活條件和福利待遇！工作人員聳聳肩，我們也不清楚，有意見找局領導吧。
宗教局領導們知道是方晟下的命令，但怎會把實情告訴師太們，左一個研究，右一個會辦，磨得師太們沒脾氣，事情也就不了了之。有師太懷疑此事與之前實習的小尼姑慧明有關，她受委屈後有可能到方縣長面前告狀，方縣長一怒之下取消之前的許諾。不過懷疑歸懷疑，沒有真憑實據誰也沒辦法。
方晟算爲晏雨容出了口惡氣，雖然昔日的慧明已經淡忘掉此事。
元旦江業老百姓另一樁盛事是正在建設中的城北新城小區正式開盤！
開盤當天交訂金的人數比開發商預計的多了七倍，第二天現場人更多，很多人特意從各鄉鎮趕來交錢，清點現金的點鈔機由於連續不斷工作燒壞掉三臺，另有一臺POS機因使用過於頻繁而短路。
俞鴻飛被壯觀的場面驚呆了，喃喃說早知道多蓋些樓房就好了。
費約親自開車悄悄到景山寺和城北新城小區遠遠望了會兒，臉色陰沉得能擠出水來，回到辦公室又摔掉只茶杯，衝新來的祕書怒吼道：
“通知河道整治辦公室全體開會，元旦期間加班，不準休息！”