不能怪容上校，之前市長升市委書記就是她不顧嫌疑請黃將軍出面，在省委組織部候選名單裏都沒有他的情況下硬是力挺，常委們照顧黃將軍的面子，才讓何玉賢涉險過關。
幫一次忙可以解釋，再幫就不太好辦了，估計容上校都不好意思對黃將軍開口。
唉，又一條路斷了。
在省城的街頭徘徊了幾個小時，何玉賢用顫抖的手撥出最後一個電話——如果這個人再拒絕，就準備回去打包退出官場了。
手機音樂響了幾秒鐘後接通，裏面傳來沉穩有力的聲音：
“許書記晚上好，我是方晟。”
許玉賢深吸口氣，緩緩道：“小方縣長，現在只有你能幫我了……”然後簡述省調查組在梧湘的情況，又毫無隱瞞說了在省府大院遭冷落的經歷，包括容上校明確拒絕幫助，最後說，“看來凶多吉少，因此……小方縣長，想先麻煩你向於省長打聽一下內情，看看有無起死回生的希望……”
“好，我聯繫後立即向您回報。”方晟一口答應。
其實這會兒方晟正和於道明在商務會所喝酒。
傍晚許玉賢在省府大院到時喫閉門羹時，方晟還在宿舍里長籲短嘆，爲趙堯堯執意留在香港鬱悶不已。白翎勸解說趙堯堯沒認識方晟前，本質上就是不食人間煙火、孤僻出塵的女孩子，愛情的甘甜使她暫時刻意改變冷漠和清淡，努力適應婚姻生活，但時間久了終究要回歸自然，否則她會覺得壓抑。
“或者兩地分居更適合她的心境。”白翎總結道。
方晟懊惱道：“總覺得我辜負了她，當然也對不起你。”
白翎眼珠一轉，逗他道：“還有個可能，會不會她實在喫不消你的威猛……”
“你就喫得消麼？”方晟大喝道。
“我……也不行……”白翎苦着臉說，傷愈復出後長跑、格鬥、工作等均無問題，可說也奇怪，就是牀第功夫明顯退步，原本每天提醒方晟交作業，現在連交兩天就有後勁不支之感，承受強度和頻率也不如以前，估計不比趙堯堯好到哪兒去。
就在這時於道明打來電話，問方晟在哪兒，方晟說剛下班就在宿舍。於道明說我在招待所門口！
方晟十分驚訝，匆匆換了衣服迎出去。在他想來副省長到基層視察肯定前呼後涌，每一站都提前通知，當地四套班子趕到交界路口迎接，於道明怎會悄然無息地來到江業？
方晟趕緊上前詢問他的隨從在哪兒，要不要安排食宿。於道明笑道大批人馬都在梧湘，他是悄悄跑出來的，早膩味了官方觥籌交錯的接待，想找個清靜的地方喝點小酒，品嚐地道海鮮。
“還有些事兒跟你聊聊。”於道明說。
方晟聽出最後一句纔是關鍵，否則梧湘的海鮮多得是，何必眼巴巴跑到江業？
兩人來到上次魚小婷喫過的那家商務會所，一瓶二十年茅臺，五六樣海鮮，兩人邊喝邊談起來。
主要話題當然是費約的去留問題。若沒有引水渠，此次江業的損失不可能如此之慘重，相比而言清亭和黃海儘管都有多次決堤，地點全部遠離城區，損失微不足道。
水淹江業，幾條人命，幾個億經濟損失，這筆賬結結實實記在費約頭上，另外他實施河道整治第一階段拆遷過程中工作作風粗暴，逼死審計局中層幹部的事也形成材料，這是當前最敏感的問題，費約小心翼翼迴避了五六年，最終還是栽在這上面，令人嗟嘆。
縣委書記肯定當不下去了，預想中的市委常委更化爲泡影，是否有更嚴厲的處分還很難說。
“肖挺在調查組報告上批示是‘嚴肅處理，給人民一個交待’，你瞧話說多重，”於道明搖頭嘆息，“一般來說上升到這個高度，結果都……”
方晟出神地想了會兒，舉杯道：“我跟費約應該是勢如水火，可不知爲何，當看到他爬上卡車衝向引水渠時，突然產生一種悲涼無趣或者同病相憐的感覺，好像……在官場廝殺，絕大多數人都會走向死亡吧。”
於道明與他碰杯後幹掉，笑道：“這樣悲壯的場面在省部級層面不可能發生，不過結果會更殘酷，有什麼辦法呢，中國唯一不缺的就是人，只要你想不斷進步，就必須打敗更多競爭對手，所以清朝就有血染紅頂子的說法。反之象我這樣知足常樂，不思進取，誰也拿我沒辦法。拿這次水災來說，我分管農業水利，也是省防汛總指揮部副總指揮，水災造成多地財產損失，人命也有十幾條，省裏有人想拿它說事兒，成天在我面前陰陽怪氣，我說該負的責任我絕不含糊，但副總指揮頭上還有總指揮，領導責任輪不到我頂。總指揮是誰？何世風啊，這麼一說沒人再跟我囉嗦了，哈哈哈……”