跌跌絆絆走了兩裏多，腦子逐漸清醒過來，突然發覺眼前倒是一片好景緻：青山綠水，小河環繞，層層疊疊的翠嶂深處點綴着青磚紅瓦房，此時正值中午，山間炊煙裊裊，偶爾聞見村莊裏呼喚頑童聲。
“真美啊！”方晟無限神往，趕緊掏出手機狂拍不止。
愛妮婭自然熟視無睹，不停地催促他不要耽擱時間，並說待會兒手機就剩下拍照功能了，如果有事最好就在這兒打。方晟想分別給趙堯堯和白翎報個平安，誰知已經沒信號了。
沿着山路一直下去，前面是一塊梯田，梯田左邊的小河綿延伸向東南山谷深處，大約十多米遠處坐着位老人，頭戴斗笠，一手拿魚杆，一手舉着長長的旱菸管，悠然自得。
這是黑潭山的前沿，瓦子溝村。
方晟感嘆道：“瞧這位老人，哪有你我俗人的煩惱，城市的孩子從幼兒園讀到大學，再讀碩士、博士，甚至博士後，爲了什麼？還不是想有一天，象他一樣無牽無掛地坐在河邊，邊曬太陽邊釣魚，寄情于山水之間，唉……以後我要在這裏買地建房享受人生，最好弄個人造沙灘，趴在上面曬日光浴！”
愛妮婭笑道：“這可不是加勒比海灘，你還好，要是趙堯堯穿着比基尼在河邊一亮相，能把村民們嚇迷糊認不得回家的路，沒有手機、互聯網，報紙每半個月送一次，更沒有衛生間，抽水馬桶，你們能捱幾天？”
“現實主義女孩，缺乏詩意和激情，”方晟掃興地說，“把浪漫細節化，這是浪漫的悲哀。”
愛妮婭則說生活上的困難可以克服，山裏的實際條件遠比想象的還要苦。
這時不遠處慢騰騰來了位老人，與愛妮婭用山裏方言連說帶比劃幾分鐘，仔細打量方晟一番，從河樁下沿拿起一根竹篙在岸邊輕盈一點，木筏立即飄出老遠，再撐兩篙已接近河中央。
“你們說什麼？一個字都聽不懂。”方晟問。
“他說按規矩要湊齊五個人才擺渡，我說按五個人給錢；他又問你是誰，我說是我老公，這次回家擺酒席，他一聽只肯收兩個人的錢。”說到最後一句愛妮婭笑得直不起腰。
方晟心一動，覺得愛妮婭自從踏入榆河縣地界變得特別愛笑，與平時大相徑庭。
她是真的心情很好？還是因爲了卻一樁心事？
抵達對岸後兩人正式開始攀越山嶺。崎嶇細長的山路盤桓而上，雖然個別地方免不了手腳並用費點力氣，總的來說還算比較正規的“路”，有明顯人工開鑿的痕跡。愛妮婭說這條路是通往薊枝村的唯一一條路，遊客進山遊覽、鍛鍊也在這一帶活動，因此這段路被修繕過多次，言下之意比另外兩個村的路還好些。她還說考慮到他從沒爬過真正的山路，翻過這座山後在望溪坪休息半個小時，喫點東西補充體力。
“過了望溪坪還要跑多久？”方晟氣喘吁吁問。
愛妮婭認真地想了想，道：“按我們目前的速度，五個小時吧。”
這一刻方晟體會到什麼叫絕望。