此時，方晟正陪於老爺子在花徑間散步。
早上方晟趕到於家大院，卻被告知老爺子外出了，具體去哪兒、幹什麼一概不知。方晟便陪小貝學習、練琴，一直等到傍晚時分。
於老爺子在外活動了大半天，依然神采弈弈，進了院子便盤弄核桃散步，方晟覷準時機與他並肩而行。
“爺爺，最近白家也跟您一樣挺忙的。”方晟試探道。
於老爺子淡淡道：“是嗎？再不忙骨頭快生鏽了，是得多動動，多走走。”
“忙得……還可以吧？”
“正在進行中。”
方晟問得含糊，於老爺子答得巧妙，一推一擋間煞爲有趣。
走到第三圈，方晟實在忍不住了，輕聲道：“幾天前我跟宋仁槿見了次面……”
於老爺子警覺地盯着他：“你跟他怎麼扯上關係的？綠袖夜總會事件也通過他聯繫的宋家？”
方晟知道提到宋仁槿，必定讓於老爺子聯想到那件事，道：“不是不是，當時有其它渠道……這次是想提前釋放個犯人，前因後果說來話長，總之那個犯人關押在隴山省新紅農場，管轄權歸當地，不得不通過宋仁槿找隴山常務副省長宋遠冬。”
“我是問你怎麼搭上宋仁槿的？！”
“他愛人樊紅雨在梧湘市江宇區任區委書記，之前和鐵涯等空降黃海工作過一段時間，到江宇和我的朋友朱正陽搭班子幹了兩年，所以……”
於老爺子停住腳步，閉目沉思片刻道：“樊紅雨跟你有過節，樊家跟白家也衝突不斷，肯真心幫忙？”
這句話看得出於老爺子並未風聞他倆有私情，使得方晟徹底放下心來：說明自己保密工作做到家，宋家雖然懷疑也僅侷限於極少數幾個人，真正是一樁隱密。
“噢——”於老爺子拍拍額頭，“到底年紀大了容易忘事。那她憑什麼一再幫忙？”
“朱正陽任江宇區書記時樊紅雨任區長，兩人因爲理念不同磕磕碰碰，我出面調解過。”
於老爺子認同他的解釋，點點頭道：“政治從來沒有單方面付出，互利互惠纔是最穩定的合作。見面談得怎樣？宋仁槿同意幫忙？有沒有提出條件？”
一老一少在花徑間漫步四五十分鐘，最後於老爺子說你可以告訴宋仁槿，宋家做的事於家也早就做了，大家立場、觀點都相同。就說這麼多，別的不用囉嗦。
方晟恭聲答應。
晚上陪小貝做完功課上牀睡覺後，方晟到隔壁房間撥通宋仁槿手機，如實轉述於老爺子那句話，宋仁槿如釋重負吐了口氣，連連表示感謝。
第二天下大雨，小貝的高爾夫訓練課臨時取消，改爲鋼琴課，方晟卻有些遺憾，本想借機和燕慎聊聊的，但專程打電話邀又過於慎重，只得作罷。於老爺子泡了濃茶準備跟方晟長談，接了個重要電話隨即冒雨出去，方晟在空蕩蕩的院子轉了兩圈，實在閒得沒事索性動身去機場。
進入候機大廳，居然碰到個老熟人，吳鬱明！
說來有些悲摧，當年吳鬱明在梧湘當市長時，方晟只是黃海縣常務副縣長，時隔多年方晟已是副廳級、市委常委，吳鬱明還是市長。
本來以吳家的聲望和背景，吳鬱明此時已應該晉升副部，然而期間遭遇兩次波折。一是江業新城事件，駱常委跑到江業公然指責方晟，最終演變成大範圍的政治風波，省委索性來個一網打盡，把方晟貶謫到順壩的同時，吳鬱明也平調舟頓；二是前陣子中組部下發文件要求提高晉升標準和延長考察時間，吳鬱明又首當其衝受到影響，含恨繼續在市長位置上奮戰。