高爾夫訓練時間挪到週六上午，方晟趁小貝練習空檔到白家接來小寶，哥倆在翠綠如洗的草坪上快樂地玩耍，打打鬧鬧，不知疲倦地追逐奔跑。方晟則盤膝坐在大樹下，欣慰而喜悅地看着兩個兒子。
訓練結束，方晟驅車將哥倆帶到市郊邊緣的麥當勞，點了漢堡、薯條、雞腿、可樂等，哥倆每天在學校、在家都是精心配製的營養食譜，很少有機會碰所謂“垃圾食品”，喫得格外香甜，將東西一掃而光。
對於小寶叫方晟“爸爸”，小貝並不覺得驚訝。儘管從來沒人提起過，但血脈相連，小貝似乎從第一次見面起就認定小寶是親哥哥，也懶得探討小寶媽媽是誰，爲何不住一起等問題。
京都深宅大院裏長大的孩子，就有種與生俱來的敏感和悟性，什麼該問，什麼不該問，心裏有本明明白白的賬。
送小寶回家時，白翎彷彿猜到原因，提前站在白家大院門口，等小寶蹦蹦跳跳下車後並不急於進去，而是拉開車門摸摸小貝的小腦袋。
“阿姨好。”小貝天真地叫道。
白翎微笑道：“玩得開心嗎？”
小貝點點頭。
白翎柔聲道：“以後有機會就和小寶哥哥玩，好不好？”
“好啊。”小貝興奮地說。
回於家大院途中，小貝問：“爸爸，剛纔漂亮阿姨是小寶媽媽？”
“是啊。”
“好像警察呢……”
方晟一驚，暗想兒子不得了，這都能看得出？連忙問：“小貝怎麼知道的？”
“眼神啊什麼的，亂猜的。”小貝笑嘻嘻道。
“回家後別亂說啊，明白嗎？”
“好的，爸爸。”
小貝乖巧地說。
下午，方晟獨自來到燕家大院——位於皇城根兒的老胡同深處，沿途車子被攔下兩次，每次都有兩三個便衣圍上前盤問、檢查證件，幸好事先與燕慎聯繫過，簡單幾句便揮手放行。
燕常委不在家——即便在家也不會出面，身爲常委很注意分寸和影響，方晟與燕家主要是與燕氏兄妹的交情，跟燕常委沒關係。
燕慎也不在。教授、學者們通常利用雙休四處講學，參加各種研討會論壇，指導研究生論文等等，並非隨喊隨到，當然，也有故意迴避讓方晟和姜姝單獨相處的意思。
姜姝正在後院慢跑步，上身套頭T恤，下身超短熱褲，露出修長光滑的大腿。
方晟自感最近坐辦公室太多，運動不夠，肚子已微微凸起，是該加強健身了，便脫下外套與她並肩邊跑邊聊。
另一方面，燕常委還指示軍區總院成立心理輔導小組，每天傍晚——人體低潮且情緒低落時，對她進行專業輔導，充分傾訴和溝通……
聽到這裏方晟不覺暗暗心驚！
心理輔導講究無話不談，姜姝會不會把跟自己的曖昧托盤而出？雖說心理師有替患者保守祕密的職責，這種事誰說得清呢？
“關於去朝明的事，舅舅已幫我打過招呼基本沒問題，就是愛妮婭那邊要幫我鋪墊下，”姜姝幽幽說，“有陳皎已夠她心累了，再多我一個廢物……”
“說哪兒去了，陳皎在朝明幹得不錯，各項工作都步入正軌；你也挺優秀，正府事務、紀委都有涉及，屬於能適應不同崗位的多面手。”方晟趕緊安慰道。
“不必安慰我，其實……舅舅已經感覺到了，昨晚喫晚飯時他還感慨說我們幾個致命傷就是缺基層鍛鍊這一課，現在越來越覺得自上而下的想法錯得厲害，陳皎、徐璃、我，還有一號二號首長手底下幾個新生代子弟都遭遇類似問題，目前處境都很尷尬。陳常委打算採取定向交流到邊境、偏遠、貧困地區任職方式，幫我們完善履歷。”
方晟皺眉道：“不包括你吧？”
艱苦落後的環境，人地兩疏的狀況，會產生焦慮痛苦心理從而加重抑鬱病情。
“問題是大家都不樂意，聽說上週陳家父子吵了一架，陳皎說剛剛適應朝明環境，各方面協調基本到位，又要挪地方，容易給外界造成在哪兒都幹不好的印象，堅決不肯到邊疆。”
“一號首長的侄子呢？”
從京都大學空降沿海省份直接任命爲大區常委、副書記，兩年期滿隨即轉爲正職，一年後進省委常委班子兼省會市委書記，可謂火箭般速度。然而如燕常委所說，缺乏基層經驗成爲致命缺憾，關於他的官場笑話是：
有次到縣裏參加招商項目奠基剪綵，遇到老上訪戶攔路告狀，控訴所在單位及領導胡作非爲、侵吞國有資產、給職工穿小鞋等等。若方晟等從基層提拔上來的領導，衆目睽睽下肯定不會輕易表態，而是“勃然大怒”後倍加安撫，然後指示“相關部門”追查，“必須給廣大羣衆一個滿意的說法”。