京都電視臺正式發佈消息前，朝明省委書記竇德賢專門飛了趟京都，懇求最高層在保持朝明穩定的前提下，儘量淡化或冷處理溱州深海碼頭擴建工程事件，如果可能的話最好在低層次進行工程審計，抓幾個一般官員有所交代就行了。
據說桑首長罕有地大發雷霆，把竇德賢狠狠剋了一通！
還據說桑首長很嚴厲地警告竇德賢，調查兩個省委常委根本不算啥，只要的確存在違法亂紀甚至犯罪行動，捋掉整個班子都在所不惜！
這是朝明省內流傳的版本，京都圈子則是另一個版本：
桑首長意味深長地說德賢啊，很理解你苦心費詣保持朝明安定團結局面的做法，但諱疾忌醫不行吶，膿瘡會愈發嚴重乃至傷至肺腑，使霹靂手段方顯菩薩心腸。
竇德賢心知桑首長暗指自己幹完這一屆就要退二線了，不願暴露朝明內部矛盾和經濟問題，實質衆所周知有“錢倉”美譽的朝明官商勾結、錢權交易現象十分普遍，一直被省委班子牢牢壓制住而已。
竇德賢唯恐引火燒身，沒敢堅持自己的觀點便退了出來。
不管哪個版本，京都最高層準備從溱州深海碼頭擴建工程“掀蓋子”的想法已傳遍朝明，一時間流言四起，大小官員倉惶不可終日。
調查組進駐朝南不到三天，已有7名官員死於“嚴重抑鬱”，3名官員在毫無徵兆的情況下外逃，11名官員主動提交辭職報名。
消息傳到省委，竇德賢連聲長嘆，愛妮婭卻冷笑說這纔剛剛開始，好戲還是後頭！
應留生和謝大旺表面強作鎮定，照常上班、出席各種活動，實質內心萬丈狂瀾。
這段時間他倆展開瘋狂的自救行動，通過各種渠道打招呼、向最高層表明懺悔和洗心革面之意。然則處處碰壁，以前笑臉相迎的老領導們電話都不接，更不用提上門拜訪。
僅有一位讓中間人傳話，說別白費勁了，自己視情況做好準備！
兩人心都涼透了。
“做好準備”有兩層含義：一是情節嚴重準備坐牢，如果問題不算大丟官罷職在所難免；二是個人財產能轉移的轉移，隱匿的隱匿，罪證該銷燬的銷燬，儘量不要被調查組弄到直接證據。
官場特別是上層提到“做好準備”，即相當於醫生讓病人回家“準備後事”的態度，言下之意幫不了，沒法幫。
謝大旺有些繃不住了，在調查組第七次談話後回到省委宿舍長吁短嘆，然後突然間發了狂似的把屋裏能剪的剪得粉碎，慘笑數聲割開腕間血管……
第二天上午祕書見謝大旺久久沒來上班，手機又打不通，預感不妙跑到宿舍踹開門，屍體已經僵硬！
當天下午爲防止應留生、朝南市長宗華等人也尋短見，中紀委臨時決定對他採取保護性措施——不算雙規，但形式與雙規沒有兩樣。
謝大旺的死對應留生反而是好事，這樣一來很多問題便可推到謝大旺身上，反正死無對證。
朝南到底還是沿海派的天下，謝大旺的死同樣以非常巧妙的方式傳遞到已被雙規、或正在接受調查的官員耳裏。下半場風雲突變，原先頑抗到底、拒不交代的紛紛鬆口，毫無例外供認所有罪行都受謝大旺指使！
不僅應留生，連竇德賢都鬆了口氣，謝大旺以一己之身承擔下所有罪責亦算死得其所。
調查組也如釋重負。人證、物證俱全，當事人都認罪，整件事便在可控情況下完美結案，那是再好不過的事。
爲防止愛妮婭不甘罷休，竇德賢親自來到省長辦公室，眉頭緊鎖沉重地說：
“自從調查組進駐朝南，溱州深海碼頭已有27家企業退出，撤資額將近百億，愛省長呀，朝明不止溱州一個碼頭，其它碼頭都在觀望，稍有風吹草動就逃啊。”
愛妮婭笑了笑，道：“我的想法跟竇書記略有差異。那些企業爲什麼撤資，爲什麼跑？說穿了還不是宗華被控制起來了，以前違規承諾的東西不算數了，或者官商勾結的黑幕要暴露了，當然會跑！大浪淘沙，我認爲留下來的、繼續堅持的纔是真正做生意的，想跟朝南人民一起發展的。”
竇德賢還是憂心忡忡：“話雖如此，在商言商，生意人對政策走向非常敏感，倘若動作過大確實容易引發外界誤解。如今大旺已謝罪於朝明人民，留生嘛作了些辯解但涉案比較深，位子肯定保不住了；此外還有宗華等一批廳處級幹部，一大批科級及以下經辦人員。唉，這當中雖說很多人罪有應得，也有被拖下水的，更有礙於情面、礙於領導吩咐硬着頭皮辦的也一同遭殃……對朝南公務員隊伍來說是傷筋動骨的打擊，對整個朝明公務員隊伍的形象、士氣也是沉重打擊……”
左一個打擊，右一個打擊，愛妮婭怎會不明白省委書記的意思，沉吟片刻從容說了一番話。