嚴華傑還是派出所普通民警時，得知有人要對方晟不利，出於仗義在警車裏守了一夜。後來白鈺以專案組名義提出建議，縣公安局直接將嚴華傑提拔副科職，邁上仕途最重要的臺階。
提攜之恩沒齒難忘，如今已是正務委員兼公安部長的嚴華傑利用一個公開活動間隙與白翎短暫交談。
——嚴華傑能夠升到副國級，嚴格來說正因爲十多年來始終謹慎地與黃海系、方晟系保持距離，反而以地方系身份得以晉級。否則即使黃海系如日中天，各方勢力也不容許朱正陽羽翼過於強盛。
也正因爲此，嚴華傑與白翎接觸沒有引起外界注意。
“媽怎麼跟他說的？”白鈺急切地問。
白翎道：“不準外傳，哪怕在爺爺面前——我說了兩點，第一我絕對不可能對方晟不利，關於他失蹤真相總有公佈於衆的一天；第二在真相未明之前，希望白家、特別是你不能因此受到傷害。”
“他怎麼說？”
“嚴華傑告訴我，黃海系都知道方哥——他們都這麼叫你爸，方哥在黨校遭遇重挫之際鄭重委託朱正陽兩件事……”
“我從沒聽媽媽說過！”
白鈺驚道，白翎搖搖頭：“我也第一次聽說。嚴華傑透露第一件事就涉及到你——可見你爸對於你的今後有很長遠的考慮，因此讓我放心，黃海系會嚴格按當時朱正陽在方哥面前的承諾去做。”
“還有呢？”
“沒了，他說以後有事可以打電話，其實副國級手機、電話號碼都絕對保密，其實就暗示別再聯繫了。”
白翎苦笑道。
白鈺失望地問：“沒承諾不對付白家，也沒說爸委託的第二件事是什麼？”
“守口如瓶是他的職業本能，何況黃海系已對我失去信任，怎會多說？”
“媽，有關爸的失蹤，我瞭解得越多疑惑也越多……”
白翎擡手打斷，神情漸漸冷峻，半晌道：“爸、媽、你，我們仨是一個親密無間的小家庭，誰都不會背叛誰！但有的祕密需要意志和毅力去堅守，哪怕作出暫時的犧牲！別再說了，先去睡吧。”
回到房間，正好電視裏響起新年的鐘聲，幾乎同時藍依發來視頻申請，接通後嘟着嘴說：
“藍依新年快樂，”白鈺扮了個笑臉，然後道，“剛從我媽那邊回來，談論到你……”
藍依搶着說：“今晚爺爺也把我叫過去單獨談話，也談論到你，在問了你的名字、工作情況之後足足發了半天呆，然後你猜他說什麼？”
“同意了？”
“是的！”藍依開心地笑成一朵花，道，“爺爺就是反覆關照我不準在任何人面前提起你，包括藍朵，也不知爲什麼……”
黃將軍也意識到莊家有可能惱羞成怒之下對白翎不利，這個決定真是煞費苦心啊。
“爺爺讓保密就保密，反正生米照煮、熟飯照喫，緊緊抓住問題的核心。”
“去你的，不正經……”
藍依輕啐道，紅撲撲嬌羞的樣子非常可愛。
接下來她絮絮嘮嘮說起回家後發生的瑣碎事情以及春節期間安排，提到大年初二莊家父子會過來拜年，她已跟藍朵約好大清晨就溜出去玩一整天等等。
白鈺晚上喝了不少酒，又經歷兩場很嚴肅的談話，邊聽邊打盹最後抱着手機睡着了。
大年初一晚上，京都大學研究生院有個小範圍校友會，白鈺赴約之後才知道受邀者都是近三年到基層鍛鍊的研究生，旨在相互熟悉並探討共同感興趣的話題，爲迅速適應基層環境和工作節奏提供幫助。
“很好的創意，怎麼想到的？”
進門時遇到此次校友會的組織者，京都大學研究生院學工部的學長仝健，白鈺笑着問。
仝健悄聲道：“中國人講究缺什麼補什麼，毫無疑問，歷屆京都大學研究生到基層鍛鍊的結局都不太美滿，所以領導才琢磨出這個主意。”
“齊曉曉沒接到通知？”
“太遠的省份沒聯繫，畢竟大年初一家家都有活動，範圍僅限於京都及附近省市的。”仝健解釋道。
校友會採取自助酒會的形式，酒、飲料、乾果、食物都陳設在長條桌上供大家自取，或三五個人圍在桌前邊喝邊聊，或端着酒杯散散步、打打招呼，氛圍輕鬆而隨意。