“知道嗎白鈺，我覺得很累……鄉正府工作比實驗室辛苦多了，做實驗起碼我知道會有正確的結果，無非通過不同途徑達到目的；在這裏分不清敵我，看不到方向，探不清虛實，我……我有點想回家了，白鈺。”
這是齊曉曉空降苠原後第一次在白鈺流露軟弱無奈的心情，也是難得略帶撒嬌口吻，霎時白鈺恍然回到甜蜜親暱的校園時光。
然而，已經回不去了。
真的回不去了。
定定神，白鈺低沉地說：“曉曉，校園與社會的差異就在這裏，所以你看，每年高考全國前幾萬名有一半去了京都大學，堪稱天之驕子；可再看全國處級以上幹部，京都大學畢業的佔比多少？你說很多人轉向學術研究，好，每年科技獎獲得者當中清華、京都有多少？大學一級教授裏面又有多少出身京都大學？我們擅長學習，不代表我們無所不能，面對官場這樣的大課題，我們必須始終保持小學生心態，而不是京都大學研究生。”
齊曉曉情緒低落地說：“從調到苠原那一刻起，我就警告自己擺正姿態，處處去適應去妥協，可不知道自身有抗體還是人家天生抱有敵意，就是沒法真正跟老百姓打成一片。你叫我克服潔癖駐村，我駐了哪怕一夜只睡兩個小時；你叫我多向村組幹部瞭解情況，我隔三岔五找他們談話；你叫我經常到田間地頭和老百姓一起幹活，我也咬緊牙關堅持着……還要怎麼樣纔是合格的鄉鎮幹部？”
“你給我出難題了，曉曉……”
白鈺下意識撥轉着地球儀，思索好一會兒道：“在這個題目面前，我倆都是小學生，可能你是三年級我稍好些是六年級——原因並非提前大半年到苠原，而是我一直在準備，本科四年、研究生三年加鍾直機關兩年，我以爲準備很充分了可第一仗就險些慘敗……你以爲簡剛是網遊裏的大BOSS，打敗他就萬事大吉？錯！權力鬥爭是官場永恆的遊戲，古今中外亦然，有人在的地方就有江湖，有江湖就要爭出誰是老大……”
齊曉曉捂着臉長長嘆息，道：“我沒想過當老大，我只想依靠自己的努力踏踏實實做些事，憑藉真本事被提拔，在官場有自己一席之地。”
“什麼意思？”
“帶着名校光環的畢業生，再勤奮一點，正直一點，何愁前途？”
“所以呢？”
“所以非名校出身的怎麼想？簡剛、王彩美乃至王志海又怎麼想？當學歷、年齡、能力、勤奮程度都比不上時，必然產生陰謀詭計——那天穆小菊赤身裸體敲我宿舍就是明證；今天簡剛利用黨委會對我發起襲擊又是一例。明槍易躲暗箭難防，這就告誡我們平時事事要留心眼，要多想幾個爲什麼、怎麼辦，多抓些有利於自己的信息在手裏，這樣纔不會被對手猝然擊倒。”
“但我怎麼甄別哪些信息有用，哪些沒用？”
“項鍊裏的視頻有用，他的公開講話沒用，以此類推。”白鈺簡潔地說。
齊曉曉凝視着他，眼裏流露覆雜難解的情緒，道：“你天生適合在官場，我還是做學術更好些，是嗎？”
白鈺暗想我早就說過你又不信，遂笑道：“官場更需要學術型幹部，繼續堅持吧，我覺得總有時來運轉的一天。”
接下來幾天，一季度扶貧資金似天下掉餡餅似的一波波砸下來，很快賬面就積累了幾百萬；不知是不是聽說鄉黨委會爲灃子溝發生爭執，宥發集團很爽快地先匯來150萬，並說六月底前確保全部到位。
莊驥東難得主動來到白鈺辦公室，滿臉喜色道：“省紅會捐助苠原到縣城黑色公路建設資金匯下來了，760萬！”
白鈺也大喜，緊握莊驥東雙手道：“莊鄉長真爲苠原人民謀福利了，把通往縣城的路修好，苠原發展在望！”
莊驥東直截了當道：“都是份內事，沒什麼……農科院專家意見出爐了沒？展老闆已經匯來兩百萬，就等着出方案呢。”
“請看……”
白鈺取出一疊彩頁資料攤到桌上道，“莊鄉長認出什麼樹種？”
莊驥東悻悻道：“別考我了，我從小在城裏長大就連水稻小麥都分不清，到苠原已有很大進步，但仍在學習中。”