直至輕而易舉得到那份不敢奢望的工作，她終於領教了。
後來她小心翼翼提出對研究拉美和加勒比地區不感興趣，想換到心儀的國際戰略研究。方晟聽說後很爽快地說沒問題，先在拉美事務過渡一下，再搞段時間國際戰略研究，以後肯定要想辦法調進外事委轉公務員編制。
方晟繪製的美妙藍圖把高園園樂壞了，那陣子臉上成天洋溢着甜美的笑容，上洗手間都哼着歌。
然而僅僅過了兩個月傳來噩耗：方晟離奇失蹤了！
第二天於煜與趙堯堯緊急通電話，然後便毅然搬出於家大院。據說搬東西那天於雲復、於秋荻等都沒露面，於道明得知消息後從外面趕回來時，東西已全部上車了。
於道明神情蕭瑟摸着於煜的頭說：“小貝啊小貝……有空回來看看，爺爺很寂寞的。”
高園園如五雷轟頂，整個人癡呆般如遊魂飄蕩了兩三天。
之後她突然回過神來，苦苦勸於煜搬回於家大院，理由是方晟這座靠山已經沒了必須依賴於家，瘦死的駱駝比馬大，於家畢竟還有兩位退下來的副國級，幾十年積攢下來的人脈仍在，他倆未來仕途離不開家族支持。
於煜不答應。
他已從趙堯堯以及圈內朋友掌握的種種傳聞得知，在方晟失蹤的問題上，於家儘管沒象白家那樣衝在前面，但也至少是默許和縱容對方晟的不利行爲。
於情於理，他不能原諒於雲復爲首的於家。
然而政治很殘酷，官場很現實，兩年過去了方晟當初透露“研究院領導”答應好的調整工作遲遲沒有下落，至於去外事委轉公務員編制更如飄渺的傳說。雖然如期提了個副科級似乎根本不頂用，身邊同事個個都是科級，還有享受正處待遇的辦事員，照樣得熬夜加班，無休無止撰寫無人問津的分析報告。
從白髮蒼蒼的同事們身上，高園園彷彿看到自己未來幾十年的影子，她恐懼，她絕望，她只有哀求於煜向現實妥協。
然而在骨子深處，於煜有着方晟的永不妥協和趙堯堯的孤傲，他可以毫無保留地信任別人，可以不藏私地說出自己的祕密，卻不會後悔做出的決定。
這時有個追求者出現了，他叫潘小林，任中國國際問題研究院行政辦公室綜合處副主任，副處職，今年才36歲，四年前因妻子到加拿大學習深造後拒絕回國而離婚。
早在高園園進單位工作時他就表示過愛慕之意，她明確告知已有男朋友，潘小林悄悄打聽到於煜的背景後便知難而退。
跟我結婚，保證你調到國際戰略研究分院！
高園園有些心動了。
作爲初戀，她很想和於煜白頭偕老，她也不是很物資、愛慕虛榮的女孩——於煜在外面租房三年多了，沒提過買房她也沒在意——當然趙堯堯也是妙人，明知兒子租房，以她的財力在京都隨便哪個地段隨便買幢樓都可以，偏偏始終不吭聲。
她害怕的是未來。每當想到夜半人靜時分和享受處級待遇的老同事們在辦公室啃資料，戰戰兢兢提交報告然後被批得顏面無存，她的心一陣陣顫抖。
再想於煜何嘗不是如此，在鍾直機關裏京都辦公廳素來以流動緩慢、升職困難著稱，才副科級的他若無外力，想必與身邊同事們一樣蝸牛般地往上爬，卻始終無法擺脫受命於人的處境。
今年以來兩人一直處於爭執、吵架、冷戰階段，漸漸地，彼此都有點失去信心了。
分水嶺是此次於煜被抽調參加駐點調研組，兩人看法嚴重分歧。
於煜認爲是難得到接觸基層瞭解民情的機會，爲以後掛職鍛鍊——如果有可能的話，打下堅實基礎；高園園卻說明顯是樁苦差事，單位沒人願意去找拿你當墊背，如果有背景有後臺，怎麼也不會差使你！
都堅持自己的想法是對的，尤其於煜本來興沖沖告訴女朋友好消息，卻被迎面潑了盆冷水，脾氣再好也有火氣，大一交往以來第一次，爭吵中爆出“分手”這個詞。
正如夫妻之間從不輕言“離婚”，一旦說出口便難以挽回。之後“分手”，正式成爲兩人不得不考慮和麪對的沉重問題。
高園園的想法是方晟失蹤之事已經過去，真相到底是什麼無人能解，就算不爲他的前途着想，爲了愛人也應該放下心結迴歸於家大院那個大家庭——搬離於家大院後於雲覆沒主動跟於煜聯繫過，但於道明臨別前說“有空回來看看”就是遞話，每年春節前於鐵涯父子也會發短信邀他回去喫年夜飯。
於煜則說天底下都知道爸爸爲於家做的貢獻，最後象條狗似的被拋棄，他永遠不能接受！
離開京都時，高園園說我們都冷靜一下，過兩天我再給你電話，如果再擺出不容商量的態度，我想我們都要有新的生活。
於煜只回答了一個字，好。