明九娘揣着明白裝糊塗：“你不願意我同孃家聯繫嗎？”
蕭鐵策沒搭理她。
明九娘假裝嘆氣：“以後你就知道，我是爲了這個家好。”
第二天早上，明九娘把僅剩的兩個鴨蛋煮了塞給曄兒，笑眯眯地囑咐他道：“娘進城給你買好喫的，你乖乖跟着爹，在家裏等娘。千萬記住，不能靠近爹的爐子，會燙傷，知道嗎？”
曄兒戀戀不捨地拉着她的手，使勁點點頭。
蕭鐵策往桌上扔了個破的墨綠色荷包，然後抱起曄兒大步離家。
聽到荷包“咣噹”落下的聲音，明九娘心中已經有了猜測。
但是當她打開荷包，看見裏面是幾十個銅錢的時候，還是忍不住樂開了花。
蕭鐵策這是把剩下的工錢都給她了，這是不是代表這兩天，他認可了她的努力？
明九娘頓時覺得倍受鼓舞。
她把花椒和辣椒放在豆油之中燒過，然後小心翼翼地挑出其中殘渣，提着煉好的辣麻油，還有昨日剩下的一條魚出門了。
她是經過深思熟慮的，這樣才能避免她被酒樓掌櫃坑。
這方子何其簡單？要是讓掌櫃知道原料是什麼，把她掃地出門，白嫖她的方子，大有可能。
進城的路只有七裏地，明九娘帶着一身肥肉，走得上氣不接下氣，前後歇了三四次才終於進城。
前世業餘半程馬拉松選手，現在竟然變成這樣，她心中暗暗發誓一定要把這身肥肉減掉！
終於找到了城裏最好的酒樓，明九娘仰頭看看“仰嘯堂”三個大字，鐵畫銀鉤，筆走龍蛇，心裏忍不住想，這確定是酒樓，而不是匪幫嗎？
遼東自古多悍匪，這裏天寒地凍，人煙罕至，除了流放的犯人，就是在中原混不下的自己跑到這裏來的，還有就是販賣皮草等貨物的商人。
這些人，基本都崇尚彪悍，所以連酒樓名字都得有如此氣勢。
明九娘深吸一口氣，提步走了進去，挑了一張角落裏的椅子坐下。
酒樓大堂中倒是男男女女都有，除了體型，她似乎也沒有什麼顯眼的。
小二熱情洋溢地上來，明九娘對着菜牌，心裏咋舌——這酒樓物價，直逼京中最好的酒樓了。
不過這樣也好，說明她的方子更容易賣出高價。
明九娘忍痛點了一屜包子，花了四十個銅板。
之前她攢了十個，今天蕭鐵策又給了她三十六個，這樣之後，她只剩下六個了。
這賣方子成了背水一戰，必須成功。
她倒是想直接去找掌櫃說，她有方子要賣，但是後者說不定會把她當成騙子，或者乾脆直接嚷嚷出來讓她滾。
她要低調，所以只能先默默觀察。
這裏生意不錯，不過很多人桌上都放着長劍大刀，大碗喝酒，大口喫肉，人聲鼎沸。
掌櫃白白胖胖，像個彌勒佛，挨桌陪着小心。
他很快來到明九娘這桌。
看到她桌上只有一屜沒動的包子，掌櫃賠笑道：“這位娘子，可是包子不合口味？”
通過剛纔的觀察，她確定掌櫃是個聰明人。
果然，掌櫃愣了下，仔細打量了她一番後道：“娘子裏面請。”
他把明九娘單獨請進了後院，並沒有直接進廚房。
“鄙人姓李，不知道娘子怎麼稱呼？”
“我在家裏排行第九，李掌櫃叫我九娘就可以。”明九娘笑盈盈地道，“實不相瞞，是家遇困厄，生活難以維繼，所以我只能把祖上留下的方子拿出來，看您這裏收不收。”
李掌櫃笑道：“也不瞞娘子，來賣方子的人，我幾天就要接待一個。但是真能打動我的，極少。”
“那咱們手底下見真章。”明九娘自信滿滿。
“九娘子快人快語，這邊請。”李掌櫃把明九娘帶進了旁邊的一間單獨的小廚房，然後道，“您看看還需要什麼，我讓人準備。”
明九娘看了看廚房裏的東西，道：“夠用。”
“那我等九娘子的驚喜。”李掌櫃非常懂事地退了出去，然後關了門，對門口的小夥計道，“等九娘子做好了菜去喊我。”
明九娘心中感慨，果然是大酒樓的掌櫃，待人接物八面玲瓏，處事也讓人舒服。
他迴避出去，表明不佔便宜。
她很快收起感慨，擼起袖子收拾起魚來。
一刻鐘後，小夥計一路小跑去找李掌櫃。
“掌櫃的您快來！”
看着他一臉驚喜的模樣，李掌櫃瞪了愛徒兼外甥一眼：“和你說過多少次，做人要沉穩。”
小夥計一着急，家裏的稱呼都喊出來了：“不是，舅舅，真的老香了！您不信自己去聞聞！後院飄香，咱們酒樓的廚子都在外面圍着呢！”
“真的？”李掌櫃露出驚喜之色。
“那當然了，我騙您幹什麼？”
李掌櫃一進後院就聞到了醇厚鮮辣的香氣，不由讚道：“是香。”
小夥計不服氣地道：“我說了，您老還不相信呢！”
“哪來那麼多廢話！”李掌櫃在他頭上拍了一記，走到門前頓住腳步，擡手敲了敲門。
明九娘已經聽到外面的議論聲，故意用沙啞的假聲道：“李掌櫃請進，還請您先不要帶別人進來。”
“好好好。”李掌櫃連聲答應，讓衆人都回去。
他進來就看見滿滿一盆魚片，漂浮在豆芽之上，薄而嫩，散發出令人食指大動的香氣。
“李掌櫃請——”明九娘從容笑道，做了個邀請的手勢。
李掌櫃拿起筷子夾了一塊送到口中，臉上瞬時呈現出一種極度不敢相信的神情。
“九娘子！”他激動得聲音都顫抖了，“您這方子，我要了！您要多少錢？”
這是一種前所未有的特殊味道，麻辣鮮香，他都可以想象出來，如果這道菜推出來，以後就會成爲酒樓的特色。
他看得分明，明九娘來的時候只帶了魚和油罐，祕方一定藏在那油罐裏。