春秋過來給蕭鐵策上藥的時候，曄兒看見他手臂上深深的傷口，眼淚都出來了。
在炕上罰跪的驚雲揉着膝蓋，口齒不清地恨恨道：“下次遇到那金雕，看我不把她射下來燉湯喝！”
蕭鐵策一記眼神橫過去，她小聲嘟囔：“哥，我是幫你嘛！”
“你把嘴裏的東西給我吐出來。”
驚雲：“……我偷喫個果脯你都發現了？”
明九娘翻了個白眼，偷喫你閉嘴啊！哼哼唧唧，就怕誰看不見你偷喫一樣。
她伸手捂住曄兒的眼睛，自己也轉過頭去：“乖，咱們不看。”
蕭鐵策有些心虛氣短，道：“金雕的傷也不輕。”
明九娘聽了這話氣就不打一處來：“你們兩個都清楚地知道，對我來說，你們都是自己人，爲什麼還這樣自相殘殺？”
蕭鐵策被罵得默不作聲。
驚雲叫（囂）道：“這叫男人的尊嚴！”
春秋小聲道：“金雕不是人哪。”
“那，那就叫雄性的尊嚴。”
“那你的尊嚴呢？”明九娘道，“罰跪還堵不上你的嘴。”
這個唯恐天下不亂的傢伙，真要好好警告她，否則還不知道闖出什麼禍端來。
驚雲：“……”
轉眼間便進入了臘月，李掌櫃讓人送了一車年貨過來，雞鴨魚肉，野味俱全，甚至還有很多凍海貨。
明九娘自己也置辦了不少東西，不管貧富，好好過年。
“嫂子，”驚雲看着這些食材，對明九孃的態度來了個一百八十度大轉彎，唯恐自己喫不上，“這些火腿要收起來嗎？”
“不用。”明九娘坐在院子當中翻洗小腸，準備做肉腸，手凍得通紅，“你過來給我添點熱水。”
“來了！”
“再給你派個活兒，”明九娘又道，“進去剁肉去，你有一把子力氣，不幹這活真是屈才。”
正在裏面切肉的春秋忙道：“不用不用，我也有力氣，我來就行。”
驚雲“嘿嘿”笑，“我去劈柴。”
她剁個豬肉，肉滿天飛，二斤剩不下一斤，春秋捨不得，所以不敢用她。
明九娘看着她飛快地把木柴劈成大小几乎完全相同的小塊，笑罵道：“你爲了喫，倒是能屈能伸。”
“纔不是呢！”驚雲道，“你做飯從一開始就好喫，又不是最近纔好喫的。”
“嗯？”明九娘挑眉，“那你最近是爲什麼？”
“因爲我忽然想明白了，”驚雲昂首，“我哥和金雕都喜歡你，說明你應該不錯。”
明九娘：“……東西不能亂喫，話更不能亂說。金雕是喜歡我，你哥不喜歡。”
提着一條羊腿走到門口的蕭鐵策：“……”
人不如雕系列？
驚雲道：“哥，哥你回來了！”
明九娘背對着門，並沒有看到，哼了一聲道：“我是嚇大的嗎？要讓你哥知道你亂說，你小心屁股。你哥喜歡的是宋珊珊，我喜歡的……反正也不是他，少亂點鴛鴦譜。”
“哥，宋珊珊是誰？”
蕭鐵策沉聲道：“不要聽她胡說。把羊腿拿進去，我幫人幹活，別人年底謝我的。”
明九娘不慌不忙，甚至都沒有擡頭。
“哥，”驚雲接過羊腿，“她敗壞你名聲，揍她！”
她最大的願望就是讓明九娘也挨一頓揍，省得整天在她面前耀武揚威。
等大家變成難兄難弟，看她還怎麼得意。
蕭鐵策瞪了她一眼，走到明九娘面前道：“你三哥來了。”
“我三哥？”明九娘一時之間都沒反應過來，半晌後才問，“明懷禮？”
“嗯。”
明九娘瞪大眼睛往外看：“在哪裏？”
這人不是年後纔來的嗎？
要麼是金雕王消息有誤，要麼是蕭鐵策聽錯了。
蕭鐵策問：“你們兄妹感情很好嗎？”
“還不如我和春秋。”
春秋聽見這話，嘴角不由高高揚起。
“所以，你爲什麼覺得他會來看你？”
明九娘：“……可是金雕王之前說，他年後纔來，而且明珠也極力攛掇他帶着宋珊珊一起來。”
蕭鐵策沒有做聲。
他想說金雕不靠譜，可是又有詆譭情敵的嫌疑，所以便把到嘴邊的話嚥了下去。
明九娘想了想後道：“既然不來，那對我們就沒什麼影響。”
這話自欺欺人，可是該來的總要來，馬上要過年，說出來，多幾個人擔憂，沒有必要。
驚雲道：“明家的人爲什麼要來？肯定是要害我哥的！”
她擼起袖子：“我先去給他個下馬威，要是看不順眼，直接宰了。”
接下來，明九娘看着她被蕭鐵策滿院子追着打，忍不住和春秋道：“我有時候都想，她是不是故意討打啊！我就沒見過這麼記喫不記打的人。”
春秋已經習以爲常，笑道：“他們兄妹倆相處模式確實不一樣。”
晚上等曄兒睡着，黑暗中明九娘緩緩開口：“明懷禮要幹什麼？”
蕭鐵策問：“你怎麼知道？”
“你今日那麼早回來，沒有回去。”明九娘瞭然地道，“今日你打驚雲都打得像沒喫飯一樣，肯定有事發生。”
蕭鐵策聲音裏帶着笑意：“你倒是聰明機敏。”
“承蒙誇獎。”
“你三哥，是來這裏做知府的。”
明九娘：“啊？”
哦，是，前任知府死在了小妾房裏，她還開玩笑說是驚雲那個烏鴉嘴咒的。
那時候她完全沒想到，接任的會是明家的人。
明懷禮雖然只是個舉人，但是遼東這種鳥不拉屎的苦寒之地，沒有人願意來；加上他祖父又是內閣大學士，稍微運作一下，他來做知府，倒也夠資格。
可是，明老賊怎麼捨得把他放出來？
“看起來，”明九娘道，“你在我祖父那裏，還是數得上的。”
否則，他也不會派心腹來盯着。
明老賊，也是下了血本。
接下來，蕭鐵策的日子恐怕不太好過了。
明九娘又問：“你瞭解明懷禮嗎？”
“瞭解得不多。”
“那也估計比我多。”
“我要離開一段時間。”
“啊？”