從遼東王，到蕭鐵策，再到她。
明九娘微微一笑，眼神高傲地反擊回去。
——今天，她偏偏不讓皇后得意！
皇后道：“九娘快起來，外面是不是很冷？”
皇宮宮中燒着地龍，溫暖如春，身後嬌豔的十八學士灼灼綻放；她假意關心，但是笑意不達眼底。
明九娘淺笑：“多謝皇后娘娘關心，臣婦覺得尚可。要不臣婦扶着娘娘出去走走？”
皇后道笑道：“算了算了，老胳膊老腿，萬一摔一跤，還要添亂。”
皇后比皇上年紀小几歲，但是也已經年過六旬。
明九娘靜靜地等着皇后開口。
皇后問了她家裏的情況，嘆了口氣道：“本宮知道你現在心裏不好受。但是事情既然已經發生了，就要節哀順變……”
明九娘道：“蕭鐵策沒死，我又何哀悼之有？”
皇后道：“你這孩子，都到現在了……真是讓人心疼。”
“多謝娘娘，然而臣婦覺得自己很好。比起那些無家可歸的人，臣婦現在住在將軍府，衣食無憂，更有幾個孩子陪伴，心裏還期待着相公歸家，並沒有什麼過得不好的。”
皇后不就是想勸她回漠北嗎？她偏不。
她就要說，她在中原過得很好，哪裏都不去。
皇后想了想後道：“本宮是想着，你現在無依無靠，鐵策又沒有兄弟扶持，現在你在京城過得也不容易。原本本宮想着讓你回明家，但是你和明家，又沒有血緣關係，所以……”
皇后道：“真是這樣。你母族這邊本宮也問過，沒有什麼可以依仗的人了……你回漠北，是金枝玉葉，無論如何都會有人照顧你。你的長子留在京城，遼東王會照顧他，日後讓他爲蕭鐵策開枝散葉。至於你的女兒們，本宮知道，她們太小，你怕是捨不得，那就一起帶回去……”
明九娘冷冷地道：“娘娘若是想安排我，等見到蕭鐵策的屍體再說吧。”
皇后似乎早就想到她會如此說，臉色未變，繼續道：“九娘，不瞞你說，讓你去漠北，本宮也有其他的考量。現在國庫空虛，漠北想要侵擾邊境，爲了兩國關係，也需要你去漠北，從中調和……雖然你骨子裏留着漠北的血，但是生恩養恩，俱是恩重如山。你生在中原，長在中原，也不應該那麼自私，而是應該爲中原出一份力啊！”
“漠北？”明九娘笑了，“烏恩奇是第一天知道我的存在嗎？現在纔想起管我，娘娘難道不知道，那只是一個藉口？眼下困境，我區區一個小女子，如何敢充大？難道中原百萬大軍，沒有一個男兒，需要我去拋頭露面？”
頓了頓，她繼續道：“蕭鐵策活着，我等他回來；蕭鐵策死了，我爲他守一生。難道他爲國捐軀，最後換不回來妻兒一世安寧嗎？”