“那我就太難了，小阿錦。”靳庭年笑道，“我留着人你說不行，攆走你還說不行，你要我怎麼辦？”
“用髒了的帕子，怎麼洗也不是新的了，我不要。”
“人和帕子可不一樣。”靳庭年道，“歷盡千帆，才能知道什麼是最好的。你能指望一個和你年齡相仿的毛頭小子，給你指點嗎？”
阿錦站起身來道：“多謝你今日的開解，我該回宮了，否則我母后會擔心的。”
“好。”靳庭年也起身，目送她登上一直在不遠處的馬車，眼中露出志在必得的光。
“老實說，今日害怕了沒有？”回到住處，靳庭年勾起素心的下巴問。
素心垂眸：“害怕。”
靳庭年眼神很滿意：“那爲什麼不求朕？”
“不敢，怕敗了皇上的興致。”素心道，“也怕影響二公主對您的觀感。”
“總是這麼懂事。那如果我要娶她，一定要遣散你，你怎麼辦？”
素心道：“死。”
“或許你說的是假話，但是朕喜歡聽。”靳庭年道，“就算短期把你送出去，朕也總會想辦法接你回來。沒有你伺候，朕不舒心。”
“多謝皇上。”素心道。
“朕有什麼好？”
“在奴婢眼中，皇上什麼都好。”
靳庭年道：“那你也願意爲朕做任何事情？”
“奴婢願意。”
“如果朕想讓你幫我得到二公主呢？”
“奴婢現在不是正在幫皇上做嗎？”
伺候靳庭年躺下之後，素心還幫他捏了一會兒教，等他睡着之後才停了下來，替他蓋好被子，然後把自己的鋪蓋在腳踏上放下，又輕手輕腳地出了門。
她在外面梳洗過後，聽到了信鴿撲棱翅膀的聲音，悄無聲息地走到窗前，然後把信鴿腿上的金屬管解下來。
她微微一笑，月光之下，笑容自信而張揚。
她從中抽出紙條，看了看，然後又原封不動地把紙條放回去，抓了把穀子給信鴿，然後又悄悄進去躺下。
黑暗之中，素心想了一會兒，才慢慢閉上眼睛。
接下來的日子波瀾不驚，還是和從前一樣，靳庭年沒事就去找阿錦。
或許因爲他的主意起到了作用，阿錦對他不像之前那般排斥，還能和他平心靜氣地說幾句話。
但是她態度始終很鮮明，那就是談話可以，談感情免談。
雖然靳庭年在她面前總是從容自若，但是素心知道，他急了。
他很急躁，每日回來，臉色越來越難看，對她也越來越粗暴，有一次甚至讓她跪了兩個時辰。
素心不言不語，承受了靳庭年所有的戾氣，然而對他卻更小心翼翼地伺候。
靳庭年咳嗽兩聲，她親自熬川貝枇杷膏；靳庭年嚐了一口說有股子藥味就不喝了，她又換成秋梨膏……總之，體貼入微，沒有最好，只有更好。
“你太聰明瞭，”靳庭年自己都感慨，“以後若是沒了你，朕怕是不適應了。”
“只要皇上不嫌棄，奴婢就願意長長久久留在您身邊。”