夜空之下，兩個踏入中年的男人舉杯聊天，一個是名震一方的從一品將軍，一個是無官無職的平民，卻是毫無隔閡。
“我說，你能不能看出來，我家九昔喜歡你兒子。”顏川笑問。
“看得出來，不過說起來，那丫頭在聞歸躺牀上的時候來看過他好幾次，我當時挺納悶的，兩個人應該不太認識吧，怎麼這丫頭就來這麼多次了？該不會早早就喜歡上聞歸了吧。”江實問道。
“九昔不是那個時候喜歡聞歸的。”顏川搖搖頭：“那個時候，她是覺得你兒子和她曾經的一個救命恩人長得像。”
“救命恩人？”江實歪頭好奇道。
“大概是她七歲的時候的事。”被提起了難忘回憶，顏川也打開腦子匣子，細細回想，說道：“那時剛坐上這將軍位沒多久，三把火燃的正盛，有一羣山賊在江南坐地，在杭州這塊倒是不興盛，在溫州金陵蘇州那些地方佔山爲王，聽了人的指示，懂了要從民心下手，就拉攏了些窮書生，辦了個叫什麼清真教的教會，說什麼盛行天道一類的，實則一直拉攏那些小官家裏的人心，推崇天人。你也知道，大華這地最信佛信教，一來二去這清真教規模就大起來了，有人在背後撐腰，估摸着拉攏了萬來人。但狗又改不了喫屎，頭回說了自己沒有凡欲，但那些賊子又管不住胯下那杆槍，結果呢，一大堆清真教的山賊嘴裏說着信奉仙人，然後下去燒殺搶掠強搶民女，整個江南是亂了套了。”
“一聽就李明全乾的事啊。”江實笑道：“這估計出乎他的意料了，人全來了，民心一點沒拉到。不過想想，這事做的有理，但不全有理。一個遠在千里的異姓王哪管得住江南這麼大片土地。，做個藩王，想盡了兄弟緣分，也不看看自己幾兩實力能推翻。江南這塊水溫，飽日子多，大官人天天在娘們肚皮上滾，懶得理造反那杆子事。”
“這不就是。亂了套了，那些窮人家孩子就真信了那些天上仙人，那些山賊綁不住腳，逞威作福下山做了淫賊，只有少數一幫人知道這清真教到底是來做什麼的。”顏川搖搖頭：“在多不在精啊，你說是你爹還好，但他只是個李明全，這盤棋下的太爛了。”
“後來呢？”江實問道。
“雖然這些清真教人談不上對皇帝有什麼威脅，但你也知道，禍及百姓，早些平定就更有威望。那時候我還跟黃錚國和隔壁江蘇那兩一品官討論着要不要上道奏章，剛想着，聖旨就馬上下來了，要我去帶兵把江南這代的清真全部連根拔了。”顏川說着說着就笑了：“一萬多的山賊，被打的潰不成軍，平時那威風半點都沒逞起來，聽到官兵蹄子聲就嚇得屁滾尿流了，我們從杭州殺到溫州，就是一馬平川。再上去金陵，結果那羣東西聽了風聲早跑了，我們追了百來裏才追到，那些看着就五大三粗的全部斬了，留下些識字的盤問。”
“供出李明全了？”
“供出個屁，他小子精得很，這些窮人家孩子哪知道，被賣了還幫着數錢。真正的清真教內黨早就南下去李明全那廣全了。”顏川嘆了口氣：“搞半天，除了名聲，幹了個屁。什麼根都沒拔出來。”
“清了幾個地方的山賊，我以爲真的平安無事了，結果還沒回到顏府，事發了。”顏川嘆了口氣。
江實看向他的臉，上面有着慶幸，還有恐懼。顏川很少露出這樣的表情。
“我差點失去了這個女兒。”顏川苦笑道：“稱不上死灰復燃，原來清真在杭州這代藏得很深，也是畏懼我這個提督。聽到其他地方清真教都被掃光了，如果跑估摸着也是死，不走也是死，就反頭想一把火燒了將軍府，拎着我的家人在手裏，可以趁機南下回到廣全，一把滅掉這個掃賊的勢頭。”
“原來是這樣。”江實恍然大悟。藩王廣全王蓄謀造反，在江南一地拉攏了許多山賊，但是組織起來的山賊被顏川一把火打的潰不成軍，蟄伏在杭州的最後餘黨就想着借顏川家人的性命威脅，南下回廣全，好保自己一命。
也就是說，那一夜，杭州蟄伏的山賊一把涌入了顏府，點了把火，順便拿顏川的妻兒子女做要挾。
“真的，在北方抗蒙的時候，身邊死了十幾萬的人，我都沒有那晚這麼害怕。我怕沒了九昔，沒了凝雪。”顏川輕聲說道。
“多少人？”江實問道。
“五百多人。”顏川回答。
“都被那個人殺掉了？”江實問道。
顏川搖了搖頭，道：“那時候，大部分山賊在前院和我們，大概三成山賊在後麪點火殺人，還有綁架我的親人。”
“然後呢？”
“他們說，想要讓我的家人無恙，就讓我們放行他們南下至少三百里，然後他們安全了纔會把人送回來。”
“你不能答應。”
“不能。不放他們會死，放了，賊人逃了，他們被凌辱後死。”顏川輕輕地說：“就算他們不過河拆橋，我也不能爲了自己的私慾放了。”
一家之後，千百萬家。
不放，顏家死剩一人。
這一放，滿城謾罵蜂擁而至，一口口唾沫吐向家人，說道一家大過千萬家的道理。批判顏川的婦人之仁。讓這五百餘黨回下廣全，也許對於整個戰局只是小事一樁，但也能說成所謂放虎歸山。
那刻的顏川，手腳冰涼。
“沒人會怪你。”江實搖頭說。
“杭州沒人會怪我。”顏川嘆道：“他們一直在安逸的日子裏。”
“之後呢？”
“賊人告誡我，一盞茶時間不放他們走，他們就斬殺我親人一人，如果過了半個時辰，全都殺了，就拼個魚死網破。”
“當時身邊的將士都看着我，吳凌坐在我隔壁緘默不語，只是把手放在我肩上。我手下那些將士都叫我放他們走，說大不了他們到了南邊再和李明全殺上一回。把這多出來五百人殺個光就行。”
“但我知道自己應該幹什麼。”顏川搖頭一笑。
“就在我要下令全軍殺進我顏府的時候，顏府門前，出現一人。他一身白衣，幾次恍然，我的妻子，女兒，爹媽和岳父岳母，全部憑空出現在我們面前。”