清卿想起師公和孔將軍，只覺得胸中更是滿腔苦怨，一時剋制不住，重新舉了火把：“南林江家的譜子究竟去了哪兒，你今日不說，便用你的命來殉你的曲！”言罷，眼見着火苗舔着阮弦，清洌洌的木頭香氣霎時散開來。
涼歸見狀，不緊不慢下驢，遠遠便抓住清卿胳膊：“人命之事非同小可。令狐棋士命老東西來尋二位，可不是讓少俠們弄出關天大事的！”
看着這把奏出《角篇·落梅》的微雕木阮，清卿滿心的憤懣快要溢出胸膛，哪裏還能聽進去老棋士的話？只是舉着火把死死不鬆手，非要讓這蕊心塔的唯一後人今日破了相不可。
阿樓足不能行，雙手着地，一步一步往後爬着，口中仍是尖叫不停。
綺雪眼看着清卿半分勸告也不理，急得快要原地打轉，恨不得插翅回到子棋身邊，把直接師父搬了來勸。只見夏棋士也是神色凝重，沒了方纔那副和藹模樣，想必是頃刻便要不滿——立榕晚輩怎麼這般不講道理？
正焦急間，聽得棋士徐徐道：“少俠姑娘之間先前的恩怨，老東西不知；只是如今這蕊心塔的姑娘雙腿有疾，令狐少俠手握利器卻如此相逼，無論哪門哪派，都未免不合江湖規矩。”
清卿對這大段說教只覺煩悶，心中想，四器的掌門陷師父入玄潭，又是合了誰家規矩？只是老棋士這麼一說，心中也不得不認有理，便強壓怒火，冷冷道：“請教棋士前輩，難道要弟子也沒手沒腳，才能按照江湖規矩討個說法？”
“清卿！”綺雪聽她言語過激，趕忙呵住。
涼歸擺擺手：“倒也非也。蕊心姑娘既然不能與少俠相持，那便由老東西活動活動，與少俠比試一二，何如？”
“前輩要棄了東山，改投南林前程？”
“少俠與西湖二位將軍結拜，怎沒被令狐掌門趕下山去？”
清卿瞪大了眼，忽地噎住。尤其那“趕下山”三個字，簡直快要戳進自己心口裏。終於是軟下氣焰，低聲嘆氣，問道：“前輩想比試什麼？”
“呵呵。”夏涼歸重新舒展着滿面皺紋，笑起來，“老東西這輩子什麼也不會，就會下棋，還得委屈少俠遷就遷就。”
聞得前輩開口，清卿便自取下腰間白玉簫，用那堅硬的簫頭在地上橫豎划起方格來。
綺雪大驚，心想清卿年紀尚小，又從未專攻棋術，如何能與這一把鬍子的老前輩比個上下？趁清卿移到自己身旁，趕忙一把拉住，低聲問：“你當真要與前輩比試？”
清卿眨眨眼：“師姊不是也在這兒嘛。”
綺雪一下愣住，不解其意。清卿見狀，只好換個方向，讓木簫劃地的聲音大些，邊步步後退，邊湊在綺雪耳邊：“棋子相擊之聲，我心中聽得也算熟悉。待會兒開始之後，師姊便拿兩個棋子在袖中相擊便是了。”
“不——”險些高聲叫喊，綺雪愣生生把後半個“行”字嚥到嗓子眼裏去，“這是槍替啊！”
“並非師姊與前輩對峙，何稱槍替？”
“你！”綺雪眼珠子快要掉出來，“這般手段叫掌門知道了，又要挨頓打不可！”
清卿偏過眼，絲毫沒有嚴肅打算，只是嗤嗤輕笑：“師姊不說，誰人知道？”不等綺雪再答，緊接又是一句：“若是蕊心塔之人的身上真有雪上蒿的解藥，師姊當真不肯幫我？”
阿樓獨自一人靜靜坐着，雙眼出了神，雙手在被煙氣薰焦的黑色面板上撫來撫去。涼歸走到她面前，停下腳步。阿樓擡起眼，滿是怨恨。
“姑娘。”涼歸側瞧一眼低聲細語的令狐二人，冷笑道，“江湖大多門派都看不慣東山的行事，這是人盡皆知的道理。”聽此，阿樓不解其意，仍是愣愣仰着脖子不說話。“老東西今日便賣個不值錢的面子給你，若是保住你性命，換個什麼什麼毒物的解藥，不算失禮吧？”
不知怎地，一聞“解藥”二字，阿樓竟低下頭去，渾身發抖個不停，默默搖了搖頭。
至此，涼歸也無法，只好回身仰天長嘆——這些年輕的小輩，怎麼一個比一個不講道理？
終於等着清卿磨磨蹭蹭畫完了一張橫豎各十九條長線的棋盤，涼歸清卿二人便分邊坐下，袖中執子。綺雪自知水平與前輩差距甚遠，便先行暗敲三下，再擊四聲。
清卿聽得，將第一手黑子下在小目。
涼歸一子，緊接着落在手邊星位。
待得清卿將第三子落在星位，涼歸似乎完全入了狀態，雙眼細細眯成一條縫，上半身前後搖動起來。見狀，清卿長舒一口氣，想必老棋士落子專心，聽不得綺雪在身後悄聲下棋。
下得半刻，綺雪只覺得愈發膽戰，後背隱隱冒出一層汗珠。
倒並非是棋士棋術過人，自己已沒了還手之力；相反，涼歸似乎不着不急，徐徐落子，像是師父平日與自己下起指導棋。加之自己心中藏着祕密，落手自輕，生怕驚動了前輩聲名掃地。以至於越下越慢，一子考慮半柱香時，涼歸不禁頻頻向清卿處看過來。
至於夏涼歸是棋盤上飽經風霜、世間難尋的高手。兩個女孩心中打着什麼主意，又怎能猜不出？
只是這一等，倒惹得阿樓不耐煩。見清卿一直用手背託着下巴，手中黑子半天不落，反覆幾次，終於忍無可忍，坐在一旁抱過自己半還能彈的殘阮，低聲開始哼道：
“漫待春來花入戶，我今抖擻雪中行……”
這是《船歌》？聽得綺雪袖中響動，清卿擡到半空的右手握着棋子，忽然凝滯住了。關乎阿樓她自己性命攸關的事，怎地有如此閒心，反倒哼起這流行市井的曲子來。
搖搖頭，不再多想，清卿把那一子落在場中。綺雪步步緊逼，似是要把那白子夾到毫無退路。涼歸執白子卻很少長時思考，黑棋方纔落定，白棋便下在目旁小尖。
與此同時，清卿聽得身後綺雪猛地吸一口氣。
一子一子如此緊逼，分明是料定了自己下一手，甚至之後更遠處要落子的位置！綺雪正是心煩氣躁，偏是阿樓在一邊旁若無人地低聲唱着：
“碧峯蒼翠踏水雲，行江吟斷一山青……”
眼見綺雪又是陷入長思，清卿別無他法，只得默默盯住了場上局勢。黑棋的幾處轉換很是巧妙，只是棋局近半，綺雪似乎厭倦了躲避鋒芒的打法，開始與白子針鋒相對起來。