不知爲什麼，自衛啓時衛將軍問走了關於天客居那份名冊的事，清卿便再沒得到類似的消息。一日日過去，沈將軍府風平浪靜，每日來客忙忙碌碌，玄茗早出晚歸，一如往常，只是秋兒的月份越來越大，清卿便更是半步不離左右。時間一長，漸漸也不再牽掛那份名冊如何。
一直到天氣轉涼，過了秋入了冬，清卿仍是從未離開過這四四方方的將軍府。
忽地立冬之日，沈玄茗突然叫府中下人準備起立冬的家宴來。立榕山上的節日與山外有許多不同，清卿直到接觸世事的這些天，才發覺山下人們的節日竟比想象中還要多。
就像是這立冬時節，宓羽臨水，氣候潮溼而刺骨，家家戶戶便都生火架鍋，圍在一起喫一頓熱乎飯。先前天客居的立冬宴，清卿只是聽說，一向無心去。這次沈將軍府裏也要辦宴，令狐清卿心中都隱隱有些好奇，想看看一場熱熱鬧鬧的家宴是什麼樣子。
這樣等自己日後回山，便也能和師父一起，舒舒服服地喫一次。
清卿這一日是被門口接連不停地請安問好之聲吵醒的。分明是午宴，可門前早早地擠滿了馬車和侍人，不必親眼看，就知道府門前的窄巷子已經被擠得水泄不通。除了將軍府裏的人，還有不少與玄茗交好的外來客，帶了大大小小的禮物一同前來。清卿睡眼惺忪地進了正屋，一眼就和秋兒打了個照面。
秋兒端坐在主位之上，微微靠着沈玄茗身子，一手放在自己明顯隆起的小腹上，疲憊的臉上顯露出難得的興致。見了清卿，向她眯眼笑笑，輕聲道：
“怎麼纔來？”
秋兒聲音並不大，尋常賓客離得遠，自是聽不清楚。可清卿卻全然聽進了耳，也學着她的樣子，眯眼一笑，比劃個口型：
“藥。我回去給夫人拿藥。”
這次秋兒並聽不到清卿說什麼，只是看懂了她口中含義，是要給自己準備安胎藥去。神色微微一慌，趕忙拉住一個過路的侍者，在他耳邊低聲言語幾句。那侍者重重點頭，急忙忙來到清卿身邊，同樣在她耳邊輕語道：“夫人說，今日難得宴會，就不喫那苦藥了吧。”
“啊……那也好。”清卿偏着腦袋，仔細回想着秋兒這幾日的脈象，覺得並無什麼不妥，便向着那侍者道，“既如此，就依了夫人。只是還請勞煩轉告夫人，到了明日，可不能耍賴不喝。”“好嘞。”侍者一聽，仍和方纔一樣，重重點頭。
只是這人得了令，卻並不離開，只是藉口爲清卿尋個位置，將清卿引到了最角落的僻靜處。清卿疑惑之間，向那位置走去，只見侍者雖不回頭，神色一下子凝重起來。見狀，清卿一下子將方纔的笑語言談拋到了九霄雲外。宴會四周雖熱鬧如常，可清卿卻下意識地繃緊了心裏那根弦：
“上次是婚宴，這次是家宴，沈將軍夫婦該不會再遭劫難……”
正這樣暗自思索着，那侍者見周圍略微僻靜，並無那樣多雜人來來往往，便再次附在清卿耳邊，低聲輕語：“將軍今日，有重要的話要同少俠說。還請少俠留意今日的餐食。”說罷，還不及讓清卿問什麼，那侍者便小跑着混在人羣中，走得遠了。
留意餐食？那人雖已給了清卿提醒，但並未點明是何種食物，清卿不知自己該具體留意哪一個。自己雖不常見識這般人來人往的宴會，卻也知道，這種場合給每位客人端上來的餐食定會數不勝數。清卿也就在這僻靜的一角坐了下來，仔細捉摸着侍人方纔的話。
其一便是，沈將軍也是不久之前才知曉了什麼祕密，而今日沈府家宴，自己又是衆人焦點，這纔想了個在餐食中傳遞暗語的辦法。而其二則是，沈玄茗自己也不知道這個祕密具體是什麼。
畢竟方纔侍者言道：“將軍今日，有重要的話要同少俠說。”如今與清卿相視的將軍，不算孔嶽川在內，一共有四位。四將軍姓氏各不相同，此時爲清卿傳話的，究竟是哪一位將軍也未可知。
如若不是沈將軍，那便是玄茗自己都不知道宴席上即將發生的事。
就在清卿一個人獨坐的一時半刻之內，衆位來客陸續久坐，眼看着便是開席的時候。清卿放眼一望，自己在最後的位置，正好能將滿堂的喧譁盡收眼底。這些人想必都是與沈將軍或近或遠的相識，可看着玄茗身前的吵鬧忙亂，清卿卻不由得想起書師父曾說過的一句話：
“的確，何苦認識這麼多人。”
清卿不去理會將軍夫婦二人身邊的觥籌交錯，只是留心着一個個侍人的盤中。先上來的是萵筍片和蘿蔔片，還有些素綠的蔬菜點綴——清卿一個個望去，並察覺不出什麼不對勁。
只是這個季節，仍能找到這麼多蔬果，屬實難得。
與其這樣乾等，倒不如聽聽四周的賓客都在談論些什麼有趣。清卿凝神於耳，看準了最前方不斷交談的兩人。那兩人雖身着常服，卻長得濃眉大眼，坐立之間肌肉僵直，眼神罕見得炯炯有神——一看便知道，不是曾經的老將軍，便是西湖一些門派的老前輩。清卿支起耳朵，他二人的談話便清清楚楚地傳了過來：
“沈將軍如今真闊氣！看着滿桌子的喫食，哪是這個季節能有？如此排場的立冬宴，老朽就是再活半輩子，怕也折騰不起！”
“呵，你也不看看這是咱們的哪位將軍！掌門如今與沈將軍這麼親近，西湖上下，哪一個能比得上沈將軍的風頭？只是如今咱將軍府這麼排場，只怕天客居的那位……”這老人說完，向着旁邊那人擠擠眼，緩緩搖了搖頭。
而旁邊的另一老者聽着並不舒坦，竟將酒盞磕在桌上，砸出略有些引人注目的聲響來，口中低沉地道：“風光又如何？咱們當年跟着先掌門四處征戰，收服了西湖幾百門派的時候，這黃毛小子還不知道在哪兒呢！別說這沈將軍，就是掌門，當年也還在孃胎裏沒出來！如今這羣年輕人，如今反倒忘了咱們這幫老功臣，依老朽看，就是箬先生管教得少了……”
“噓！”先前的老者趕忙打手勢，“多大年紀了，喫飯還堵不住你的嘴，悄聲點吧！”
說到此處，旁邊那老將軍雖瞪他一眼，但兩人卻一齊閉了口，相顧不言地喝起悶酒來。清卿本想再往後聽着，奈何他二人再沒了動靜，也只好作罷。不過短短几行言語，清卿卻也感到後背滲出一絲涼意。自己似乎已經能判斷出——