古塔山自西向東共有三山，東面的山峯最爲高大挺拔，約有五百丈，上面密佈着荊棘和草叢。
他擡頭望去，自己所走的正是東面的山路。此地山勢險峻，然而離羊腸山脈的路途最近。險峯往往是近途。
直到中午時，三寶才登上古塔山的山頂。長途跋涉，他累得精疲力盡，身上的青布衣服讓荊棘劃破了七八處，看起來猶如討飯的乞丐。
少年回頭張望，古塔寺矗立在半山腰，幾十間青瓦僧房整齊地排列，數十丈高的闢支塔巍然聳立。
三寶嘴角露出微笑，想着：“師父、師兄都在做什麼呢？肯定都念經頌課。”
他收回思緒，從背後的竹簍拿出乾糧和水，一邊喫飯一邊眺望遠方。
山頂間白雲飄蕩，遠處碧空如洗；古塔山下古木森森，山谷中更長滿了粗壯高大的松樹。松林中不時傳出野獸的吼叫聲。
那處廣袤的松林下便是連綿起伏的羊腸山脈。這條山脈乃中州東南最高大的山峯，其間山巒變化奇絕，不少山頭高逾千丈；有的地方卻只有幾十丈。
放眼望去，整片山勢如同山羊的肚腸一樣曲折迴環。
少年喫完便拄着松樹木棍朝山下走去。所謂上山容易下山難。下山時不僅要躲開各種長有倒刺的荊棘，而且山坡陡峭，他只好走走停停，纔不至於像石頭一樣滾到山腳。
眼看要走到盡頭，三寶輕鬆了不少。他靠在松樹上準備休息會兒。只是少年剛坐下，便聽見頭頂的樹枝婆娑作響，幾滴粘稠的東西滴到頭上，散發出難聞的惡臭。
他起身躲開，擡頭朝松樹梢間望去，赫然發現，松樹叢中有隻五尺餘長的大貓警惕地凝視自己。
這隻野貓奇醜無比，全身佈滿黃黑色的花紋，一雙暗藍色的眼珠在樹後透出兇光。
它的頭上有兩隻高高翹起的栗色長耳朵，整個身形好像一隻狐狸。最爲駭人的是，大貓臉上散佈着蛛網般的紅色花紋，嘴角邊露出兩根長長的劍齒。
三寶恍然一驚，認出了妖獸身份。他從小聽師兄講些鬼怪異獸的故事，這頭狐狸般的怪物便是狡詐多端的鬼貓。
雖然名叫鬼貓，實際上體型如一頭猛虎。以三寶的微末道行，遇到妖獸只能落荒而逃。
他很有自知之明，立馬逃之夭夭。
妖獸本想偷襲少年，哪知還沒動手就被發現了。三寶往山下跑，鬼貓立刻跳到松鼠緊追而去。
聽到後面草叢翻動的聲音，少年回頭，望見鬼貓靈巧地躲避着松樹灌木，快速追來。
三寶不禁加快步伐，然而慌亂下，被一根樹藤絆倒在地，身軀前仰順着山坡栽到了山下。
古塔山的山腰間，只見一個青色人影快速地翻滾掉落。三寶眼前綠影模糊，不時感到荊棘刺到臉上。後面的鬼貓目光如炬，一直緊追不捨。
“嘭！”三寶向下滑落了幾十丈，忽然一個硬邦邦的東西撞在胸口，一股劇痛襲上少年的心頭。
他沒有時間掙扎呻吟，後面的妖獸仍低聲吼叫，正飛快地追趕而來。
“呸！陰魂不散的傢伙。”少年暗罵一聲，翻身站起，見自己原來被一棵巨大的松樹撞到。鬼貓趁機飛撲過來，他輕巧地躲到樹後。
妖獸巨大的身軀收勢不及，“咚”的一聲撞到了樹幹上。他心裏竊喜，師兄當時也是這樣殺死了巨尾黑虎。看來自己這次要故技重施了。
妖獸鬼貓痛苦地哀嚎，又撲到樹後。三寶情急下順着山坡滾到山腳。所幸沒有碰到枝蔓叢生的松樹，然那翻滾的身體依然停了下來，原來到了羊腸山脈谷底。
鬼貓緊緊跟了過來，醜陋的鬼臉浮現出紅色真氣。
少年閃避到另一棵樹的後面；鬼貓跳下來時將草叢抓出一道深深的爪痕。三寶注意到妖獸的尾巴非常短，幾乎是團黑色的肉球。
鬼貓落地後隨即轉身，暗藍色的眼中閃出兇光，臉上的蛛網血紋更加猙獰恐怖。三寶猜測它怕要同自己不死不休。
鬼貓想不到這個看似瘦弱的少年如此狡猾，三番兩次都躲開了自己的攻擊。
妖獸氣得低聲嗥叫：“啊嗚——”聲音如同厲鬼咆哮，聽得三寶冒出陣陣寒意。
妖獸的眼中漸漸涌出紅光，接着冒出紅色的真氣。真氣凝聚於身前，片刻後化成了另一頭鬼貓。
望見突然冒出來的妖獸，少年瞠目結舌，還以爲自己眼花了。其實，此乃鬼貓的一種幻術——魅影。
妖獸魅影同鬼貓有着相同的真氣之力，如同一個有着獨立思想的分身。
見到魅影后，三寶自知不敵，拔腿就跑，飛快地衝向樹林深處。兩個鬼魅的影子在身後緊追不放。
少年在松樹間穿行躲避的時候，一直思考對付妖獸的辦法。鬼貓異常奸詐，指望它撞樹自殺，自己早死了。
然而少年打量四周，附近一片平地，根本沒有藏身的洞穴。
少年想爬到樹頂，不過鬼貓剛纔從樹上跳了下來，自己爬到樹頂恐怕成了翁中之鱉。
他暗道：老子和這畜生糾纏一個時辰，累得滿頭大汗。再跑下去，可沒有力氣了。
突然，少年腳下一滑，絆到一個像石塊的東西，直接四肢着地，狠狠地摔到地上。
三寶暗歎運氣真太差了，他正趴在一具屍骨的上面。這人死去多時，大部分骨骼被壓得粉碎，少年的前面還正對着那人的頭骨。
兩隻妖獸跑到少年身前，於三丈外冷冷地盯着他。它明白三寶在劫難逃，變得極爲耐心，如同貓捉耗子。
鬼貓一步步地逼近過來，三寶想從竹筐找些自衛的武器，但只看到一大包乾糧。情急之下，他直接把乾糧包裹扔給了鬼貓。
見到有東西飛來，妖獸下意識地彎下身子；包裹落到了它的身前。鬼貓用鼻子蹭蹭身前的包裹，裏面的乾糧露了出來。它用鼻子嗅了嗅，狼吞虎嚥地大喫起來。
三寶趁着這個間隙，仔細打量起周圍的境況，地上還橫七豎八地躺着幾十具屍骨，屍骨旁邊散亂着各種刀槍劍戟。兵器荒廢了很久，看起來燦然若新。這裏想必層有過一場激烈的大戰。
鬼貓喫完乾糧，舔了舔鮮紅的嘴脣，又盯住了前方的少年。三寶這才後悔，剛剛沒有立刻逃走。
妖獸巨大的身軀如鬼魅般快速跑來，三寶避之不及，千鈞一髮的時刻，他順手撿起死屍手中的短刀。
這是把刀身斷爲兩截的長刀，此時刀身只剩下一尺餘長。
兩隻妖獸一前一後地衝來。他側身躲向右邊，妖獸早已料到，停住身子後，揮舞利爪狠狠地抓來。
少年左手護住胸前，右手揮動寒光閃閃的斷刀，只見黑色刀芒飄過，“噗——”妖獸的前爪應聲齊斷。
少年吃了一驚，居然如此輕鬆便刺傷了妖獸。然而妖獸的傷口沒有流出鮮血，整個身軀化作紅光消失了。原來這頭鬼貓是妖獸的幻影分身。
三寶醒悟過來，左手瞬間原來一陣劇痛。原來他和分身纏鬥時，鬼貓趁機撲了過來，並用巨爪劃傷了少年的左臂。
“死貓，老子今天讓你橫屍荒野。”三寶喫痛下拼命地揮舞短刀；鬼貓不緊不慢，靈巧地躲了開去。
它知道三寶曾用利刃破掉了幻影分身，因此不敢正面和黑色斷刀相敵。
左臂上深達數寸的傷口汩汩流血，他強忍劇痛，兩眼緊盯緊了妖獸鬼貓。
鬼貓很有耐心，離着少年五丈處左晃右走。它總是尋找良機，伺機而動。
面臨大敵，三寶暫時忘掉了傷口的疼痛，心中生起一個想法：今天定要和這隻妖獸分個高低，即使同歸於盡也在所不惜。
鬼貓暗藍色的眼珠凝望三寶；少年以爲它在示威，也狠狠地瞪過去。
哪知鬼貓眼中紅光乍現，少年登時頭暈目眩，不知不覺間，他又中了妖獸的幻術。
三寶有種昏睡的慾望，而左臂的劇痛讓他保持了清明。此時昏睡過去，怕再不會醒來。
他咬咬牙，握緊斷刀刺向左臂傷口，錐心的疼痛瞬間令三寶清醒了。
鬼貓再次撲向少年，奔行的速度奇快，少年只能隱約看見有道黃黑色的身影。
三寶右手牢握破軍，緊盯着那雙暗藍色的眼睛，看準時機手起刀落，黑芒了劃破天際。
“喵——”一聲撕心裂肺的哀嚎響徹松林，如同厲鬼夜哭。
少年拎着兵器看向前方，他的右臂多出三四道血痕，鮮血直流，幾乎已然握不住斷刀。
三寶依然苦苦地堅持，一旦失去武器，必然會淪爲鬼貓的腹中美餐。
鬼貓同樣凝視三寶；身前還在滴着鮮血。細看下，妖獸的右眼處有道深深的傷口，直延伸到嘴角。右眼木然無神——原來讓破軍刺瞎了。
傷口的疼痛令三寶想沉迷昏睡，他強提精神，咬牙堅持。
鬼貓的前爪不時抓住草地，蓄勢待發。
“嚎——”鬼貓猛地發出一聲低吼，閃身逃向樹林的深處。看見消失於遠處的妖獸身影，三寶長舒一口氣，感到了勝利的喜悅。