古城城牆有十丈高，東西延伸的城牆一眼望不到盡頭。更爲醒目的是，南面石牆上還有三扇紅色的木門。
三道城門十分寬大，正中間城門足以容納數百人並行走過。三寶緊緊地望向門上面的金色大字：統萬城。
終於到了！一路跋涉十多萬裏，歷時兩年，三寶終於走到統萬城。他輕踢馬腹，長嘯一聲，獨角馬沿山間小路快活地跑下去。
山下是條直通統萬城的石路，路面有幾百丈寬。石路上人聲鼎沸，商販、修士，各種三教九流進進出出，非常熱鬧。龐雜的人羣井然有序地進出統萬城。
三寶高興地跳下馬，牽馬隨衆人一起走向城中。
滾滾人流中，很多修道者的穿着和中州人士迥然相異。有幾個人全身貂裘獸皮，露出兩條手臂，手臂上面紋有各種面目猙獰的妖獸和詭異的猛獸圖騰。
三寶不禁想到：“傳聞統萬城是中州和西域的交界地帶。估計這羣修士的裝扮多半就是西域中人。”
旁邊的煉氣士同樣打量着這名少年；更確切的說，是他身邊的獨角馬。
很多修士都希望得到這樣的一匹神駿。更何況三寶看上去是個十六歲的孤身少年。匹夫無罪，懷璧其罪，不少人心裏頓時起了貪婪之意。
不過，三寶沒有注意他們的異樣眼光，徑直牽馬走近城門。
在城門邊上有十多名身穿黑紅皁袍的守衛。他們的目光銳利可一言不發。城鎮守衛只是防止修士鬧事，並不會故意爲難行人。
侍衛中爲首一人身上隱隱有真氣閃動，正是“脫胎換骨”境的強者。
少年暗暗感嘆，統萬城連護衛首領都是“脫胎換骨境”；那他們城主該達到什麼境界了。
在思考的時候，少年走進了這座宏偉的城池。
統萬城是中州、西域的交界地區，每天修士、商旅絡繹不絕。城鎮裏共有九條數十丈寬的青石板路，道路兩面佈滿了酒樓茶館。
附近店鋪的風格和中州不同。不僅有木製的雕樑畫棟、灰瓦飛檐，還有土牆石壁、金玉圓頂，上面的裝飾圖案都是些妖獸鬼怪。可見統萬城融合了中州、西域兩種建築的特徵。
三寶翻翻包裹符，裏面有四五兩祕銀，雖然錢不多，但足以到酒樓大喫一頓。
於是少年牽着獨角馬，走到一座外形古雅的兩層竹樓門前。竹樓門楣上寫道：忘返酒樓。
酒樓外面通體灰瓦綠牆，房前面還種着一排排的青葉綠竹，灰綠交映，令人感到勃勃的生氣。
有個穿着乾淨馬褂的店小二連忙出來召呼：“客官，你進來歇息一下?”小二說起話來十分圓滑世故，想必是精明之人。
三寶點點頭道：“小哥，把我的馬也喂一下。”
店小二讓人將獨角馬牽到後院餵食，自己則引着少年走進酒樓：“公子，咱們裏面坐。忘返酒樓看起來並不奢華氣派，但也是統萬城裏鼎鼎有名的地面。來，我給你找張乾淨明亮的座位。”
少年在裏面聞到了濃郁的酒飯香氣。只見裏面擺着幾十張黑漆木桌，每個座位上大都坐滿了煉氣士。
誰都沒有注意到這個相貌平平的少年。
此處裝飾大多是竹木花雕，清奇而高雅。店小二給他找了一處靠窗的僻靜地方。
少年坐下後，店小二問道：“小兄弟，你來點什麼？牆上就是菜譜。”
三寶直接說：“不用麻煩，上些家常飯菜吧。”店小二立即招呼着準備飯菜。
片刻後，小二端上來六盤美食；少年食指大動，幾個月來，在山林裏喫的都是野果、野菜和野兔、野豬，現在喫到這些美味的菜餚，簡直渾身舒爽。
結賬時，少年給了小二一些祕銀，問：“小哥，你知道西域嗎？”
店小二見到賞銀，笑得合不攏嘴，趕忙回答：“小兄弟，你這次問對人了。不是我吹牛，統萬城內數我最瞭解西域。”
“真的！小二哥請坐，你給好好介紹介紹。”
店小二大模大樣地坐下來，給自己倒了杯茶，緩緩道:“據我所知，西域位於道法世界的最西面，是天下最危險的地方。沿統萬城往西走幾天，就是西域的地界。
西域可沒有中州的安寧與富庶，各大道派林立，毒蛇妖獸遍地。所以客官要去西域的話，一定萬分小心。”
這種泛泛之談少年早就知道，並沒有興趣聽。小二看他百無聊賴的神情，只好去招呼別的客人去了。
少年牽着獨角馬走出酒樓。這時是傍晚時分，夕陽西下，一輪金紅色的圓盤掛在天邊，晚霞照映下，街道上還是熙熙攘攘。
在街道的拐角處，少年看見有家店鋪的門前掛着帆布，青色帆布上寫着大大的“當”字。
這是間灰牆黑瓦的古雅建築，門面還有塊金字牌匾——一品堂。當鋪的主人想必是名飽讀詩書的修士。
三寶想到自己身上的祕銀不多，不如當些東西來用。
他把獨角馬系在門前，走進了店裏，兩邊的牆上、桌上擺滿了古玩字畫，好像是名人文士的書房。
大堂前面放有一張方桌，那裏坐着一位身穿長衫的中年男子。
男子看到三寶衣衫襤褸，不由皺起眉頭，問：“小兄弟請坐，你想典當什麼寶物？”
少年身上值錢的東西只有張黑豹皮。黑豹非常罕見，它的毛皮同樣珍貴。至於另一件寶物就是古塔寺的羊皮黑卷。少年猜想黑卷也是一件寶物。
三寶坐在桌前，取出黑豹皮放在男子面前：“閣下，你看這件豹皮價值多少？”
中年男子的面貌方正，兩眼炯炯有神。他盯着黑色獸皮，說道：“小兄弟，黑豹皮雖然稀少，可黑豹是種普通的野獸。它的皮除了裝飾外，沒有太多的用處。這樣，十五兩祕銀怎麼樣？”
三寶沒有還價，隨口答應道：“好。”
中年人沒想到少年這麼爽快，立刻讓夥計收下毛皮，交給三寶十五兩祕銀。
男子繼續問道：“小兄弟，你還當別的東西嗎？”
他搖搖頭，剛想轉身離開，忽然想到這個中年男子見多識廣，說不定認識羊皮黑捲上的文字。
於是，少年從包裹符裏掏出黑卷，遞給中年人：“閣下，你認識這件東西嗎？”
中年男子接過黑卷，以爲是件豹皮。可他看到黑捲上的金字時，馬上知道它來歷不凡。
男子輕輕拿起羊皮黑卷，右手摸着上面的金字，沉吟半晌後回答：“小兄弟，你從哪裏得到的這件野獸毛皮？”
三寶聽他說這是野獸的皮毛，奇怪地問：“這件羊皮黑卷是師門所傳的一件奇物。”
中年男子的眼裏閃出精光：“小兄弟，要說這張黑卷是奇物，就言過其實了。它除文字古怪外，並沒有特別的地方。我想二十兩祕銀買下來，不知怎麼樣?”
三寶猜測這名中年人故意騙自己，心裏生起怒意。
他起身從桌上拿回羊皮黑卷：“閣下，在下只是請你鑑賞，並沒有打算賣掉。”
說完，不等中年人回答，三寶就轉身離開了。