這處山谷雲霧升騰，潮溼的水汽迎面飄來，沁人心脾。採月從小生活在統萬城，常年見不到一滴雨水，哪感受過這種清爽宜人的滋味。
她興致盎然，拉住少年粲然笑道：“三寶，我們雖然迷路了，可陰差陽錯地來到這清新怡人的世外桃源，也讓人歡喜啊。”
少年心懷暢然：“此地山明水秀，確是難得的美景。你如果喜歡的話，咱們就多待一會兒。”
採月十分高興，嬌聲道：“不用，只要和你在一起，即使窮山惡水也如同天上人間”。
少女和三寶沿山谷往前走，進入了一片空曠無際的幽谷，林木稀疏，近於荒蕪死地。
更使人震驚的是，山谷前有片荒涼的空地，滿是黝黑的古怪岩石，岩石間光禿禿的，寸草不生。
漆黑山崖間，不停地冒起黑綠色的鬼火，綠火之下佈滿無盡塵埃，塵埃間還瀰漫着綠色濁氣。
空中金烏高懸，幽谷卻光線昏暗，給人難言的壓抑之感。
石壁前還有一汪廣闊的大湖，遠遠望去，湖水黝黑如墨、波瀾不驚，好像文人墨客的洗硯池。
採月神色緊張，總感到附近隱藏着什麼怪物。她臉色煞白，拉住少年的手，赫然看到大湖前樹着塊十多丈高的黑色巨碑。
昏暗的山谷中，兩人隱約見到碑上刻有兩個筆畫險勁的血字——死海。不錯，這是處充滿死亡氣息的大海，來訪者簡直喘不過氣。
採月越走近湖邊，越覺得不安，說話聲都有點顫抖：“咱們別往前走了，此地太過詭異，而且前方沒有路可走。”
“死海寬廣無邊，確實沒法通行。咱們只好回古樹林，重新找條走出玉蟾巖的路了。”三寶察覺到死海的詭異，沒有貿然闖入險地。
採月連連點頭，拉住三寶快步折返回古樹林。少年望見噤若寒蟬的少女，同那個無法無天的城主千金判若兩人。
忽然，三寶眼前有個黑色的東西朝死海邊跑去，隨之他背上一輕。原來二黑飛奔着穿過塵埃濁氣，跑到湖邊山崖的黝黑石洞中。它的身影消失在洞口，不知去向。
見山崖下石洞幽暗深邃。少年說道：“採月，估計二黑有所發現。咱們瞧瞧吧，說不定山洞真有古怪，還能助它一臂之力。”
採月跺跺腳，本以爲可以離開這個鬼地方，居然還要回去。她恨恨說道：“死狗像你一樣，總喜歡到處惹事。”
採月說完，從懷裏掏出一個晶瑩發亮的圓珠，黑暗的石洞登時燦然生輝，亮如白晝。
少年好奇地問道：“採月，這是什麼靈寶？”
少女洋洋得意地把圓珠舉過頭頂，說道：“嘿嘿，它叫明月珠。明月珠不僅可以在暗處發光，還能趨避瘴氣，是件難得的寶物。”
少年第一次見到明月珠，心裏十分驚奇。但採月是城主萬剛的女兒，有這等異寶不足爲奇。
明月珠的光芒形成個三丈方圓的巨大光罩，兩人站立其中才得以免受毒氣與塵埃的侵襲。
他們走到石崖下，此地離死海不遠，三丈外就是湖面。湖上幽隱茫茫，不時飄來腥臭氣味。
三寶目光望向那個神祕寬大的石洞，陰森的洞口處透出陰冷。
採月不由打了個寒戰，怯怯地盯住洞口：“三寶，咱們貿然進去會不會太危險。假如裏面有隻道法高深的妖獸，我們可能沒法脫身。”
“採月，你放心，我肯定會保你的安全。”他拿出破軍斷刀在少女身前晃了晃。
採月心裏感動，卻不忘揶揄兩句：“我是脫胎換骨境第三層境界，氣功修爲比你高。假如遇到危險，估計還要本姑娘救你吧。”
憑藉明月珠的亮光，三寶和採月探身走進石洞。幽幽的青綠光芒照映着粗糙的石壁，石壁上面佈滿道道深深的爪痕。
三寶摸在巖壁上，頓感巖壁堅硬似鐵，這些深逾數尺的爪痕是妖獸留下來的嗎？
她抓住三寶的衣襟，說道：“是妖獸的吼聲，山洞裏果然有古怪。咱們快出去吧，貿然闖進去無異於飛蛾撲火。能在這裏留下爪痕的妖獸，修爲至少是法天象地境。二黑可能早就被吃了。”
“被吃了？不可能！”三寶語氣堅定地說，“二黑是我的朋友，我絕對不能丟棄它。如果不找到二黑，我絕不會離開的。”
“啊！”少女突然嚇得大叫起來。三寶望見黑暗中有雙金色的眼睛盯着兩人。
“二黑，你又耍什麼花招。”他的心裏暗氣，自己已無數次看過這雙眼睛。
“啊嗚~”黑狗眼露金光，見沒有嚇到三寶，只得搖着尾巴走過來。
離到近處的時候，三寶發現二黑身形踉蹌，背上有數條長長的傷口，傷口處還在流血。
少年大怒道：“二黑，誰傷了你？”
黑狗嗚嗚地叫了兩聲，望向黑洞的深處。三寶拿出火折快步向前，同時他迎面聞到一股腥臭的血腥氣味。
少年提高警惕，前面就是山洞的盡頭。
有頭兩丈多長的妖獸躺在石壁旁邊。它的身形像一頭蛟龍，卻長着個猙獰的虎頭。
青綠光芒由遠及近，採月也拿明月珠跟了上來。她望見地上鮮血淋漓的妖獸屍體，眉頭緊皺道：“三寶，這個屍體是……奇獸——虎蛟，難道二黑剛剛和這頭奇獸戰鬥才受傷的！”
二黑眼露金光，狗頭輕點，顯然承認了此事。
三寶打量着奇獸的身形，說道：“據我所知，成年虎蛟至少有一百多丈長，看來它還是隻幼獸，否則早就把二黑吃了。”
黑狗的嘴裏嗚咽幾聲，對三寶的說法不以爲然。二黑走近虎蛟的屍體，從後面叼起一串血紅葡萄，笑着把整串葡萄都吞進肚裏，嘴角上流出滴滴如血的汁液。
採月望見黑狗喫下這串奇怪的葡萄，若有所思：“胭脂血葡萄！”
“胭脂血葡萄？是靈藥嗎？”三寶問道。
“不錯，二黑真是狡詐多端，竟能發現這等寶貝。胭脂血葡萄是胭脂葡萄樹上所結的神物。
胭脂葡萄樹五千年才結一次果，一次只結一串果實。修士吃了胭脂血葡萄，可以增益氣功，對修煉大有裨益。這等寶物竟讓死狗吃了，真是暴殄天物。”
二黑舔着嘴角的汁液，好像意猶未盡。
三寶摸摸黑狗的腦袋，笑道：“這串血葡萄估計是虎蛟給幼獸喫的，沒想到被二黑搶了。它進洞想必就是想找這件寶物。不過，山洞裏好像還有其他的寶貝。”
三寶指向虎蛟屍體的後面。
那裏堆放着各種晶瑩閃亮的珠寶，蛟類喜歡收集各種珍寶，但煉氣士對珠寶沒有興趣。
然而三寶見到成堆的珠寶中夾着塊黑色的古卷，上面寫滿金色的奇異字體。
少年好奇地拿起古卷仔細觀看，發現和古塔寺裏的羊皮黑卷十分相似。
採月見三寶拿起黑色皮卷，問：“這是什麼寶貝？”
“不清楚，但黑色皮卷肯定不同尋常。”三寶把它隨手扔進了包裹符。
少年重新觀察山洞的情況，說道：“採月，此地不宜久留。假如我所料不差，此地就是奇獸虎蛟的洞穴。然而不知道什麼原因，沒有發現其他虎蛟。”
洞穴中陰冷襲人，採月縮縮身子道：“三寶，洞裏詭異得很，咱們趕緊走吧。”
少年點點頭，拉起採月右手，二黑身形敏捷地跳入竹簍之中。他們施展身法，片刻間就回到古樹叢林，走向樹林的遠處。
死海邊上依舊陰氣沉沉，黯然無光。一個時辰後，死海崖邊的洞穴響起陣陣撕心裂肺的巨吼，吼聲中充斥着憤怒與哀傷……