見兩人已不再比鬥，矮瘦道士收起了那股氣勢，放下他們的胳膊，站在遠處一副仙風道骨的樣子，坐等他們解釋。
虛羽不敢造次，心領神會，並躬身行禮：“師父。”
三寶也彎腰陪禮：“師父，你老人家來了。”
幹木緩緩點了點頭：“三寶，剛纔兩人幹什麼呢？你是老夫的記名弟子，但也是靈濟宮門下，如此不尊敬師長，和虛羽鬥法。難道不知咱們靈濟宮禁止門內弟子自相殘殺。今天可一定好好解釋解釋，假如說不清的話，老夫可不輕饒。”
三寶據理力爭地說：“師父，弟子絕不敢和領主造次。純粹因爲虛羽領主見在下剛回來，想要和在下切磋道法。弟子推脫不過，兩人才比鬥了一番，並沒一定拼個你死我活。”
“哦，原來這麼回事。虛羽，釋三寶如何冒犯了，你非要找個小輩鬥法！”道士盯着紫衣中年，頗以爲奇怪。
虛羽目光直視青衣老道，自知理虧，卻還是坦言說道：“師父，弟子從離平那兒瞭解烏延的死和釋三寶有關，纔想找這小子問個明白。假如有冒犯了門規的地方，弟子願意接受處罰。”
幹木捋了捋自己的白色長鬍子，下面彷彿蘊藏着無窮的智慧。他安撫道：“虛羽，老夫知道你痛失愛徒，心裏難過。不過咱們修道者不能將生死看得太重，烏延雖然死了，但是重新進入六道的輪迴。另外，爲師早清楚烏延的死和三寶沒關係，他是爲園沙古城的六合火陣所殺。”
“是，弟子清楚了。”虛羽低下的臉龐現出一絲陰翳，幹木的話令他當衆出了個大丑。自己親自出手，卻奈何不了一個毛頭小子，以後靈濟宮的其他弟子更會對釋三寶另眼相看。
三寶明白乾木的良苦用心，感激道：“多謝師父主持公道，因爲弟子還有要事，沒法親自到靈光殿請安了。”
幹木輕輕頷首，他知曉青年的去路，叮囑道：“三寶此次到南疆，路途遙遠，其間的兇險估計不亞於園沙古城。務必好自爲之。”
三寶重重地點頭，轉身騎上獨角馬，後面的鐵牛和採月整裝待發。
青年看向身邊的童姣，顯然詢問她是否同去？
紅衣女子自然想要跟着三寶一起到南疆，不過身爲靈濟宮弟子，自然先要徵求宮主的意見
幹木揮了一下右手，示意她自作主張：“童姣，三寶去南疆救人，假如你願意的話，隨他一起去吧。畢竟三寶乃靈濟宮的記名弟子，你們又是好朋友。朋友之間共赴危難是咱們正道的處事之道。”
聽到宮主的話，童姣喜出望外，答應道：“師祖，弟子一定幫三寶救出草螢。”
告別了幹木，四人騎着獨角馬縱馳而去，漸漸消失在三劍山的南面。幹木對在場的弟子說道：“好了，大家都回去吧。真有恩怨，等三寶從南疆回來再說。”
三人等人向南走了兩日，一路上按照黑狗的指點，晝行夜宿，順着越來越茂密的草原驅馳。鐵牛自幼長於西域，看慣了黃沙荒漠，見到茫茫無際的草海，倒以爲很新奇：“我還以爲去南疆的路上都是戈壁流沙，想不到放眼處風吹草低，青草怡人。”
三寶難得聽見大漢評點美景，一下子來了興趣：“鐵牛，原本以爲你只知道修煉，原來也有閒情逸致欣賞湖山草木。”
鐵牛笑着撓了撓頭：“其實不是欣賞，在西域呆的時間長了，看慣了荒漠和戈壁，如今見到無邊無際的草原，十分新奇罷了。”
黑狗坐在寶馬的脖子上，插進話來：“有什麼大驚小怪的，等咱們到了南疆的地界，如此小草根本不放在眼裏。哪裏到處是茂密的叢林，天空處處下雨，地面都是大大小小的湖泊、大河，和西域的風景千差萬別。”
採月一聽，登時興高采烈起來：“哈哈，本姑娘正好開開眼界了。咦，你們看，前方十里外有個土丘。真奇怪，上面爲何有這麼多坑坑窪窪，像有人挖出來的孔洞。”
衆人隨着紫衣女子的手望去，果然不遠處有個五百丈高的土丘，土丘上長着稀稀拉拉的青草，草叢間密佈着無法數清的土洞。土洞又密又大，與其說草叢中分佈着土洞，倒不如說土洞邊長着些雜草。
在土洞中，有幾道棕色的身影進進出出。待定睛一看，原來是幾隻老鼠。確切的說，是體格極大的老鼠，每隻都如牛犢大小，背上的鬃毛如同長長的鐵刺。
三寶來西域已有三年多，見識增長了不少，卻還是第一次見到這種妖獸。
黑狗挺直身子遙望，隨之又趴回馬背上：“那是蠻蠻鼠，是一羣極其討厭、極其聒噪的傢伙。可惜它們的肉非常難喫，否則抓幾個叫三寶烤烤還是挺好的。”
“蠻蠻鼠！”童姣神情嚴肅，同意道，“確實不容易對付。蠻蠻鼠通常成羣生活，一個土穴至少藏着數萬只妖獸。它們的道行一般只是脫胎換骨境，可如此多的蠻蠻鼠羣起圍攻，大家很難對付，大家還是躲開點的好。”
衆人沒有異議，於是他們催促獨角馬從鼠丘的東側繞行。離近之後，他們看清了三裏蠻蠻鼠的兇殘暴行，三兩隻妖獸成羣結隊，捕食野貓、老虎、乃至大象等野獸。一旦同伴得手，其他妖獸便羣起而上，不等野獸煙氣，身上的骨肉已少了大半。
忽然，三寶的腳下傳來輕微的抖動，像是有什麼東西輕輕拱動。他引動靈念，見地下幾百只蠻蠻鼠從地底靠近。
地面上的妖獸從四面八方圍攏收縮，一隻只巨鼠眼露兇光，將一行人當成了野獸一樣的美味。