夏溫陽即刻聯想到了什麼：“……爲了那位蘇願？”
蘇願和劉舒怡莫名消失，最早是由與她們住在同一頂帳篷中的陳淑安發現的。
凌晨時分，天還沒亮，陳淑安就行色匆匆地來到陸莊賢的住處，守在外面的邱擎從未見過她如此焦急的模樣，甚至沒有仔細詢問，就進去通報了。
得知蘇願莫名失蹤的陸莊賢同樣焦慮萬分，當即派遣人手四處查探，結果發現所有守夜人員全被堆在了營地的某個角落，橫七豎八地躺着。
幸好，他們只是睡着了，而並沒有失去生命體徵。
找到他們的李常平當即將這些人喚醒，並一一詢問昨晚發生的事情，但得到的答案無一例外：情況不明。
據他們所說，他們都是在正常守夜的時候，突然感覺眼前一黑，然後整個人就失去了意識。
至於襲擊他們的是誰，長什麼模樣，在昏迷之前發現了什麼異常、徵兆，都一概沒有。
二十多位守夜人員在一無所覺的情況下被人放倒……而且從高度相似的口供來看，還是被同一個“人”用同一種手法放倒。如此詭異的事件立即驚動了楚懷驍和夏溫陽。
三位負責人立即下令，嚴密搜查各個帳篷，結果發現除了蘇願和劉舒怡，同樣消失的，還有被李常平等人匆匆埋起來的幼鹿屍體。
結合先前，變異植物就是追逐着奔逃的鹿羣來到營地的這一情報，不難猜出，將蘇願帶走的應該就是那些藤蔓。
禍不單行。
與此同時，派去增援俞梓萱等人的隊伍回返，帶來的卻是令人失望的消息——追尋途中，他們並沒有發現俞梓萱等人，或者變異植物的蹤跡。
在走出約有二十千米，任務依舊毫無進展以後，他們決定不再向前探索。至於後面是換個方向再找，還是就此放棄，則要等陸莊賢三人的下一步指令。
……這還沒完。
更讓人絕望的是，遠處的天邊剛泛起魚肚白，一名傷痕累累的松葉城士兵被帶到了楚懷驍的面前，並呈上了那張由雷鳴霄親自書寫的便條。
松葉城遭襲。
這一系列的噩耗，讓見慣了風雨的三位領導人都不免心生絕望。特別是陸莊賢……當初他放過蘇願時有多麼輕描淡寫，這時候他就有多麼悔不當初。
夏溫陽的腦海中閃過自己這位老熟人這段時間的陰沉表情，再一回想蘇願的身份，理解卻遲疑地點了點頭：“倒也確實如此……”
“不過以我們兩次派遣人手，追索變異植物的遭遇來看，想找到它的蹤跡已是不易，想從它手中逃離……恐怕更難。”
“就算你留下來，在線索、人手均不足的前提下，解救人質幾乎是不可能完成的任務。”
“恕我直言……你唯一能做的，只有等待。”
夏溫陽不急不緩的言語中蘊藏着些許殘忍。
陸莊賢沒有因爲他不留情面的評價而發怒，而是同樣平靜地嘆了口氣：“我知道……可即便如此，我也不能拋下她就此離開。”
“至於如何從變異植物手中逃脫的事情，我相信她的能力。就算沒有我們的額外幫助，她也能活着回來。”
夏溫陽見此，也不再勸說。
他是知道內情，清楚蘇願與霍雅婧之間關係的。是以，陸莊賢會有這樣的選擇不出他所料。
就算是他站在陸莊賢的立場上，也同樣會做出留下等待的決定。
有些時候，做不到和沒有做，是全然不同的兩回事。
夏溫陽轉頭看向楚懷驍：“你也要留下來，等你的那位得意門生？”
頂着對面兩人的視線，楚懷驍先是沉默了片刻，然後纔開口道：“這裏既然有陸莊賢了，我是否留下來並不重要。相較來說，還是松葉城的事更緊急一些。”
“該是如此。”夏溫陽鬆了口氣，站起身來，“既然這樣，那我就先回去整頓隊伍，準備動身返回松葉城了。時間的話……就定爲一個小時以後？”
“好。”楚懷驍沒有異議。
等夏溫陽步履匆匆地離去以後，楚懷驍看了眼陸莊賢，語氣頗爲不善：“把她像溫室裏的花一樣細細呵護了十幾年，現在卻來說，你相信她的實力？”
陸莊賢喝茶的動作一頓：“……你調查過了？”
楚懷驍沒有回答：“既然知道終究會有這麼一天，不如早將她安排進衛隊，讓她受到足夠多的鍛鍊……這樣一來，至少她在獨自面臨危機的時候，能爲自己創造出更多活下來的機會。”
“而不是如現在這般……生死全憑天命。”
陸莊賢將手中的杯子放下，眼眸低垂，不知在想些什麼。
過了一會後，他緩緩言道：“當年蘇夫人回到綠湖河岸的原因，你想必沒有查到吧。”
“……你瞞得很好，沒有一絲風聲透露出來。”
“當然，這事連邱擎都不清楚……其他人縱然有些猜測，也都不着邊際。”
陸莊賢話鋒一轉，“蘇願那孩子……從小就生活在極爲壓抑的環境中。”
“每次我看到她時，她都是獨身一人。我不知道她在曙光城經歷過什麼，以至於每每和陌生人說話，她都帶着濃濃的膽怯，似乎與她相處的人都是些洪水猛獸一樣。”
“我是看着她長大的……就像許多父母對自己兒女的期望，只是健康平安地長大一樣。我並不在意她有多強大，也並不期望她將來能有多少成就……或許一輩子普普通通的，纔是最幸福的。”
楚懷驍冷眼看着他：“可她的身份，註定了她不可能只做個普通人。在綠湖河岸時你能護她周全，那等她回到曙光城以後呢？你還能干涉她的生活嗎？”
“至少……”陸莊賢嘆了一聲，“在我力所能及之處……我會讓她過上平靜的生活。”
……
此刻，末日遺蹟中。
看到熟悉的包裝，蘇願內心一跳，立即走上前去。
“汪汪。”
見蘇願朝那張木板桌走去，邊牧低低叫了兩聲，但並不是爲了阻止她，反而追上蘇願，在她腳邊繞了兩圈。
像是在催促。