正僵持不下時，一道蒼老的女聲傳來，混着點午休後的沙啞疲憊。
白羽擡眼望去，甚至激動得想喊一聲奶奶。
“小樂，你怎麼在這裏啊？”
像是剛發現小孩子的存在，夏櫟眨了一下佈滿紅血絲的眼，驚訝道。
元世樂歪了一下腦袋，眯着眼睛笑：“夏奶奶好！我爸爸讓我在這裏等着的，他有點事要和總長伯伯談，您忙您忙。”
男孩識趣地退開，轉身前，還衝白羽眨了一下眼睛。
白羽鬆了口氣，剛要道謝，卻發現來者……並不是善意滿滿。
老人瘦削的背影充斥着一種憤怒和殺氣，似乎是來興師問罪的。
走到無人處，夏櫟停下腳步，她蹲下，好讓自己看得清楚些，“是你告訴粟粟她父親的事的？”
白羽不明所以，她點點頭，“嗯，我發現陸蘇木有意靠近她，所以用她父親的消息轉移了她的注意力。”
那天，寒粟的少女心還來不及躁動，就被月琴打了個措手不及。
白羽相信，她做一點點的加減法，這位老人是不會在意的。
“原來如此。”夏櫟低眉沉吟，她調整了一下領口，“所以，是你激發了她的叛逆心理？”
“夏老師，您可冤枉我了，如果有空，請去D區看看吧，大部分小朋友都處於狂躁狀態，這可能是一種傳染性的精神疾病，但情緒這事兒……
相信您比我要更加理解，藥物很難治療心理上的問題，鎮定劑和助眠藥物都治標不治本，強行把各項指標壓下來，或者用mect治療的損耗都是巨大的。”
夏櫟看着侃侃而談的小倉鼠，注意力不自覺地轉移到她略微凸起的臉頰處。
“我知道了，你回去吧，少靠近那對父子。”
夏櫟說罷，扶着牆面起身。
年紀大了，關節不可避免地出現老化，蹲得時間長了，膝蓋會有刺痛感。
夏櫟是站在人造肌肉和機械化改造對立面的研究員，儘管生活諸多不便，她還是希望能自然地老去、死去。
白羽又看了老人一眼，才狂奔着繞路回到大本營。
她鑽到迷你金屬門裏，扶着鞋架調整呼吸節奏。
面前的警報突然閃了一下。
白羽疑惑地湊近幾釐米，用爪子拍了一下警報器。
嘟——嘟——嘟——
警鈴大作，紅色的燈光將大本營照得一派詭異。
啊這。
是她拍壞了嗎？
白羽一陣驚慌。
與此同時，大本營廣播響起。
[請注意，外敵入侵！！]
[請注意，外敵入侵！！]
[戰鬥型異能者請到訓練室報到，大本營進入警戒狀態！]
白羽鎮定下來，三步並作兩步衝向訓練室。
原本空曠的訓練室裏已經站滿全副武裝的獸化人們，大家戴着漆黑的頭盔，中心一點紅外線探測儀，脖子上戴了個……頸環？
管家和墨琛已經在正前方講話了，空白的牆面上憑空多出一片投影。
她一步一挪，悄悄溜到方陣的最末尾，縮着脖子降低自己的存在感。
墨琛只一眼就瞧見，他眼皮一顫，擡爪指向投影。