夕陽儼然造極登峯的畫匠，於蒼穹潑灑豔紅的水彩，暈染幾百裏。天是紅，街道也是紅，幢幢赤紅，窗戶猶如血洞。
路邊燒焦的痕跡變成暗紅，一灘接連一灘成河。
經過清洗，她們能摘下頭罩呼吸，但空氣扔殘留淡淡的血腥味。
約半小時後，黛紫霞光侵蝕紅霞，天色漸暗。同時他們發現氣溫開始下降，過街的風有點刮臉。
“這裏屬沙漠氣候，晝夜溫差極大，白天是盛夏，晚上是嚴冬。”夜明給兩人解釋。
原本想脫掉防護服的昭陽和藍櫻，一聽她的話就改變主意。
而炊事班在路邊生火做飯，他們愈發感到寒涼，連忙抄動工兵鏟讓身體動起來驅寒。
炊煙裊裊，部隊和科學家們分批喫飯，他們捧着鋼飯碗隨意坐路邊、有的回衛生院的掛號廳喫飯。
夜明他們結伴坐路邊，現時只是寒涼，未到寒冷。
“千里眼，你能望見村外的情況嗎？”藍櫻好奇地問他。
千里眼煞有介事地伸長脖子。趁他專注，玉米鬚悄悄夾走他碗裏的叉燒，其他人裝作看不見。
“視野範圍內沒什麼動靜，村外都是黃黃的沙地，要望更遠得去高處。”他低頭繼續喫飯，誰知最大塊的叉燒不見了。“我的叉燒呢？誰夾了？”
沒有人回答，沈雲楓藉着推眼鏡指着玉米鬚。
“老子的叉燒你也敢夾！”他飛快地夾走玉米鬚碗裏的臘腸。
“誰出賣我”哀嚎隨風散去。
當天全黑，衛生院亮起燈光。士兵分組在外巡邏，哨兵站在天台用望遠鏡望村外。颯颯寒風穿街，他們戴上頭罩保暖。
防護服的氣溫檢測顯示，當下十攝氏度並持續下降。
寒流涌進掛號廳，冰寒的風沿着走廊四竄。寒意入侵防護服，多吉命令士兵們緊閉門窗。他轉身回到臨時當會議室的診室，關好門面對神情凝重的科學家們。
他、冷浩必須跟他們約法三章。
“今天的意外大家都聽說了，村裏可能殘存生還的怪物，因此我希望大家能配合部隊行動。”多吉審視科學家們的表情有的不滿，有的不耐。
“我們的用意不是限制大家的行動。”冷浩沉色補充，“你們的目的是取樣研究，我們的任務是保護你們，其實不衝突，只要雙方諒解和合作，想必能順利回木蘭星。”
“冷少將和多吉中校的建議沒錯，我們確實需要在安全的環境中研究。”r美博士沒有異議，折中雙方淡化矛盾。
“誰不知道你和軍隊是一夥的。”女博士陰陽怪氣，正眼不瞅r美博士。“我們只想搞科研，沒想過和軍隊作對。不過你們的限制太多了吧，這樣不行那樣不行，束手束腳的不如留在木蘭星研究屍體。”
r美博士閃過不耐煩。
老頭則有點過意不去，“沒錯，我們都想採集多點樣本，對於今天的意外我表示抱歉。不過再發現屍體能不能讓我們先取樣再燒掉？”
一名文質彬彬的中年男子點頭附和：“屍體是寶貴的研究資源，你們未經我們同意就燒掉，如果我們研究不出成果是不是延長駐紮時間？”
女博士立刻翻白眼。“既然不能延長、又要燒掉屍體，說你們不是跟我們作對誰相信？”
多吉急忙打圓場：“我們已經留下一具屍體供你們研究，其他屍體如果不盡快燒掉會滋生細菌、產生疾病，我們是爲大家的健康着想。”
她嗤之以鼻，“我們說了多少遍要多樣對比，一具屍體不夠！我們是政治團的陳博士親自邀請前來，身負重任，若我們研究不出成果，責任是不是落在你們頭上？我們不是士兵、不是你們的手下，沒必要聽你們的命令！”
多吉的疤痕霎時猙獰，他怒目圓瞪，忍無可忍這羣無理取鬧的科學家。“這個會議是協調，如果你們不合作別怪我們硬來！”
“你們要怎麼硬來？拘禁？毆打？殺人？”他們吵吵嚷嚷，恨不得外面的士兵也能聽見。
“安靜！”拍桌的巨響伴隨冷浩的大喝，桌面多了幾條裂紋，他們瞬時噤聲。
冷浩目如尖刃，“廢話不多說，雙方都退一步。我們再發現屍體只允許你們當中兩人前來取樣，限時十分鐘然後燒掉不論什麼理由。而你們要離開衛生院必須有士兵陪同，並向軍官說明理由。”
他頓了頓，會議室剎那安靜。
“誰不同意。”慍怒的聲音宛如落地鋼錘。
女博士咬緊下脣提出：“我要求輪流取樣。”
“可以。其他人還有沒有異議。”
他們都憋着一腔怨言搖頭，冷浩站起身喊散會。r美博士冷冷瞅其他人，率先回去繼續研究。
回急診搶救室前，他到軍醫處要了一份何柏森的血液。
其他人也陸續散去，人後多吉向冷浩吐槽科學家都一個樣，破要求特別多。而這時科學家們也暗地裏吐槽軍隊規矩太多，婆婆媽媽。
隨着夜深，氣溫下降至零下十攝氏度，即使緊閉門窗和穿了防護服，都如背寒冰。
想洗個臉，哪知水龍頭結冰了。爲了防止體溫流失，士兵們揹着四十斤的背囊在室內原地跑令血液流通。
上衛生間的科學家向他們投去奇怪的視線。
埋頭研究的老頭廢寢忘食，其他科學家去休息他還沒覺得疲勞。身後的搶救牀躺着已經消毒的屍體和融合者頭顱，邊上的藥櫃放置冰封的“小蛇”。
它形似蛇但非蛇，頭部像蝴蝶。
夜深人靜，冰封的冰塊流淌着莫名液體，老頭沒發現冰塊逐漸變薄。
微弱的怪聲在靜謐的房間異常清晰，老頭停下手裏的工作遲疑回頭沒有異常，屍體和頭顱仍在。
不對，貌似有點不對。
他再次審視四周，終於察覺不對勁的地方。
怪聲又出現，這次他低頭看腳邊。
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