“慚愧。”來者深深捂臉，“祖師爺跟前，衆目睽睽之下，我竟做出此等表率，好丟人呀，我好想挖個洞鑽進去。”
“一回生，二回熟，你這不是逐漸適應了嗎？掌門師伯怎麼會突然想要責罰你了呢，還發了那麼大的脾氣？”
“唉，我將父親剛傳給我的‘同心’送人了。”
“‘同心’？鎮派之寶？送人了？”“師兄你真勇猛呀。”“‘同心’都送人了？師兄你把它送給誰了啊？”“怪不得師伯會這麼生氣，那還能要回來嗎？”“對啊，或許要回來後，掌門師伯就不會那麼生氣了。”
“……不會要回來。‘同心且終老’。我不能時時伴着他，它可以替我保護他。我將它贈給我喜歡的人了。”
“……小懷？小懷？你怎麼了？”白元奉勒馬駐停，“你怎麼一路上都是一副失魂落魄的樣子，你是有哪裏不舒服嗎？”
“我……”陳染懷握緊馬繮的手越發地抖，他依靠屏住呼吸，才勉強自己發出不那麼顫抖的聲音來，“我忽然想起多年前在門派時的一些事情。白元奉，你還記得我師兄嗎，銘世師兄。”
“又是師兄？哈！怎麼，你又想他了？”
“你…究竟爲什麼要指使阿霜去殺他？”
白元奉臉色一寒：“自古正魔難並立，僅此而已，我不想多提他。”
嘴上雖說不想提，卻不由得思緒飄遠。
那是個春寒料峭的夜晚，青城山門外，微風徐緩，柔撫歸人。
白元奉剛剛翻過一頁書頁，頭頂的光源略微一顫，灰影投映在了紙頁上。
“還回來。”陳欺霜上前爭奪紙提燈。
“吹滅讀書燈，一身都是月。月亮都回家了，你們還不回去歇息嗎？”對方聲音和氣，言語帶笑，只聽他說話，便覺着詩情畫意，如沐春風。
最先撞入眼簾的，是對方左側眼角下並排的兩顆淚痣，一大一小，在紙燈光暈的暈鍍下，像兩顆無言相偎的星子，甚是妖冶魅人。放眼再看，笑容清淺，遊步灑脫，極符合江湖上一衆人等對這位青城繼承人的形容：醉中援筆，氣吞吳越清風；拂劍放歌，堪與江山共峙。
白元奉揉捏眼窩，卷握書冊，懶洋洋地揮手：“青龍，退下，不可失禮。我知道他見誰。”
他撐腿起身，大步走至對方身前，傾身接過提燈：“我在等人。你是小懷的師兄。我聽小懷念起過你。”
對方緩緩鬆手，捉一縷扎眼的髮絲掖至耳後，輕輕鬆鬆地仰臉笑答：“是啊，染懷的師兄，青城山，李銘世，幸會，魔尊。”
……陳染懷輕輕道：“我師兄他，曾爲了我們的事情，替我跪求過掌門師尊的成全，他幫你說過許許多多的好話，他還幫我捎書信給你……”
思緒被強制拉回，白元舉按壓額側，疼痛難忍：“我清楚。僅個人而言，我對他並惡感。”
“那你爲什麼要……難道你喜歡我師兄？”
白元奉頭疼得愈發地厲害了：“哈！我有病？”
“得不到就毀掉。你們魔教向來不都喜歡這樣做嗎？當年你的父親，就曾將周醫聖逼到走投無路，只爲了將人重新逼回自己身邊。或許你對我師兄……”
“只要你不喜歡我師兄就好。”陳染懷將冰涼顫抖的手按在白元奉的手臂上，抓得死死的，“只要你不喜歡他就好。你不可以喜歡上別的人，如今我師門難回，家也難回，天下之大，再也難找容身之處，全都是因爲你，我只能依靠你了，白元奉，你不能拋棄我。”
“……小懷你怎麼了？你似乎有些反常？……你在害怕？”
陳染懷猛地抽回手。“沒有啊。”他勉強笑了一下，揚起笑臉，努力笑出一對兒可愛的小梨渦，“白元奉，我想通了，既然過去的事都成定局了，我們從此以後誰都不許再談，你也不準再想他的事情了，好不好？讓我們忘掉過去，重新開始吧，好不好？”
“好是好，可是……”
“我喜歡你。”
“什麼？”
陳染懷打馬一口氣跑到很遠很遠，他回頭，攏嘴大聲喊道：“我說——白元奉，我喜歡你呀！”
喊完立馬轉回去，指着前方道：“前面不遠的地方就是村口了吧？我們下馬步行進村吧。”
白元奉與陳染懷牽着馬，走在人來人往的大街上，眼前是一片繁榮盛景：銳亮的琉璃磚瓦，簇新的粉牆屋羣，寬闊的街道路面，以及足以媲美中型城鎮的規模。
陳染懷立刻好奇地打量起了周邊的景和物：“這就是‘杏花村’？難道它就是你描述的那個荒涼殘敗但是民風淳樸的小山村？你的這個‘山村’的標準定得未免太高了吧？”
路線沒有問題，地界石碑上也確確實實地標明瞭‘杏花村’的村名，是一處隱藏在清山秀水間的，地處偏闢，卻又意外繁榮的世外桃源。
白元奉是看了又看，纔敢越過碑界的。他未免有些近鄉情怯，拘手束腳，赧顏道：“很久沒再回來過，沒想到竟然變了副模樣。”
他擡眼環顧，物是人非，已沒一處能與記憶中的影像相對應。
他不禁有些茫然與無措，只能再三重複着告訴陳染懷：“我先帶你回去看看吧。也不知舊屋子破爛成什麼樣子了，還能否再住人。如果確實糟糕，我們就隨便從路過的客棧選一家歇腳……小懷？”
陳染懷早已混進路邊曬太陽的老人中間打聽路了：“老人家，這村裏面有一戶姓‘白’的人家嗎？……對的，對的，嗯嗯，主人家的孩子已經挺長時間沒回來過了……”
請人做客的人，反而被被邀做客的人領到了家門前。兩人按照老人們的熱情指點，一路找到一戶靠近邊緣、佔地面積比普通人家大一倍有餘的庭院前。
庭院外圍的院門上方，原木朱漆，堂堂亮亮地掛着“白府”兩個大字。
白元奉剛想叩門，不覺間又遲疑了，他沿着院牆來回繞了三四周，甚至踮腳向內張望，看清楚後，反而露出了些更加困惑的神情。
“這是你家嗎？你不會真的連自己家在哪兒都找不到了吧？”
白元奉搖頭：“它不應該是這種佈局。”
陳染懷也跳腳向院內張望，他同樣困惑道：“我怎麼覺得這裏似手有點眼熟呢？不想了，我幫你問問去。”