秦冬按下密碼鎖，削瘦的手指血色淡淡。燈光亮起的一刻，林閬雙腳不受支使地走進房間。傢俱被蒙上了白色薄單，惟有牆面保持原樣。
那塊地毯，不見了。理石瓷磚裸露燈下。
她站在一幅油畫前，凝視畫中景象產生莫衷的領會。畫裏有鮮綠的柳葉和明朗雲日，也有乾涸裂紋的土地。她開始回想，當初來秦冬家時是否有這幅畫？好像有，她只是匆匆略過了。
林閬有一種頓悟的感覺。
基於友情，她不能與秦冬止步在曖昧的前沿。對於愛情，她無法保持耐心去理解秦冬的思想。
矛盾和困頓橫貫他們之間，進退兩難。
結局早已命定。
“我第一次見到你，很驚喜。你低着頭，臉紅紅的，朝我們慢慢走來。”
秦冬倚靠沙發後背，注目於林閬的黑髮。他空洞的眼眸誕生些許光亮，蒼白臉色有了生機，彷彿在倒流的時間裏抓到一把稻草。
林閬背對他，緊緊盯着畫作不放。他的聲音透出隱隱憂傷，清楚入耳。
“你不該出現在紅氣球，卻偏偏出現了。我問自己，這是虹姐的計劃嗎？你是不是和我一樣，只是別人計劃中的一顆棋子。”
林閬的手禁不住發顫，僵硬地轉身看向他。
秦冬擡起頭，眸色暗沉。他向前一步，林閬本能地後退，抵靠在畫前。他更進一步，一手撐在牆面，一手挨近她的頭髮，在她側頭躲閃後，將手放在了畫框上。
“你不懂我在說什麼，對嗎？”秦冬垂眸，注視她晃動的睫毛，“這是我的最後一幅畫，每一筆都是我的人生啊。”
“秦冬。”
林閬仰頭直視他的眼睛：“對不起，我從來沒有好好了解過你。我只在乎自己的感受，把你對我的好當成愛情，任性地向你索要更多，我以爲這就是愛……”
她幾近哽咽，強迫自己平靜。“我現在有了很愛的人，他也很愛我。秦冬，你帶我來這裏，也是想好好地結束吧？”
秦冬雙手垂落，凝視地面一點，嘴角的笑意滿含苦鬱：“我差點忘了，你和聞少在一起了。紅氣球，也關門了。哈哈哈……林閬，你說多可笑，我回來後覺得哪裏都陌生。我能面對的，只有你一個人。”
他徑直走到立櫃前，從裏面拿出一個袋子還有一方小盒，將它們妥善放於覆蓋白單的茶几，隨即低身坐在地板上，背靠沙發衝她笑：“林閬，陪我聊聊天。沒有酒，你不介意吧？”
林閬默默走過去，像他一樣坐到地面。秦冬淡淡地笑，眉眼溫和似水，“這是你的東西。”
袋裏裝有一個白色的硬盒，林閬打開蓋子後百感交集。當初她穿着拖鞋跑走，遺留下的那雙鞋子，如今穩穩放在盒中。
“我是不是還要把拖鞋還給你？”林閬聲音輕快很多，“沒辦法，我已經扔了。”
秦冬嘴角上揚，爲她打開小黑盒，呈到她眼前：“幸好沒有早點送你這份禮物，它逃過了一劫。”
那是一枚玫瑰狀的胸針，藍色亮鑽飾於花紋，做工精巧美妙。它躺在盒中央，對開啓者和觀賞者眨眼露笑。
秦冬沉默一瞬，坦言：“我嘗試過對一個女人付出真愛，可是發現結果和想象中完全不同。我對愛情不再抱有希望，就像對我自己一樣絕望。林閬，至少我是在乎你的。我這樣的人註定孤獨一生，怎麼忍心把你拉下水。”
他說得真誠，不加保留地將自己剖析。林閬心裏空明，他們有很多相似之處，也許正是這些在最開始吸引了她。
不同的是，有人給她留着溫暖的歸宿。而秦冬，他將歸於何方？
“白雪，她是我妹妹。”秦冬如同做了一個巨大的決定，說出口時神情凝重。
林閬與他對視，沒有意料到他會對此事主動開口。
秦冬在她面色裏找不到驚異，一時遲疑，聽到她講：“白雪告訴我了，她真正的名字叫秦夏。”
林閬見他不說話，補了句：“我沒有跟任何人說。”
秦冬的表情很奇怪，手臂搭在膝蓋上，垂眼道：“我把一切告訴你。”
房間空調吹出暖和的風，牆面鐘錶不知何時停止了轉動。一片安謐裏，林閬聽聞一段悠悠往事，彷彿穿過了光陰，與從前的他隔岸相遇。
秦冬在十五歲時知道了自己還有一個妹妹。
那天，他拿着藝術大賽的獎盃興奮地跑回家，想要給父母一個驚喜。他靜悄悄地進門，發現客廳無人，二樓傳出激烈的爭吵聲。他心裏感到不安，輕輕上樓，然後聽到了那段令他意念崩塌的對話。
一向溫潤的父親發出暴躁的聲音：“你太無情了！那是我的女兒啊，她媽媽現在瘋了，她只有我了！我必須把她們帶回來！你無權干涉！”
母親語氣強硬：“秦家的臉面你不要了麼？我忍了這麼多年，還不是爲了兒子！你呢？只顧自己快活，在外面和瘋女人生野種！”
“我不許你侮辱她們！她們是我的親人，我不會不管！離婚吧，家產我一分不要！”
“秦劍秋！我和兒子在你心裏算什麼？”……
算什麼？我對你們來說算什麼？站在門外的秦冬雙手無力鬆開，沉甸甸的獎盃滾落下樓梯。
那日爭吵後，母親加入團隊奔赴一項地質勘測的研究，野外遇到泥石流，再也沒回來。
父親白髮增多，總是把自己關在灑滿顏料的畫室，任由一支支畫筆浸泡水中。
他們沒有離婚，這份早已名存實亡的婚姻仍然被不知情者廣爲稱頌。一個是才華橫溢的大畫家，一個是材高知深的探測師，兩人的結合多麼令人豔羨，感性與理性相持的婚愛。
卻在相敬如賓中壽終正寢。
開朗愛笑的秦冬變成了憂鬱早熟的少年，在父母的婚姻裏質疑自己。他不知道該責怪誰，怪那個從未謀面的妹妹麼。
父母二十週年結婚紀念日時，很多親友來家做客，對已經去世四年的母親表示緬懷，向父親表達安慰。
他把自己關在房間，不願意見任何人，不想聽他們談起父母從前的美好愛情。
那天晚上，父親守在他的門外，斷斷續續地說話。他聽得模糊，打開門，看到了父親在笑，帶有乞求的、悲涼的笑。