“老杜頭，王知縣發了話，顧小娘子以後就在你們這兒掌竈。你把人照顧好，要讓哪個不長眼的衝撞了，仔細你的老皮！”
兵士笑眯眯一開口，廚房裏就出來一黑胖廚子，看起來五大三粗，也有四五十的年紀，面相卻忠厚，十分和藹可親：“小秦哥放心，咱們廚房這邊可沒人敢欺負人……”
“哼，小丫頭有竈臺高麼？一丁點兒的年紀就敢來掌竈？”
話音未落，後頭就有個中年男子冷笑，顧湘順聲掃了一眼。
“別理他，小娘子先用這口小竈如何？”
老杜頭翻了個白眼，低聲道，“這人叫黃三，以前負責軍中小竈，前陣子國公爺要求官兵同食，小竈也就廢了，結果他做不好大鍋菜，害得三十多人上吐下瀉，他也捱了十軍棍，這幾日便有點不順氣。”
黃三顯然聽見了，翻了個白眼冷笑：“呵，食材就這些東西，他們喫壞了肚子，不怪運糧官送來的陳糧黴米，到來怪我？”
“巧婦難爲無米之炊，你們就是聘個神廚，我也不信他能拿這點野菜糙米做出什麼新鮮花樣！何況是個小丫頭。”
顧湘瞭然，她低頭掃了眼籮筐裏的食材，糙米粗糧雜麪，菜除了野菜，有一堆葵菜，還有一筐黃瓜。
到也沒這廚子說的那麼慘。
轉頭又看見堆在角落的半扇豬肉。
“咕嘟！”
顧湘盯着豬肉——紅燒，油煎，醬烤……紅燒肉，四喜丸子，醬豬肘，拌豬臉兒，豬雜，肥腸……
她的口水真是不停地流淌。
老杜特別不好意思地嘆氣：“羊肉實在沒有，咱們只能弄到豚肉，苦澀腥臭，軍中沒人愛喫，當官的整日叱罵，可不喫也不成，到底是葷腥，吃了長力氣。”
顧湘：“……”
我覺得你就是個深諳凡爾賽大法的老陰陽人，白瞎了那張忠厚老實的臉。
豬肉先擱着，朝食不宜複雜，顧湘回味了下自家大學食堂餐，決定做個餅卷喫。
此時廚房正忙，老杜給顧湘做完介紹，就趕緊去忙活自己那一攤子事。其他人也悶頭幹活，誰也沒把剛來的小丫頭放在心上。
很快就到了開飯的時候，梆子聲一響，營房裏烏泱泱地涌出一羣人，齊刷刷擠到飯堂這邊。
顧湘掃了一眼蜂擁而至的人羣，第一次把自己當初按照視頻教學反覆練習過的手藝貢獻出來，麻利地揉開面團貼上鍋。
感謝姜氏反反覆覆教的控火技巧！
蔬菜汁揉的麪糰悄悄焦黃，雖是雜麪的，雜麪卻有雜麪的好處，更爽口些！
肥肉煉好的油渣稍拌點鹽巴，倒在餅上稍稍加熱，充滿油脂香味的熱氣蒸騰而上。
“估計又是野菜餅子，或許能有點粟米粥，我看老程他們運了些粟米來。”
“抱怨個屁，至少能喫飽了，有國公爺盯着，糧草沒被剋扣多少。”
“咦？什麼味？前頭那是個女廚子？”
一行士兵本來睡眼惺忪，滿臉頹廢疲憊，忽然間精神大振，舉目四顧。
香味騙不了人，不過片刻，顧湘面前就排起長隊，等她刷上醬料，卷着油渣，黃瓜條並稍稍烤過的野菜的薄餅，第一次進到士兵的口中，她眼前的隊伍已經長出別人一多半去。
“我三哥在衙門當書吏，聽說王知縣請了個女廚子回來改善伙食，怕就是她了。”
“豈止是手藝不錯，看看人家這一身，從頭到腳都是乾乾淨淨，再看看那些廚子，就是做飯的手藝差不多，我也想喫這美人做出來的飯食。”
一羣兵士轟然而笑，精神奕奕。
老杜頗有些意外，沒想到王知縣送來的人還意外地挺靠譜。想了想便伸手攔住正準備去給貴人送飯的小幫廚：“你去找顧小廚，讓她仔細細做一份朝食……給貴人送去。”
小幫廚愣了愣，點頭去了。
“哎！”
老杜也是沒法子，貴人喫不慣他們做的飯，如今只能病急亂投醫。
都雲七月流火，八月未央。
眼瞅着到了七月份，天氣到越發酷熱。
趙瑛坐在書案前，從桌上的檀木匣子裏取出封信，拿在手裏打開，慢慢擡手捏了捏眉心。
他穿了身兒紫色的寬袖錦袍，領子齊齊整整，門口兩個門子看着就渾身冒汗，他到彷彿不覺得熱，面色過白，眼底略見青黑，整張臉被桌上香茗白氣襯得有些恍惚。
信是狄雅懷所書，並未寫太多的正經事，唯一有用些的便是開封這月出現一大盜，接連有十餘戶官宦之家遭劫，如今已掀起軒然大波。
狄雅懷信中對此人竟是頗有些嚮往。
尤其是張平甫與那盜賊正面交手，竟還讓能人家逃走，此事更讓狄雅懷幸災樂禍。
他是爲自己抱不平，去年張平甫公開和陛下道他三大罪狀，一曰好施酷刑，二曰當值酗酒，三曰奢靡過度，建議陛下去他勾當皇城司職務。
此事他到不介意，雅懷卻生了氣，從此總與平甫作對。
趙瑛輕笑，近來，他數月間夙興夜寐，只怕河道之事耽誤得時間久了，再給那幾個蠢貨加收什麼河道錢，房屋錢的機會，偏事情總不能如願，這河道上是處處都是坑。
此時讀好友書信聊作消遣，到也算放鬆。
信沒讀完，趙瑛就聽外頭傳來窸窸窣窣的動靜：“何事？”
“公爺，竈上送了朝食過來。”
趙瑛心下嘆氣，他想起還得喫飯就心煩，面上卻不動聲色：“進。”
火頭軍打扮的小年輕低眉垂首，小心翼翼撩開帳篷走入，把食盒打開端出兩隻黑色陶碗擱在桌上，又彎着腰一步步退了出去。
他來時師父教過規矩，進了帳篷，眼睛盯着足尖，絕不可東張西望，萬一要是看到些不該看的玩意，稀裏糊塗地丟了性命，師父除了逢年過節到墳頭上給他上柱香，也沒別的法子。
帳篷裏這位貴人，那就是殺星入命，招惹不得。
趙瑛看了看陶碗裏的飯食，起身淨手淨面，端過陶碗細看。
青綠色的透明小薄餅裏卷着幾片燙過的野菜，一顆滷蛋，一點油渣，一小把蔥白，豐富的醬汁聞着又香又鮮，居然讓人很有食慾。