顧湘發現自己的廚藝現在切實地提升之後，對食物自然而然就有了自己的想法，天馬行空做出來的菜那也是各有特點，論味道絲毫不輸大廚。
當然，他也沒喫過什麼名廚私房菜。
洗乾淨手一刀一刀片兔子，兔肉打着卷紛紛揚揚地落在陶盆裏，不薄不厚，帶着透明的新鮮質感，一倒入醬汁，兔肉上染上些許的醬紅，雖還未曾燒，老狗已經連吞了好幾口口水。
腦子裏開始浮想聯翩。
燒熟後，肯定是特別特別的香。
今天早晨他只喝了碗粥，來不及等包子出鍋，可憐的包子就不知進了哪些畜生的嘴。
又趕了這麼久山路，一路上精神緊張，既怕毒蟲，也怕後有追兵，那是又累又餓。
老狗不自覺拿眼神追着顧廚，看着顧廚輕輕巧巧地拍好蒜瓣，剁好辣椒，沒有蔥，到是從山坡上翻出一堆野蒜苗來，也很好用。
採集的蘑菇沒切很小，洗乾淨中間對半分而已。
終於上了鍋，油也熱了，兔肉滑入鍋裏迅速地翻炒，肉色一點點地變得焦黃，兔肉的油脂不多，但在鍋裏微微卷曲，滋滋作響，也足以勾起他強烈的食慾來。
顧湘聞了聞，挖出一小勺醬入鍋。
香味瞬間就爆出來，濃郁的香氣簡直能勾得人魂飛九霄。
老狗眼巴巴地盯着鍋竈。
顧湘加了蒜瓣，辣椒翻炒完，又把蘑菇放進去，就毫不猶豫地拿起木頭鍋蓋，把鍋蓋得嚴嚴實實。
老狗遺憾地嘆了口氣。
到不是他真那麼饞。
實在是餓了。
餓得前心貼後心，肚子裏空空蕩蕩，痠疼痠疼的難受，此時哪怕聞着點香味，也能起到些望梅止渴的作用。
等啊等啊等。
“好了。”
顧湘看着老狗可憐巴巴的眼神失笑，趕緊起鍋把炊餅就着熱氣烤了烤，才把兔肉分出來兩大碗。
炊餅不軟不硬，沾了肉汁，肉汁將墜未墜，色澤飽滿鮮亮，老狗惡狠狠地一口咬下去，滿足地喟嘆一聲。
眼神一瞬不瞬地盯着兔肉，趕緊拿筷子——一筷子剛碰到肉，只聽嗖一聲，眼前一黑。
老狗回過神，手裏的肉沒有了。
沒有了！？
他驟然擡頭，驚得心裏一顫，旁邊草叢裏不知何時冒出好些腦袋，其中一個正站在他面前，看起來像十七八歲的少年，身上穿着一身綠油油的短打，膚色黝黑，頭髮到是梳理得十分整齊乾淨。
少年手裏就端着他的兔肉，目光卻盯着顧湘，張嘴吐出一口奇怪的，他聽不太懂的鄉下俚語。
顧湘：“……”
少年頓了頓，再次開口，這回卻是比較磕絆的官話：“這是我們寧瓦寨的地盤，地裏的一草一木，都是我們的，你們山下人不許喫。”
顧湘笑了笑：“請。”
少年目光閃了閃，立時拿起筷子埋頭苦喫。
不光是他，草叢裏瞬間冒出十幾個人，都是年紀不大的男子，身上揹着揹簍，弓箭，衣服花花綠綠，赤足。人人撲到鍋前，三兩下就把一大鍋兔肉都給瓜分乾淨。
顧湘心下驚疑。
沒想到在中原大地上居然也有這種看似不大開化的族羣聚居。
不過少年會說官話，應該也時常和外人接觸。
心念電轉，顧湘又把煮好的蘑菇湯給他們盛了一碗，少年一邊喫肉，一邊啃炊餅，一邊不忘喝兩口湯，湯一入口，眼睛更是亮起來：“解毒的，好湯。”
顧湘眨了眨眼，不着痕跡地說了幾句煮蘑菇湯也有講究的話，才道：“我們兩個誤入山林，飢寒交迫，又不知這是貴族人的地方，這才捕捉了兔子，抱歉。”
他呼嚕呼嚕地喫飯，表情到柔和些：“……沒事，喫。”
少年還大方地示意身邊人給顧湘和老狗都分了一小碗，裏頭擱了三兩塊兔肉，幾塊蘑菇。
老狗：“……”
分明是他抓的兔子，顧廚燒的菜。
說話間，顧湘已從少年口中套出了好些話，少年說，他們寨子裏的老族長生了重病，還有很多族人都病了，這是有人觸怒了天神，要拿外面人活祭天神才能解除困厄。
“你們，下山，否則，要祭天神。”
老狗心裏一哆嗦。
顧廚年紀小，他沒見過這這等事，他卻是見過好多次，前些年村子裏一連鬧了兩年旱災，村民們都說是河神發了怒，要給河神娶妻沖沖喜，那一年村裏未出嫁的女子算是遭了難，一連送了河神三個新娘，等到了雨水這才罷休。
像這等事，都是族裏自己在做，失去女兒的人家也不敢外告，哪怕官府知道，也是毫無辦法。
老狗生活在鄉野，他太知道村民們在面對神靈上有多麼野蠻，又有多麼虔誠。
顧湘目光閃爍，一字一頓，緩緩問道：“現在祭品是什麼人？”
“外來的，一開始是，被抓來的年輕人還有個老頭兒，叫鐵面，鐵面御史，巫女說，不行，換了其他，其他女子，但族長說，不夠。”
老狗：“……欽差？”
顧湘看了眼系統界面，現在是‘已發貨，請耐心等待’的狀態，但看這進度條，起碼還得等一兩天。
她想了想，小聲對老狗道：“我們先下山。”
話音未落，就見不遠處嗖嗖飛來無數亂箭，他們轉瞬就讓無數人包圍，黑漆漆的剪枝直懟到臉上。
顧湘嘆息一聲，心裏竟沒多少害怕，大概接二連三的變故太多，她已麻木。
少年端着碗走過去嘀咕半晌，又過來無奈道：“你們，跟上山，巫女要挑，祭品。”
老狗瞪着死魚眼，已徹底躺平。
顧湘眨了眨眼，指了指竈上的鍋。
鍋很大，在火頭營裏做了這些時候，顧湘習慣用大鍋，老狗的力氣如今是今非昔比，帶來的這口大鍋，燒了足八隻肥兔子依舊不顯得太滿。
小火還未熄，鍋裏的湯汁咕嘟咕嘟地冒着滾熱的氣，香味撲鼻。
“吃了吧，要不有些可惜。”
周圍一干山民面面相覷，不自覺就吞了口口水。
少年走過去同爲首的那個嘀咕了幾句，爲首的漢子沉默片刻，略一點頭，山民們登時就圍攏上來。
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