這陸、虞、魯、張四姓，早在漢朝時期便以是人盡皆知的南方望族！
門生故吏、親友族人遍佈江東，加上南方本就遠離朝廷，久而久之，這幫望族便成爲了當地的土皇帝！
不論是經過這裏的販夫走卒，還是居於本地的普通百姓。
按他們制定的規矩，每月除了上交給朝廷的稅錢外，還要再給這四大家族多交一份“孝敬錢”。
膽敢違抗者，輕則趕出此地，重則直接人間蒸發！
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縱使當年在此地任職的隋朝官吏，也對這幫人是恭恭敬敬。
因此這四大家族的族人，也是各個欺男霸女、橫行霸道！
但正所謂惡人自有惡人磨！
暴君楊廣登基之後，沉重的賦稅和徭役，縱使是這幫名門望族也難以逃脫。
而楊廣下揚州時所需費用，也全由這幫南方大族出資。
而由於自身利益受到侵害，這幫南方大族自然也是打心眼裏記恨楊廣！
要說這楊廣也確實是個人才，在位期間不論是平民百姓、還是貴族豪紳，他都得罪了個遍。
後來天下反王起義，南邊的輔公祏便趁機拉攏豪紳，以各種好處獲得了他們的支持。
這才使其迅速在南邊站穩腳跟。
“不知四位族長到此，快快請進。”
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原本身爲南方三王之一的輔公祏，此刻宛如一個嘍囉便上前招呼四人。
一旁的杜伏威見那四大家族的族長神色傲慢無禮，心中很是不忿！
奈何這羣混賬又是自家主公的金主，杜伏威也只得強忍怒火，上前招呼。
待衆人坐定，最爲年長的張家族長便率先開口道：“老朽聽聞，那大明天子羅勇，欲招降大王您，不知可有此事？”
這老頭也不賣關子，直接開門見山的問出了最關心的問題。
此人一處，輔公祏和杜伏威心中皆是不由一驚！
他們二人也纔剛剛得知此事，這老東西居然比他們知道的還早！
看來當初派往揚州的使者當中，也有四大家族的人！
想到此處，輔公祏不由得怒火中燒。
但他很快便笑臉相迎道：“張老說的是，那羅勇確是有意招攬小王。”
“那不知大王您如何打算？”
“這……大明兵強馬壯，雖說本王已與那沈法興和雷大鵬結盟。但要想和大明抗衡，只怕也難有勝算。”
張家族長一聽這話，頓時不樂意了。
“大王好歹也是一國之君！怎可說出這等喪氣之言！”
“那小王應當如何？還請張老教我。”
見輔公祏這般沒有主見，張家族長不屑的冷哼一聲道：“我國雖陸戰不如大明，但若是水戰卻可勝明軍十倍！大王尚未開戰，便畏懼祈降，實在有失君王之威！”
輔公祏抱拳躬身道：“是是是，張老教訓的是。”
張家族長繼續道：“老夫聽聞，那羅勇不日便會率領大軍北歸，想來是打算先佔據北方之地。如此一來，揚州兵力必然空虛，大王若不趁此機會，聯合其他三王跨過長江攻佔揚州，待到羅勇回軍之時，則悔之晚矣！”
其他三家族長，亦是出言贊同這般言論。
“那羅勇是個什麼東西，不過一山野匹夫罷了！我等豈能讓他當這天下之主！”
“不錯！除了大王您以外，無人可匡扶天下！望大王莫要再有歸順之念！”
輔公祏眯着眼睛看了看四人，隨即抱拳行禮道：“四位族長如此力挺，小王又豈會貪生怕死！定當與大明決一死戰！”
待四人走後，輔公祏不禁冷笑一聲道：“假仁假義的東西，真當本王看不出你們的心思！”
杜伏威走上前來氣憤道：“這幫混賬，他們分明是懼怕羅勇佔據南方後，將這幫無惡不作的狗賊趕盡殺絕，因此才極力鼓動兄弟你出戰！”
輔公祏點點頭，接着又嘆息一聲道：“話雖如此，但那老東西說的也對。如今羅勇的目標尚在北方，這對咱們來說，無異於是個北伐的好機會。”
“兄弟！你可不要被他們誇了兩句就找不到北！縱使羅勇率大軍北上，也必然會留悍將坐鎮揚州！”
輔公祏聞言，思索再三道：“無妨。反正到時是由沈法興打頭陣。我等可先在後方觀察一陣，若是戰況順利，便全軍出擊！若戰事不順，則再做打算。”
很快，時間來到了二月份。
寒冬遠去，大地回春。
而天下的戰事，也逐漸開始。