他們以任重、勤勞、溫順的牛的品性，表達愛同忠君的真情實感。
而史書中記載，韓滉就任宰相期間，非常注重農業的發展，他以牛爲畫題，也很可能是含有鼓勵農耕之意。
《五牛圖》中所繪五頭神態各異的牛，或行，或立，或俯首，或昂頭，動態十足。
可貴的是，畫面上沒有背景襯托，完全以牛爲表現對象。
如果不是對牛進行了細緻的觀察，對牛的造型描繪有十足把握的話，是萬不敢涉此繪畫風險的。
勾勒牛的線條雖然簡潔，但是畫出的筋骨轉折十分到位。
特別是牛口鼻處的絨毛，細緻入微。
還有目光炯炯的眼神，體現了牛兒們溫順，而又倔強的性格。
在鼓勵農耕的時代，以牛入畫有着非常的含義。
畫中的五頭牛，從右至左一字排開，各具狀貌姿態互異。
一荊棵蹭癢，一翹首前仰，一縱峙而鳴，一回首舐舌，一絡首而立。
整幅畫面除最後右側有一小樹除外，沒有其他的背景，每頭牛可獨立成章。
在技巧的運用上，畫家用粗壯有力的墨線勾勒牛的輪廓，表現出牛的強健、沉穩和行動遲緩。
尤其是對牛的眼睛、鼻子、蹄趾、毛須等部位的着意渲染，更凸顯出牛有力勁健的筋骨和質感真實的皮毛。
畫面在用色上也很有特點，深褐色、黃色、黑白，代表着最典型的牛的毛色。
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雖然只用了兩種顏色，卻給人豐富多彩的感覺。
除此之外，還有另外一種技法“點睛”，這是牽動全局的關鍵。
畫家將牛眼適當誇大，着意刻畫，使五牛童眸炯炯有神，達到了形神兼備的藝術境界。
五牛皆目光炯炯，深邃傳神，將牛既溫順又倔強的性格表現得淋漓盡致。
畫者着重刻畫牛的眼睛，及其周圍的皺紋。
他還用尖細勁利的筆觸，細心描繪了五牛眼眶邊緣的睫毛。
通過這些細節的刻畫，把每頭牛獨具的個性加以強調，使它們鮮明地顯示出各自不同的神情。
觀者分明能感覺到，這五頭牛不但有生命、有情感，而且有各自不同的內心世界，這是人格化的五牛。
此圖作爲手卷式組畫，以牛爲表現對象。
由於沒有背景襯托，在構圖型的安排上確實很費斟酌，要表現得非常具有特色，很不容易。
畫家在構圖處理上通過左右對稱的形式，則較爲很好地處理了這一問題。
他將中間一青牛畫成正面形象，使青牛直接對向觀衆，視角獨特，形成畫面的中心。
兩面各安排兩牛，呈對稱形狀向左右兩方延伸。
五頭牛也可以相互緊密聯繫起來，五頭牛既是單一的個體，相互之間又有着緊密的聯繫。
最後，由之構成了一個非常和諧的統一整體。
五頭牛雖是平行排列於畫面上，但通過它們的昂首、低頭、回眸左右顧盼的動態特徵，使畫面不顯得呆板。
它們於彼此呼應聯絡中，而見構圖的微妙變化。
《五牛圖》打破了漢代只畫牛側面和平面的裝飾性格局，生動地表現了牛的各種動態。
尤其是中間一頭牛，正對觀畫者，角度獨特。
由於畫家準確畫出了牛的透視關係，立體感強，因此也是形神畢具。
形神畢具、形象鮮明，只是能做到這些，就可以成爲大師級作品，更何況還有其他種種？
所以，這絕對是一件大宗師級的作品，這也就怪不得它能夠成爲國內的十大傳世名畫之一。
這樣的一幅名畫，自然是很出名的，所以歷代以來很多名人，都對它有着高度讚揚。
像是元代畫家趙孟頫：“五牛神氣磊落，稀世名筆也。”
明代文學家、書畫家李日華《六研齋筆記》中也有詳細記載。
“《五牛圖》雖着色取相，而骨骼轉折筋肉纏裹處，皆以粗筆辣手取之，如吳道子佛像衣紋，無一弱筆求工之意，然久對之，神氣溢出如生，所以爲千古絕跡也。”
稀世名筆，千古絕跡，這就是對於書畫的最高讚揚。
而這一幅名畫的傳承，也十分有意思。
韓滉《五牛圖》的流傳沿革，根據畫卷上的詩文題跋等，可知曾流入南宋內府。
元代時經趙伯昂、趙孟頫、元太子等人之手。
明代之時，項元汴等收藏過。
入清，曾藏於江浙桐鄉汪氏求是齋。
金農曾兩度觀賞《五牛圖》，最後一次是在乾隆十一年（1746年）十二月。
此後，《五牛圖》流入清宮。
清朝末年，畫作被轉到中南海瀛臺保存。
1900年，八國聯軍洗劫紫禁城，《五牛圖》被劫出國外，從此杳無音訊。
《五牛圖》幾經輾轉，最後被香江企業家吳蘅孫買下。
20世紀50年代初，吳氏企業瀕臨破產。
吳蘅孫自知無法再完好地保存這幅名畫，便忍痛決定出售《五牛圖》。
消息傳出後，當時國內領導收到一位愛國人士的來信。
信中說，唐代韓滉的《五牛圖》在香江露面，畫的主人要價10萬港幣。
他自己無力購買，希望政府出資儘快收回國寶。
國內立即下達指示，鑑定真僞，不惜一切代價購回，並指示派可靠人員專門護送，確保文物安全。
接到指示後，國內立即組織專家赴港。
最後鑑定《五牛圖》確係真跡，經過多次交涉，最終以6萬港元成交。
名畫雖然迴歸祖國，但經歷了顛沛流離，畫面上蒙滿了塵垢，傷痕累累，更有大小洞蝕數百處。
1977年1月28日，《五牛圖》卷被送到故宮博物院文物修復廠，由表畫專家孫承枝先生主持修復。
經過淋洗髒污，畫心洗、揭、刮、補、做局條、裁方、託心等步驟。
接着補全了畫心破洞處的顏色，再經鑲接、覆褙、砑光等，以宣和式撞邊裝表成卷。
八個月後，驗收的專家組，給予了高度的評價。
一幅五牛圖到此修復結束，而且修復的十分完美。