從產生的背景來看，早在荷馬時期其實就出現了類似雕刻的作品，古希臘雕塑也是在這一時期有了大致雛形。
在古希臘最早出現的雕塑工藝，因爲起源於邁錫尼城，史稱“邁錫尼文化”。
而當時的雕塑工藝多用於酒器工藝、隨葬品等，雕刻素材也多以動物爲主。
雖然荷馬時期的記載較少，但是荷馬史詩的出現，較爲完善的還原了當時的社會文化、精神面貌。
而古羅馬真正開始，是在古羅馬征服古希臘的時候。
其次，客觀寫實性不同。
羅馬雕塑比古希臘雕塑，更加寫實。
在羅馬時期許多軍事家或政治家，都以雕塑家爲他們塑造專屬雕像爲榮，甚至羅馬人還經常性的用雕塑來留存死者的形象。
此外，羅馬雕塑繼承和發展了希臘雕塑。
希臘雕塑優美典雅，而羅馬雕塑在肖像雕塑和紀念碑雕塑上，表現爲宏偉和莊嚴。
這些肖像雕塑不僅形似，同時還十分的講究表現人物的性格特徵。
從外觀看，古羅馬征服了古希臘，是創造者與再生者。
但從發展本質看古羅馬雕塑，不難發現，古羅馬雕塑其實是對古希臘雕塑的沿襲和傳承。
古希臘的肖像，題材較單一，內容也很簡單、原始但卻又是所有藝術肖像的起源。
古希臘肖像，多爲神話人物與神話故事爲主。
在最開始的時候，古羅馬是有着極大的宗教信仰的。
其中最爲重要的就是古羅馬人對其祖先的推崇，主要是因爲古羅馬人有着很強的父權觀念。
因而在每個羅馬家庭中，都設置房間供奉着列祖列宗的雕像和麪具，相信祖先的靈魂常降臨家中並保佑家庭成員。
人們將死者面部所翻制的蠟模面具，或者面具製作的雕像供奉起來。
古羅馬人會在出現某些重大活動和慶典時，將蠟像捧奉出來參加儀式。
也正是因爲這類特殊的宗教信仰，使得古羅馬肖像雕塑盛行。
想要了解古希臘肖像的作用，就必須深入地研究歐洲歷史。
歐洲的文明，不同於我國的文明。
歐洲人對於神話，是持有人世的態度與觀念。
而我國人對神話，更多的是持有出世或者避世的態度與觀念。
古希臘運動會的初衷和慶祝獲勝者，本就是要知曉上蒼的決定與永保上蒼庇佑的恩澤，因此勝利者的容貌纔會被製作成雕像。
因此，我們會發現，古希臘所有的肖像，都是直接或者間接性地與神話故事有關。
除此之外，古希臘文明是城邦制。
城邦之間的征伐再正常不過，各個領袖爲了讓自己的城邦，能夠服從自己的調度，並且給予軍隊信心以打擊敵人，藉助於神話故事裏的諸神，來幫助或者扶持自己。
在日常生活中，統治者通過將神話故事具體化-把故事刻在肖像上，用來教化人民，發揚美德。
正如貢布里希教授在其著作《藝術的故事》一書中，就詳細的闡述了過。
比如萊西波斯的雕像，可能更像個神，而不像亞細亞征服者亞歷山大本人。
從側面反映了，在當時人們心中，亞歷山大是上蒼庇佑的對象，是戰爭女神雅典娜選擇的人間代理人。
儘量直視、披上神話色彩的外衣、尊重原意、發揚傳統美德是古希臘人物肖像最大的特徵。
古典時期的雕刻藝術家們，主要以構造唯美軀體的人像爲第一考慮要素。
而中世紀的雕刻藝術家們，尤其是哥特式和諾曼式藝術家們看來，這些是手段而不是目的。
他們的目的是爲了把宗教故事，敘述得更令人動容，更令人信服。
在人物雕刻方面，古希臘人民在舉辦盛大運動會的時候，雕刻家會爲運動員雕刻銅像。
這些比賽，跟民族的宗教信仰和儀式的聯繫大爲密切。
衆所周知，古希臘運動會參賽人員，都是希臘名門貴族的成員。
在比賽中獲勝，會被大家視爲是神靈的保護和庇佑，獲勝者需要不斷向神靈表達感激。
從藝術理念來看，在希臘藝術思想中有兩個顯著的藝術理念。
其一是作品往往賦予理想主義，在推崇和敬重神的古希臘。
藝術家思想開闊、敢於創新，因此作品多表現理想主義。
其二是重視人的價值和人文觀念，極度讚揚人性美。
從其作品中，不難看出古希臘藝術家所傳達的審美特徵和藝術理念。
而一直以來這種精神，一直養育着西方美術史的發展。
在古希臘雕塑中，給世人留下諸多精美偉大的藝術作品。
古羅馬雕塑有幾個顯著的藝術理念，一是藝術題材上大多以貴族帝王爲主，所以作品常賦予貴族氣息。
二是在古羅馬人思想中對真實極度追求，這一思想也體現在作品中，大多古羅馬作品都極力還原真實。
一直以來對美的理解，每個時代都有每個時代的看法與理解，甚至每個人都有自己的見解。
古羅馬時期對美的看法，就是在最大可能尊重對象原型的基礎上，突出對象的飾品、眼神、精神面貌、傷疤甚至是扭曲的肢體。
中世紀對於美的理解，就是千篇一律的華麗服飾、同一張面容的人物肖像、宏偉雄大的教堂、高度整齊的花草樹木和永遠安詳和藹的神像。
而這一做法的目的，便是側面映射教廷的偉大，與各個王國的強大力量。
他們以此來啓迪人們與信徒，從中汲取信仰安慰與教導。
衆所周知，不同的時代具有不同的雕塑藝術。
文藝復興時代以來，西方凡表現英雄人物和帝王將帥的重要紀念物，便非這種形象莫屬。
騎馬像的製作便應運而生，順勢遍程古典傳統不可或缺的項目。
從文藝復興時代的傭兵隊長，到路易十四、彼得大帝這類君主，悉數都以立騎馬像作爲紀念，它的來源就在帝國的羅馬。
古羅馬雕塑，沿襲了古希臘雕塑的傳統，但更加世俗化，從而在寫實主義的道路上邁出了更爲堅實的步伐。
雕塑家在肖像作品中，首先追求模特外形的逼真，而且注意人物個性的刻畫。