開幕之後，展出精美的史前彩陶195件（套）。
包括甘省博物館藏的半山時代的垂弧鋸齒紋彩陶甕、仰韶文化早期變體魚紋盆。
除此之外，還有被認爲有可能是人首蛇身伏羲形象的鯢魚紋瓶。
再就是國家博物館藏馬家窯，早期漩渦紋四系彩陶罐等。
這些集中呈現了黃河中上游史前彩陶精品，展示了黃河流域史前文明的沉厚、悠久與輝煌、燦爛。
距今八千年左右，渭河流域的先民燒製出了我國北方第一批彩陶。
此後，彩陶廣泛出現於黃河、遼河、長江等流域的各新石器時代文化中。
而黃河上游甘省地區彩陶最爲發達，形成了獨具特色的彩陶文化。
甘省的彩陶文化跨越5500年，歷史悠久，包含了衆多新石器時代及青銅時代文化。
展覽共展出精美的史前彩陶195件（套），包括兩件國家博物館館藏精品。
從內容上分爲四個單元，涵蓋甘肅彩陶各個歷史時期。
內容涉及文化背景、彩陶製作、風格流派、自然物象、精神生活等各類主題。
其中不乏精品，許多彩陶也是第一次面向公衆展出，堪稱黃河中上游史前彩陶精品薈萃，充分展示了黃河流域史前文明的沉厚、悠久與輝煌、燦爛。
比如半山時代的垂弧鋸齒紋彩陶甕，以黑紅雙彩左右連綴、層層擴展，在陶甕上摹繪了一朵盛開的花朵，也象徵着甘省彩陶藝術鼎盛時代的絢麗與壯美。
還有變體魚紋盆，魚紋是仰韶文化早期最常見的標誌性圖案，仰韶中期逐漸消失。
魚紋大多畫在盆形器一週，約2至3條，首尾相接。
最初的魚紋寫實性較強，後來從頭部開始簡化，進而魚鰭合併，最終成爲一種十分固定的程式化圖案，表現爲由具象到抽象的發展規律。
這次展出之所以出名，就是因爲展出的這些都是遠古重寶。
第一單元“黃土下的彩色世界”主要表現甘肅彩陶的文化背景。
分爲“發現”“泥火成器”“文化興衰”三組。
“發現”部分追溯了甘省彩陶，於1923-1924年被瑞典學者安特生髮現的過程和意義。
也敘述了我國考古學者在糾正安氏的誤判，以及完善甘省彩陶歷史序列中的貢獻。
“泥火成器”部分，從科技史角度展示了陶器從製作陶坯、繪彩和燒製成品的過程，以及敷泥貼片和泥條盤築兩種製作方法。
“文化興衰”部分以歷史敘事的方式，對不同階段、不同類型的甘省彩陶文化做了一個概要介紹。
這裏面的一些代表作，都很有歷史意義。
像是鯢魚紋瓶，鯢魚紋頭部爲人臉形象，雙目原睜，張口露齒，身體彎曲扭轉，遍佈鱗片狀的網格紋，兩側飾爪形紋。
這件作品形象寫實生動，具有鯢魚、人、蛇三者組合的特徵，有學者認爲它可能是人首蛇身的伏羲形象。
第二單元“筆畫與色調的奏鳴”，按照時代順序，介紹甘省彩陶各個文化的主要紋飾及演變規律。
“一抹紅彩”展示大地灣文化時期最早出現的彩陶特徵；
“從直線到曲線”介紹仰韶文化時期，彩陶圖案由簡單搭配到複雜構圖的演變規律；
由於馬家窯文化彩陶十分豐富，展覽將馬家窯早中晚三個時期分作三組來展示。
“激流涌蕩”“紅黑彩與鋸齒紋”與“圓形天地”，分別展示馬家窯類型、半山類型和馬廠類型的彩陶羣組。
對這一時期的漩渦紋、網格紋、黑紅彩鋸齒紋、葫蘆網格紋、四大圓圈紋、回形紋等代表紋飾做拆分解讀。
集中展示甘省彩陶，最輝煌階段藝術成就；
進入青銅時代，彩陶數量減少，品質也有所下降。
因此齊家、四壩、辛店、沙井這四個青銅時代文化的彩陶，歸爲“餘音綿綿”一組按時間順序展示。
各文化彩陶風格各異，特色鮮明。
第三單元是“大自然的生命組歌”。
通過具象紋飾，展示自然界中豐富多彩的生命現象，及主要生物紋飾的特徵與變化規律。
內容上分爲“花葉繁茂”“鳥乘風行”“水生一族”“馴化與野生”四組。
顧名思義，“花葉繁茂”表現花瓣、葉子、果實、葫蘆等植物紋的形態特點。
“鳥乘風行”展示鳥紋的形態與演變特徵。
“水生一族”表現魚紋、蛙紋等水生生物的形態及變化特點。
“馴化與野生”展示豬、犬、羊等家養動物和鹿、獸、蜥蜴等與畜牧、狩獵生活有關的動物。
這些形象有些是單純的藝術裝飾，有些則蘊含了信仰內涵。
其中的太陽、植物、動物和人形紋飾，展示了人們生息之地的自然生態。
其中的經典就是馬家窯早期的漩渦紋四系彩陶罐，這種彩陶罐形體高大，用流暢的線條、飽滿的構圖再現了黃河河水波浪起伏、渦流翻卷的壯麗畫面，也表達了先民對母親河深深的眷戀。
還有豬面紋細頸壺，這件細頸壺的肩腹部，以二方連續方式繪出了四隻豬面。
每隻豬與旁邊的一隻共同擁有一對眼睛，形象生動，構思巧妙。
家豬是先民最早馴養的家畜之一，也是原始農業開始繁榮的證明。
第四單元“精神的家園”，將各文化階段與人們精神生活有關的彩陶紋飾集中起來，分類展示。
內容分爲“原始信仰”“塑形藝術”“音樂舞蹈”三組。
上古時代，原始信仰是人們最主要的精神支柱。
“原始信仰”主要展示，最能體現這些特徵的鯢魚紋與神人紋。
其中神人紋最爲豐富，變化規律也很清晰；
先民們在探索彩陶紋飾藝術的同時，對立體塑形也給與了一定的關注。
“塑形藝術”展示各種陶塑文物，反映史前先民準確的觀察能力、出色的表現能力和日趨豐富的審美情趣。
音樂與舞蹈，是人類表現情感最直接的藝術形式。