嚴震直緩緩開口，“想不到，皇上封賞的背後，居然還有這等深遠用意！”
“這只是其一！”凌漢繼續道，“皇上即位以來，依舊沿用太上皇之政，沒有大刀闊斧行新皇之策。外人都以爲是皇上顧慮太上皇的面子，在等....”
“可另一方面，是皇上手中沒有太多合用之人！”凌漢環顧一週，低聲道，“這一年多來，皇上慢慢收權，鞏固君威，尋覓良才。軍政改革只是第一步，下一步就是.....”
說到此處，凌漢給了衆人一個警告的眼神。
忽然，幾人心中一驚。
“老學士，您這話？”左都御史楊靖開口問道。
“皇上是有遠大抱負之君，非我等能猜測揣摩。”凌漢笑笑，“你們都是熟讀史書之人，秦始皇漢武帝掌權之後做了什麼，你們比老夫清楚！”
衆人俱是一愣，有些不解。
但下一秒，凌漢的話讓他們如遭雷擊。
凌漢慢條斯理的喫着芋頭，低聲道，“過了年，老夫就上書請辭官歸老，不問朝政！”
“老恩師！”嚴震直急道，“這如何使得？您若是辭官，朝中.....？”
“方纔老夫說的你沒聽見？”凌漢斜眼道，“第一步是軍政，第二步呢？”說着，看看侯庸，“你這侍郎是知道的，近半個月來，大明各行省布政司，皇上差不多換了一半吧？”
侯庸一直坐着沒動，開口道，“湖廣，福建，山西，江西，河南....”
“外加一直穩住浙江都鐵鼎石。”凌漢幫他補充一句，“這些可都是我大明的精華之地！”
沒錯，這些地方都是大明朝財政充裕，人口衆多的行省。
“我怎麼沒聽着信兒？”楊靖納悶道。
“只是擬定。”凌漢吃了最後一口芋頭，用帕子擦擦手，“年後宣佈。”
說着，他嘆口氣，“若不是老夫存了辭官的心思，也不會對你們說這些！”
“老恩師，您是老臣，朝堂須彌離不開您！”嚴震直又道，“您這突然辭官....”
“老夫爲官數十年，親眼見着劉伯溫是怎麼倒的，李善長是如何敗的，胡惟庸是爲什麼亡的！”凌漢眯着眼睛，臉上的皺紋一抖一抖，“前車之鑑不遠啊！”
這話，更讓衆人摸不着頭腦。
“結黨。”凌漢睜開眼，看周圍衆人，“派系！”
說着，苦笑道，“就拿剛纔來說，這些人來攛掇老夫跟皇上唱反調，是不是結黨？”
“這怎麼是結黨？”嚴震直道，“是他們自己來的，您不好推脫不見！”
“那他們爲何不見別人？”凌漢反問，冷笑道，“老夫活的太久，位置太高，有些人就以老夫馬首是瞻。當初老夫號稱凌鐵頭，在朝中獨來獨往，可是這幾年下來，身邊不知不覺不也是聚了一羣人嗎？”
“結黨有時候未必是苦心經營之事，有時候也是不得已。那些阿附的黨人，也未必都是好心。”
話說到這個地步，幾人都明白了。
“再說，皇上馬上要啓用新人，我這老頭子佔着位子，也擋了後人的上進之路。即便皇上不說什麼，別人也會歪嘴。到時候，大家臉上都難看。老夫知道進退，保全的也是皇上的臉面！”
凌漢一笑，然後端起濃茶喝了一口，“話都說到這份上了，老夫告誡你們一句話！”
侯庸，嚴震直幾人馬上起身，躬身傾聽。
“你們都是國之良才，人品德行皇上信得過，老夫也是看着你們一步步走到今天，更不忍心將來你們行差踏錯。”凌漢苦口婆心，“記着，今日從老夫家中出去之後，私下裏就不要太密切往來！”
“更不要互通有無，在政務上盡心的同時，要做到獨善其身。你們之間一團和氣乃是大忌，你們若和氣了，你們下面的人也會和氣。到時候一羣官員一個聲音，你們讓皇上如何看？”
“你們幾人只要不行差踏錯，將來的地位必在我之上。這位不好坐，到時候許多別有用心之人就會巴結上來。恭維你，利用你，無黨成黨。你們要擦亮眼，不要飄飄然，不然身敗名裂是定有之事！”
幾人心中甚爲感動，眼神中都是感激之色。
這幾句話，可以說是凌漢一生的經驗總結，更是做人做官的無上良策。
“古人云，君子不黨，其禍無援，小人利交，其利人助。爲官之事古人說過，要辯證的看。但歸根到底，還是看個人的品行和所交之人。君子黨君子，無禍也。若君子不明黨小人，其禍定不遠，小人亦不會援之，甚至還會落井下石。”
“想爲國做事，首先要保證自己身正。身不正，做不好事也用不要好人！”凌漢說着，嘆口氣擺手道，“都去吧，日後老夫家也不要來了！過年時，更不要送禮過來。”
“老恩師！”嚴震直紅了眼眶。
“心裏有老夫，就好好爲官，爲江山社稷謀福祉！”凌漢閉目道，“日後你們遇到可造之材，把今日老夫告誡你們的話，也告誡他們。”
“是！”幾人躬身行禮。
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凌漢的家並不大，也不奢華。
幾人無聲行走，沒一會就走到了大門口。
大門緊閉，只有側門開着。
幾人再次回望，都同時搖頭。
雖對凌漢突然提出的辭官很是詫異，但他們也明白凌漢的難處，更體會他的苦心。對於凌漢那些畢設總結良言更是欽佩，甚至已當成座右銘。
“再拜一拜老師吧！”嚴震直開口，朝着後院的方向俯首作揖。
就這時，一個凌家老僕拎着一串用繩子捆好的書籍，追了上來。
“幾位大人留步！”老僕說道。
侯庸開口，“何事？”
“我家老爺說，這些書都是他以前常看的，師生一場也沒什麼送各位大人的，這些書就贈與幾位，望閒暇時能看一看！”
說着，老僕把書交在幾人的手裏，笑笑走到門口，“請，慢走！”
那些書都是長年累月翻看的，書頁都毛了邊兒，而且上面滿是蠅頭小楷的標註，和讀書心得。
《道德經》，《管子》，《戰國策》，《貞觀政要》......
一時間體會到凌漢的良苦用心，幾人都紅了眼眶。