長街之上人滿爲患，人聲鼎沸，趙石帶着書童詫異的看着眼前的場景。
“這......藥鋪子怎麼都人擠人啊？”趙石疑惑道，“這有什麼可搶的？藥也不是什麼吉利東西呀？”
書童嬉笑，“少爺，這您就不懂了。自古以來呀，藥鋪子棺材鋪這最掙錢的買賣了。您想呀，人活着都不想病，死了都想埋，是這個理兒不！”
咚，趙石敲下書童的腦袋，笑罵道，“就你知道的多！帶路！”
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“我說諸位！”
蓮花堂是個佔地十三間，光夥計就有一百二十人，先生十八名，既可以尋醫問診，又可以售賣成藥的大藥房。
當街的是門市，後院是庫房，夥計們的宿舍，還有掌櫃先生等的公事房。
公事房裏擺着一桌酒席，蓮花堂的大掌櫃張合坐在主位上，笑着對桌上一衆同行開口。
這些同行，都是京城中各大藥房的掌櫃和東家。所謂無規矩不成方圓，而且藥行有特殊性，又是獨門生意。他們爲了互通有無，組織了藥行商會。會長由資金雄厚人脈寬廣的各大藥房掌櫃和東家，輪流擔任。
今年藥行商會的會長，正是蓮花堂的大掌櫃。
蓮花堂在京中也是老字號，開了起碼二十多年，這今年也不知搭上誰了，越發的不得了。
“諸位！”張合端着酒杯，笑道，“今兒把諸位請來，是有事相商！”
“您客氣了！”衆人都拱手笑道。
“這事呀，是大好事，是涉及到咱們生意的大好事！”張合四十來歲，書生容貌，說話是未語先笑顯得很是隨和，他低聲道，“諸位，聽着信兒沒有，淮北鬧災了！”
衆人紛紛點頭，他們這些大商人，時刻都在關注着朝局。
“這時節鬧災可不得了哇！”寶生堂的老東家，六旬出頭的鐘振生嘆息着開口，“剛過三月春寒，馬上又是燕陽天，冷熱交替之際本就容易滋生病患。淮北水災，災民又惡又冷又怕。身強力壯的人或許只是寒氣入體，老人孩子就不要小心了！”
“不愧是藥行世家，百年傳承！”張合奉承一句。
這鐘家是御醫世家，往上兩代都是宮廷御醫，家學深厚。這位鍾振生經常爲貧寒百姓免費問診送藥，頗有幾分好名聲。
隨後，張合又環視一週笑道，“按理說，這話我不當說，畢竟人嘛，總要有幾分慈悲之心。可生意就是生意，不能混爲一談！”
衆人臉色各異，紛紛聽着他往下說。
“淮北水災，朝廷怕有瘟疫，工部已經奉旨開始採購藥材。這其中有生藥熟藥，還有各種成藥！”張合看了一眼衆人，“來，喝酒！”
在桌的衆人中，有人已是笑出聲。
朝廷採購藥材，最快最穩妥的方式就是從他們這些藥房手裏採購。總不能鞭長莫及，找各地的藥商去。若真那樣，恐怕不等各地的藥運過來，淮北的病就鬧起來了。
“採購成藥？這怕是不必吧？”鍾振生開口道，“所謂疫以防爲主，病都是積累着來的，現防住小病大病自然無可乘之機啊！”說着，沉吟道，“若是朝廷採購的話，成藥又價格太高，熟藥也必然漲價。嗯，其實當下這種局面，倒是有既不怎麼花錢費功夫，又穩妥的辦法！”
說到這些方子上，鍾振生有些按耐不住了，掰着指頭笑道，“我說幾個，諸位看看有沒有落下的。”隨後，頓了頓繼續道，“嗯.....洪水之後是暴曬，去毒熱最省事的是白菜根兒加菊花，趁熱服蓋被取汗！”
“若是風寒，龍葵煎水。若是有痰，橘皮紅黃芪......”
說着，他又頓了頓，“要是再嚴重的話，那就得上柴胡，石膏。若是舊熱不退，金銀花連翹.....”
“其實呀，若是年輕力壯的生薑水就行！”旁邊也有人笑道。
“要是小孩發熱的話！”李晉南開口道，“香菜根和葉兒，生薑加白蘿蔔。小孩病的快，但好的也快。而且小孩呀，能不用藥就不用藥，是藥三分毒......”
“咳咳！”張合見他們幾個越說越不像話，趕緊咳嗽幾聲。
頓時，幾個剛纔議論藥方的人，都不解的看過來。
“鄙人舔爲藥行商會的會長，要爲咱們整個藥行考慮！”張合笑道，“剛纔幾位老先生說的方子呀，還是見效慢且風險大。諸位想想，若真是用了這些方子，萬一沒治好人，出了人命.....所謂便宜沒好貨....”
“張掌櫃此言差異！”鍾振生不滿道，“藥可不是貨呀！咱們做藥行的，祖師爺留下至理名言，寧可架上藥生塵，不願人間見病人。治病不但要考慮到病人的病，還要因人取材，富有富的治法，窮有窮的活路。這些方子雖不起眼，可不是拍腦門想出來的土方子啊？”
“傷寒論，神農本草經，黃帝內經上都有據可依。朝廷若要採購藥材，自然是過快好省又能治病。按你說的買成藥，那不是捨近求遠嗎？”
“你個老不死的！”張合心中暗罵。
但面上還笑着，只是這笑容變得耐人尋味起來，“您知道這些方子，咱們在座的手裏也都有幾張，可是朝廷不知道啊？”
他這麼一說，鍾振生李晉南等人勃然變色。
“朝堂諸公爲了防止洪災之後的瘟疫，也定然是不惜血本。病嗎，越早越快才能治好。事關我大明子民，容不得慢慢來三個字！咱們大明朝這位皇爺，可是最講幾句雷厲風行四個字！”
聽到這，大夥都明白了。
鍾振生冷笑，“您的意思？啊，老朽明白了。”說着，又冷笑道，“可是，朝堂上的諸位大人，就一定買咱們的成藥？”
“您這話問對了！”張合笑道，“鄙人是藥行商會的會長，跟諸位通氣兒自然是聽到了風聲。所以呢....”說着，他喝口酒，繼續笑道，“成藥也好熟藥也罷，各家的存貨就那麼多，朝廷採購了咱們手裏就沒有了。”
“有句話，物以稀爲貴。今日鄙人召集諸位來，就是想說說，這價呀是不是提提？”
說到此處，他笑道，“大災之年米麪都漲價呢，咱們活人的藥材，總不能跟燒火柴火一個價吧？”
話音落下，桌子上已有人笑容滿面。
藥行是獨門生意，除了他們這些人沒別人有門路，那這錢...那不是賺的海了去了？