夕陽無限好，只是近黃昏。
汪汪，狗兒又叫了起來。
哞，水牛應和。
咯咯，大公雞神氣活現的站在籠子上，威武的看着屬於它的小母雞們。
嘎嘎嘎，一羣鴨子愜意的在水中，划動波紋。
老爺子依舊躺在那，晚風吹得他滿頭白髮很是凌亂，但沒有一根銀髮，遮住他的眼。
“太子爺....”
“公主....”
太監們不敢大聲喊，更不敢攔着，兩個孩子手牽手來到老爺子身邊。
然後，他們愣愣的似乎有些膽怯的看着無力躺着，眼神渾濁的老爺子。
“老祖！”六斤輕喚一聲，上前跪在老爺子身邊，捋着老爺子凌亂的頭髮，“您咋了？您一天都沒跟孫兒玩兒了，昨兒您還說要帶孫兒挖蚯蚓釣魚哩！”
“呵，累了！”老爺子笑笑，大手撫摸着六斤的額頭。
“父皇！”小福兒撇着嘴，往老爺子身上爬。
“公主.....”一個小太監過來攔。
“滾！”老爺子罵一聲，“你滾遠點！”
然後慈愛的看着小福兒，“慢點，別掉下去摔了！”
“父皇您累了嗎？”小福兒白嫩的小手，摸着老爺子的臉頰。
“嗯，爹累了！”
“父皇....”
“喊爹！”
“爹，那您一會多喫飯，晚上早點睡，明天就不累了！”小福兒貼在老爺子的心口。
老爺子苦笑，“爹睡不着啊！”
“那女兒給您唱歌呀！”說着，小福兒坐在老爺子身上，拍着巴掌道，“火鐮蟲滿天飛，大大讓俺捉烏龜。烏龜沒有毛，大大叫俺摘毛桃....”
小福兒的聲音清脆嘹亮，老爺子臉上笑容更濃。
“小黃狗你看家，俺到後院摘棉花呀！棉花沒摘了，三個大哥到我家！”小福兒歪着頭，“爹，你咋不閉眼哩，我唱歌你閉眼你就睡哩！”
“咱現在不想閉眼，就想聽你唱哩！”老爺子和小福兒，滿口都是帶着鳳陽音的話。
小福兒歪着頭想想，忽然一笑在老爺子懷裏撒嬌，“俺想聽爹您唱哩！”
“咱唱呀！行！”老爺子在閨女的頭髮上親了一口，“那咱們一起唱，唱啥呀？嗯....”
“小孩小孩你莫哭，給你大姐講婆家呀！”
六斤笑着接口，“講到哪家？”
小福兒大笑，“講到蛤蟆家！”
“蛤蟆怎麼走路，蹦躂蹦躂！”
“蛤蟆怎麼說話，咕呱咕呱。”
“好咱來娶哩，臘八呀臘八！”
“可放炮仗哩！噗躂噗躂！”
老爺子帶着兩個孩子，笑着唱。
而在旁，樸不成揹着身子，哭着聽。
更遠處，郭惠妃捏着手絹，早哭成了淚人。
“爹，明兒釣魚不哩？”
“嗯，釣呀！給咱小福兒炸魚喫呢！”
“爹真好！”小福兒抱着老爺子的臉，吧唧一口。
“老祖抱我！”六斤不高興，開始往老爺子身上爬，且給小福兒一腳。
小福兒順手就抓住了六斤的髮髻，“我是你姑奶奶，你打我？”
“老祖老祖.....他薅孫兒頭髮...”
“哈哈哈！”
~~
轟隆！轟隆！
馬蹄震碎了夜幕，淮安本就忙得不可開交的驛戰，更亂了。
數不清的人，數不清的馬。
馬在嘶吼，人在咒罵，着甲的驕兵悍將都跟要喫人似的，對着驛卒大呼小叫。
這時候，側面又響起震天的馬蹄聲，彷彿天都漏了。
驛站中本就即將啓程的人馬，那邊又來了一隊，眼看就要撞上。
“前邊的人滾一邊去！”
馬上騎兵大喊一聲，縱馬直接衝了過去。
“曹你孃的罵誰呢？”即將啓程的軍兵之中，有脾氣不好的當即抽刀。
“老子是李景隆，你罵誰？”
頓時，周圍驟然安靜。
驛站燈火下，李景隆好似泥裏鑽出來的一般，一雙眼睛紅得嚇人，像是要喫人。
剛纔那腰刀抽出半截的軍兵，趕緊鑽入人羣中。
李景隆掃了一眼周圍，乾癟的嘴脣滿是血痂。
呼呼，嗯嗯！
他胯下的坐騎，大口的噴着白沫子，胸膛劇烈起伏，顯然已到了極限，再多跑一步就會立刻喪命力竭而死。
“人呢，都死絕了！給我們馬！”李小歪調下戰馬，邁着八字步大喊道，“曹國公軍務在身，耽擱了要你們腦袋，快點！馬，水，饃！”
“嘶！”
李景隆五官扭曲在一塊，嘴裏吸着冷氣從馬上下來。
驛官注意到，曹國公馬褲兩側已是一片血污，想來褲子中早就是血肉模糊了。
“律律律！”
李景隆的戰馬一頭栽倒，四肢踢騰幾下再無生息。
啪！
李景隆一鞭子甩在驛官的臉上，頓時一道血淋淋的蜈蚣印子。
“爺不管你，一盞茶的功夫不準備出十匹快馬來，要你腦袋！”
“公爺，您就是殺了小人.....”
“我成全你！”李景隆心頭火氣，唰的一聲抽刀。
“咋呼啥呢？”
猛的，一個熟悉的聲音響起。
李景隆擡頭望去，驛管中一個帶着斗篷的人在一羣軍兵的簇擁下走出來。
然後，那人擡頭露出一張熟悉的臉。
“老侯爺，您....”居然是武定侯郭英，李景隆啞然。
“你也是回京？”郭英也是一臉殺氣，眉毛都擰在一起。
“是！您.....這也是？”李景隆問道。
“嗯！”郭英點頭，“老子正在淮安督辦軍務，突然聽到.....”說着，看向李景隆，“你知道的倒是快！”
“侯爺，給我馬！”李景隆忽然上前，拽着郭英的胳膊。
“老子也要回去，一道！”說着，郭英回頭吩咐，“給曹國公準備最好的馬！”
說完，他目光落在李景隆的腿上，“還行？”
“腿不要了，也要回去！”李景隆說着，眼睛陡然就紅了。
他眼睛一紅，郭英也繃不住，“曹！”
罵着，又跺腳，大聲道，“曹！”
隨即大喊，“都跟老子上馬，回京城去！”
就這時，誰知李景隆又拉住了郭英，低聲道，“老侯爺，再多留點馬！”說着，繼續道，“齊王魯王還在後邊，萬一他們要用.....？”
郭英頓時火冒三丈，嘴裏嘟囔道，“還他孃的沒你一個外姓人上心！”
轟隆！
馬蹄聲再次響起，夜空震盪。
~~
與此同時，長江上，幾艘官船風範拉滿竭力前行。
楚王朱楨站在船頭，不住的跺腳，喊道，“快點，再快點！”
喊着，還是覺得慢，回頭厲聲道，“這些船伕都沒喫飯嗎？靠岸後都給本王砍了！”
“六哥！”湘王朱柏勸道，“已經最快了，現在是天黑，所以您才覺得慢！”
“太慢了太慢了！”朱楨搖頭道，“早知道就騎馬了！”
朱柏看看朱楨臃腫的腰肢，心中道，“要是騎馬，一百里你都受不了！”
心中嘆口氣，嘴裏繼續勸着，“莫急，信上只是說父皇有恙，人還清醒呢！咱們當兒子的，這時候亂不得！”
“能不亂嗎？”朱楨跺腳低聲道，“去晚了，說不定皇上要怎麼發作只咱們呢？哎！”
忽然，朱柏一愣。
原來，他六哥心中擺在第一位的竟然不是老爺子的身體，而是怕皇上處置他？
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“皇上！您好歹喫些，若真有什麼不測，滿朝文武天下子民都要指望您呢！”
乾清宮暖閣裏，朱高熾端着一碗餛飩，小聲的說道。
朱允熥蜷縮在軟塌上，臉色蒼白，“不喫，喫不下！”
“喫不下也要喫！”朱高熾伸手，把朱允熥拉起來，“您現在是嫡長孫的身份，萬事都有您忙的！您再垮了，老爺子能高興麼！”
說着，把餛飩推過去，“必須喫呀！您現在是頂樑柱，是主心骨！”
“哎！”朱允熥嘆口氣，看着餛飩又看看朱高熾。
“臣心裏也難受，可咱們...還不是難過的時候呢！”朱高熾哽咽道，“得等着....”
“知道了！”朱允熥拍拍他的手臂，“知道啦！”
就這時，外邊王八恥跑進來，“皇上，大將軍平安，景川侯曹震來了！”
“嗯！”朱允熥點頭。
外邊馬上響起鏗鏘的腳步。
噗通兩聲，曹震和平安跪在門外。
“皇上，老爺子....”平安好似剛哭過，眼睛都腫了，猛的叩首，“讓臣去看看他老人家吧！”
“讓老臣也去看看吧！”曹震咧嘴，嚎啕大哭。