小河邊，搭起了涼棚，老爺子依舊坐在竹椅中，眼睛定格在六斤和小福兒身上。
“等他們來齊了，咱再見見！”老爺子嘴角動動，露出幾分笑容，“想說的話，對他們都是一樣的。一個個的跟他們說，咱累的慌！”
說着，老爺子看向朱允熥，“想是想，但咱跟他們也沒那麼多話，倒是對你，咱感覺有說不完的話！”
朱允熥始終攥着老爺子的手，笑道，“那您就慢慢跟孫兒說，日子長着....”
“咱能活到現在，就是你這話給忽悠的！”老爺子笑起來，“整日說咱長命百歲，還說要咱等六斤娶妻生死看着小福兒嫁人，呵呵！你呀，長了張巧嘴，把你爺爺說得整日好像在雲端上，忽忽悠悠的！”
“那就讓孫兒繼續忽悠您老唄！”朱允熥笑道。
“咱現在心裏...很平靜，很踏實！”老爺子嘆口氣，“前兩天真是他孃的有點慫了，現在卻看開了，這是沒辦法的事，誰能擋得住死呢？”說着，老爺子的目光慈祥的看着朱允熥，“大孫，咱得謝謝你！”
“孫兒又沒做什麼！”
“你知道咱心裏惦記你的叔叔們，特意讓他們都回來！”老爺子捏捏朱允熥的手，“人，生下來有父母養，死了有兒孫送，這就是大福氣了！”
朱允熥心裏酸得不行。
“哎！”老爺子又嘆氣，“其實咱現在倒是希望，真的眼睛一閉就起不來了，省事兒！省着你整日這麼跟着熬，也省着別人盼...”
“皇爺爺，您別亂說！”朱允熥急道，“大夥都希望您好好的，誰希望您...”
“確實有人盼着咱趕緊走啊！”老爺子笑道，“咱就這一口氣了，嚥下去他們就都鬆快了。咽不下去，都得裝成孝子賢孫。人死，就是個過場。其實只有死人放不下，活人哭兩聲就過去了！”
說到此處，老爺子忽然又是一笑，“有首詩聽過沒有？”
“您說！”朱允熥揉着老爺子的胳膊，他不敢太用力，因爲老爺子原本健壯的手臂，如今就是骨頭外帶着一層皮，皮還很鬆很軟。
“日落狐狸眠冢上，夜歸兒女笑燈前！”老爺子低聲道，“人死了就是死了，就是沒了，就是忘了！”
朱允熥心中一酸，卻笑道，“皇爺爺，您這首詩不應景！”說着，繼續揉着老爺子的腿，“這詩的意思是，人生有酒須當嘴，一滴何曾到九泉？是感嘆人生的，可不是說兒女無情...”
“一個鳥樣！”老爺子笑笑，然後吧唧下嘴，“你一說酒，咱還真饞了！”
“天還早剛晌午！”朱允熥看看天色，“等您要的千層芝麻燒餅....”
“嗯，再切盤肥的豬頭肉，給咱蒸一碗鴨血，還要香油老醋拌的小鹹菜！”老爺子眯着眼，“你祖母走之前，給咱做的最後一頓飯，就是這幾個菜！”
朱允熥低下頭，眼淚在打轉。
“你先一邊去待一會！”老爺子胳膊動動，捏捏朱允熥的肩膀，“咱有話和老四說！”隨即，朝遠處道，“老四！”
郭英站在不遠處，腰桿挺直，就好似年輕時給老爺子守着主帥軍帳一般。
朱允熥起身，一步一回頭的走了。
郭英快步到老爺子身邊，蹲下身子。
“老四呀！”
“哥，啥事？”郭英看着老爺子的眼睛，開口道。
一聲哥讓老爺子笑起來，“多少年沒人叫咱哥了！”
“俺心裏，您一直是俺大哥！”郭英說着濃濃的鳳陽土話，“就算您不是皇上，您也是俺大哥！俺郭老四這輩子，也就您這一個大哥！”
“風裏雨裏，刀山火海！”郭英拍了下自己的胸膛，“要弟弟這條命嗎？您拿去！”
啪！
老爺子輕輕給了郭英一個耳光，笑罵，“你他娘少來這套，你心裏清楚呢，咱要了誰的性命，也不會要你郭小四的！罵着，又笑道，“咱還記得，你和你三哥第一天跟咱的時候說的那句話！”
“俺和三哥跪在您面前。”郭英哽咽道，“喊了一聲大哥，磕了個頭。俺們說，以後這條命就是您的！”
老爺子緩緩接口，“咱說，你們的狗命咱不要。咱不但不要，還要帶着你們榮華富貴，幹一番大事業！”
“大哥，咱們做到了，您做到了！”郭英情不自禁，拉着老爺子的手，幾乎落淚，“外人都說您....”
“說啥？”老爺子笑問。
“說您刻薄，可是俺知道，俺心裏清楚您對很多人都不差。”郭英忍着不讓眼淚落下，“俺知道您有苦衷....”
老爺子擺擺手，無奈的笑笑，“咱要是真像外人說的那樣，誰能死心塌地的跟着咱呢？咱可不是從一開始就是皇上啊！兄弟們跟着咱，捱過餓受過欺負死裏逃生多少次。”說着，老爺子咳咳的咳嗽兩聲，“苦衷？哎，人呀共患難和共富貴，難取捨呀！”
“大哥，您說吧，什麼事？”郭英眼神明亮，“殺誰？俺去！”
老爺子搖搖頭，“殺夠了，不殺了，這事也不能動刀！”說着，支撐着上半身微微擡起，看着郭英的眼睛，“咱要拜託你的，是咱的兒子們！”
郭英心中一沉，眼神中有猶豫一閃而過。
“這事除了你，別人咱信不過。除了你，別人也沒那個威望！”老爺子直接看穿了郭英的心底，一字一句不容置疑的說道。
“你三閨女嫁給了咱的老十五，你五閨女已經指給了咱的老二十四！”老爺子又咳嗽兩聲，“對咱的兒子們來說，你是長輩。在皇上那說，你是他信得過的親戚！”
“咱的兒子咱自己知道，有的聰明，有的...很蠢！”老爺子用力的說着，語氣很重，“你也知道他們馬上都要回來了，咱現在一口氣撐着就是等他們！萬一咱嚥氣之後，咱是說萬一....他們跟皇上起了口角，你得勸！”
郭英低頭，默不作聲。
“老四，你也清楚。皇上當家這幾年來，用的都是他的人！咱的兒子們和他鬧起來，都不用他說話，自然有人冒出來要喊打喊殺，尤其是那些遭瘟的書生！”
“咳咳，到時候一個又一個的大罪名扣下來，那些蠢材們受不住，也不願意受這委屈，定然要鬧！那些蠢貨還不會和那些書生們鬧，而是和皇帝鬧！”
“這麼一來，皇帝本來心裏沒氣，都要動肝火！”
說着，老爺子把住郭英的胳膊，“你得勸，你身份夠威望也夠。你得壓着那些遭瘟的書生，不讓他們出頭，你得勸着皇上，還得勸着咱的兒子們！”
郭英擡頭，對上老爺子的目光，不知該怎麼開口。
“這事，能勸住嗎？你們朱家兒孫要打架，我一個外人....？我能做的，就是最大限度的保全老十五跟二十四。可是他倆，也不是鬧事的孩子啊！他倆都和皇上穿一條褲子的！”
郭英心中百轉千回，猶豫不決。
“這事，拜託啦！”老爺子拍拍郭英的手臂，“你既然叫咱一聲大哥，咱的事也就是你的事....”說着，老爺子的眼，看着天上的浮雲，“你不是知道咱的，咱一輩子不咋求人，但求到誰了，誰要是.....是吧，老四！”