城東五幫的人馬，就像夾心餅乾一樣，被巡城司和刑部的人堵在中間，進退不得。
形勢非常不利，不少人想要藉着夜色獨自逃跑。
然而，面對將長街照得纖毫畢現的熊熊火光，他們很快又打消了這個不切實際的想法。
這個時候想偷溜出去，等於將自己暴露在光天化日之下，除了成爲一名被殺雞儆猴的出頭鳥，不會再有第二種下場。
衆人擠在一團，顫抖、畏縮、惱火、憤怒、沮喪……各種負面情緒，彷彿瘟疫一樣迅速傳染。
就在他們即將心生絕望的時候，巡城衛裏，一名將領面跨馬而出。
此人端坐在馬背上，單手扯住繮繩，居高臨下地掃了一圈，最後鎖定一人，聲音霸道而強硬：
“給我把你們主事的人叫出來。”
那人被將領的目光嚇得一顫，下意識朝江秀芳看去。
江秀芳並沒有因爲被暴露出來而生氣，蹙了蹙眉，隨後深吸口氣，重新走到人羣前面，擡頭望着將領，抱拳一禮：
“奴家江秀芳，率領我清河幫所有人，拜見這位將軍。”
這種事情，隱瞞是瞞不住的，還不如直接說出來，要殺要剮，悉聽尊便。
“清河幫？”
那將領沉吟片刻，臉上的線條越發凌厲：“你們東城的人馬，跑到我西城做什麼？”
不等江秀芳回答，他扭頭看着燒的正旺的賭坊，軍巡鋪跟來的潛火隊，正在奮力滅火，不過效果似乎不太明顯。
“你們和金錢幫的人有仇，所以，趁夜跑來放了這把火，是不是？”
將領的猜測，雖然不中，卻也相差不遠，江秀芳爲求脫罪，只能硬着頭皮回答：
“這位將軍，我等只是路過，請恕奴家不清楚你在說什麼。”
“呵呵，你當本座三歲小孩，東城和西城相距十餘里，這個時候，你們不在東城好好呆在，卻剛好出現在火災現場，世上會有這種巧合？”
那將軍說話間，將手慢慢按向佩刀：“老實交代，再交出主犯，本將軍還可以將你們從輕發落，要不然……”
他唰的一下抽出半截刀刃，冰冷的刀身，在火光下反射出血一樣的赤紅光芒，殺氣騰騰：“就別怪我對你們不客氣！”
江秀芳神經一下繃勁，十指微微彎曲，做出防禦的姿勢：“可是將軍，奴家真不知道你在說什麼。”
“看來你是不見棺材不掉淚，也罷。”將領在她飽滿的胸脯上看了好幾眼，嘴角勾起一抹邪笑，重新還刀入鞘，“給我把這些人犯統統抓起來，帶回去慢慢審問，尤其是這個主事的女人！”
“你……”
江秀芳下意識後退一步，內心十分不安。
面對這個霸道的將領的，她有心反抗，卻又怕讓所有人陷入萬劫不復之地。
可，就這麼被抓回去，等帶他們的，怕是也不會有什麼好下場。
就在她糾結的時候，一個陰惻惻的笑聲忽然傳來：“不好意思，這位將軍，這羣我家大人先看上了，還請行個方便，把他們交給我們處置。”
另一邊的官差隊伍中，同樣走出一名男子。
這種眼神，像極了傳說中刑部大牢深處，那羣長期從事非正常人類工作的狠角色。
哪怕這些腦袋別褲腰帶上的幫派人員，驟然看到此人，也不禁打了個寒戰。
那將領卻沒被嚇住，一聽對方讓自己放人，一臉不高的樣子：“夜晚巡城緝盜，乃是我巡城司的本職工作，在下自會處理，就不勞煩貴方了。”
開玩笑，難得遇到這麼一樁大案，唾手可得的功勞，讓他拱手讓給別人，憑什麼？
“我想你誤會了。”對面那個陰惻惻的影子回答道，“我家大人說了，這羣人，不僅和這場縱火案有關，很可能還牽扯到近期京城的人口失蹤案，陛下下了命令，要嚴肅徹查，所以……這羣人你必須交給我們刑部。”
“刑部？”
剛纔場面混亂，將領沒有聽太清楚，此刻纔算真正知道對面這羣人的厲害。
他的目光透出凝重，試探道：“這麼說……你說的大人，就是剛纔喊話的那位郎中大人？”
“沒錯。”男子得意一笑，“我家大人名叫金宏，陛下輕點還請將軍行個方便。”
“這……”
那將軍勒緊繮繩，一時犯了難。
刑部的人可不好惹，他萬萬沒想到，爲了一場縱火案，竟然連刑部郎中都出面了。
論職位，他自然是比不過那個金宏的，除非是他們巡城司的御史令親自前來。
可，就這麼讓他放棄即將到手的功勞，他又十分不甘心。
要知道，這可是他們城西巡城司的地界。
出了案子，明明人犯已是甕中之鱉，最後卻被別的衙門帶走，一旦傳出去，就不僅僅是失去功勞的問題。
搞不好，整個城西巡城司都會淪爲笑柄。
想到這裏，這將領狠狠一咬牙，一把抓住佩刀，毫不妥協：“不好意思，雖說此案最終也會轉到刑部，但，那畢竟是以後的事，現在，既然人犯是我們先發現，自然要由我們帶走。”
刑部來的男子明顯愣了一下，不過，他很快猜出了對方的意圖，冷冷一笑：
“可笑，你既然知道他們最終也會交給我們，憑什麼還要多此一舉。”
“這是我們的地盤，我想怎麼做，還由不得別人說三道四。”
“好，我們姑且不論這個，不過誰先發現人犯這件事，我覺得還有待商榷。”
“沒什麼好說，今晚這些城東的地下幫派，我巡城司必須帶走，誰也不給情面！”
兩人越說火氣越重，那將領索性從馬上跳下來，橫刀胸前，身後的巡城衛紛紛手按佩刀衝上來。
刑部男子也被激怒，他可是從閻羅殿裏走出來的，從來只有別人向他跪地求饒的份，還從沒見過有人敢這般威脅他。
只見他揮了揮手，身後也涌上來一羣官差，目光越發殘酷森冷：“是嗎，我刑部今晚就要帶走他們，我倒要看看，誰敢不同意！”
“我不同意。”
話音剛落，一個聲音突然響起。