李元海畢竟是炎帝身邊的大總管，平時沒少人巴結他，賄賂什麼的，自然是不會少。
而每次有好處收，李元海基本上都不會拒絕，收了好處之後，全部老老實實的上交給炎帝充國庫去了。
畢竟李元海清楚的知道，他所有的身份地位，都依賴於炎帝。
炎帝對於他收賄賂，也是睜一隻眼閉一隻眼，反正最終東西都落到了他的口袋裏。
當然炎帝也不是每一次都把李元海收的東西丟到國庫裏去，他喫肉的時候，還是會給李元海留一些湯的。
“誰給的？”炎帝隨口問道，以爲是某個大臣向李元海打探耿兵的真實情況而塞的好處。
李元海把金佛像放在了伏案上，微笑道：“回陛下，是耿大人的夫人給的。”
“嗯？”
炎帝翻閱奏摺的手一頓，原本沒有表情的臉上忽然變得有些精彩起來。
“在朕的印象裏，耿大人算是爲數不多比較清廉的人吧。”
炎帝身爲大炎之主，最恨的就是貪官污吏，但很多時候，朝堂之上，有太多的利益牽扯，有一些事情，炎帝也只能睜一隻眼閉一隻眼。
但誰是忠臣，誰是奸臣，炎帝還是能分辨出來的。
耿兵此人，在炎帝的印象裏一直還算不錯，這也是調動大軍的時候，炎帝讓他去辦的原因。
正是因爲他還不錯，所以炎帝打算把他弄成太子的人。
但耿兵夫人竟然賄賂李元海，毫無疑問，這讓炎帝對她留了一個不好的印象，連帶着對耿兵的印象也變差了。
李元海知道炎帝有些不爽了，寬慰笑道：
“陛下，耿大人爲人確實還算清廉，但他畢竟官居尚書，平日裏求他的人可不少，這人求人的時候就會送上各種五花八門的禮物，耿尚書就算是爲人再正直，也難免會有被豬油蒙了心的時候，不過耿大人只要大體上不犯錯誤就好了。”
說着，故意停頓了一下，偷偷瞄了眼炎帝的臉色，繼續微笑道：
“再者說了，這些五花八門的禮物，就算耿大人不收，那些求人者也會從耿大人的親戚方面下手，耿大人是耿大人，他的親戚是他的親戚，都是一家人，在那些人眼裏，耿大人的親戚收了禮物，就等於是耿大人也收了禮物。”
“既然求耿大人求不動，那不如求他的親戚，然後親戚在耿大人這裏一說，耿大人爲難之際，有些忙是不幫也得幫了。”
炎帝聽着，一陣搖頭，不過心裏倒是認同李元海的說法。
每個地方都有每個地方的潛規則，朝堂上的大臣們也是如此。
很多時候，即便是炎帝也不能免俗。
炎帝后宮的妃子們，背後的孃家很多都是在朝堂上當官的。
有時候妃子們也會在炎帝身邊吹枕邊風，讓幫一些忙。
很多時候，炎帝就算內心不願意，但忙還是得幫。
炎帝雖是大炎之主，但有些時候，也不得不做讓步。
“東西帶下去吧。”
炎帝擺擺手，示意李元海可以退下了，別留在這裏打擾他辦公。
“是。”
…
昌王府。
“王爺，這耿兵耿大人，是否真的在皇宮內？”
此時，昌王的幕僚們紛紛議論着耿兵的事。
今天的耿兵看不見人，以及李元海和炎帝的異常舉動，讓他們想不多想都難。
這其中若是說沒什麼貓膩，那是絕對不可能的事情。
昌王瞥了說話這人一眼，那意思是你問我，我問誰？
他自己都不清楚究竟是怎麼一回事。
現在的他，比任何人都迫切想要知道耿兵幹什麼去了。
畢竟，耿兵掌管的可是兵部，而兵，是昌王能夠在朝堂上站穩跟腳的原因。
昌王一直不服從耿兵的管理，耿兵自知拿昌王沒有辦法，所以一向跟惠王走得比較近。
如今突然失蹤，昌王不得不警惕。
如果是以前，耿兵失蹤了，昌王或許還不會在意。
但是現在情況不同，對昌王來說，如今是多事之秋，寬州城的案件，已經讓他焦頭爛額。
耿兵又突然失蹤，更是讓他起了疑心，懷疑耿兵是不是被炎帝私底下派去調查他昌王了。
耿兵管的是兵部，而他昌王，可是在西北那一片山脈之中，用從各地收刮來的民脂民膏，偷偷養了一支軍隊！
難道是炎帝察覺到了什麼，特意派耿兵去調查？
想到這裏，昌王一顆心懸了起來。
多少年了，他再次體會到了提心吊膽的感覺。
“我已經將軍隊打散，讓他們西北鄰國的深山老林裏去了，並且把事情處理得很好進，耿兵就算查，也應該查不到什麼痕跡。”
昌王心中喃喃自語着，自我安慰。
他覺得自己手段高明，早在炎帝下令徹查寬州城的時候，他就意識到了危機感，當時就下令把自己養的軍隊兵員打散遁入深山老林了。
並且，他在全國各地收刮民脂民膏的手下官員們，也都被他派出刺客殺手去暗殺去了。
可以說，昌王已經在動手把所有對自己不利的人員都清除了，炎帝派人查也查不出什麼，原本他覺得威脅只有太子那邊了。
但耿兵的突然失蹤，讓他不得不猜疑炎帝是不是又發現了他什麼祕密。
昌王陰沉着臉，手上死死捏着兩顆石膽。
在往常，他會悠閒的把玩兩顆石膽來回轉動，以展現出他的沉穩大氣。
但是今天，他顯然沒了那種閒情逸致，兩顆石膽都被他捏得幾乎要碎裂開來。
“王爺…王爺？”
身邊幕僚們眼看昌王狀態不對，臉色陰沉得嚇人，一個個低聲呼喚他。
昌王這纔回過神來，意識到自己有些失態了，他向來對世人展現的面貌都是豪放大氣，這段時間心態不穩，已經多次當衆拉着臉給人一種壓迫感。
“何事？”
意識到失態的昌王立刻轉換出了一張笑臉，不過這笑臉，明顯有些僵硬。
“王爺能否有辦法知道耿兵耿大人是否在宮中養病？”
徐懷之臉色凝重的問道。