向剛走前，和李寡婦說了一聲。
“哎。”李寡婦高興地應聲。
心想着今兒禮拜天，蒼竹休息在家，娘倆總算能面對面坐在一起喫頓飯了。
自從上山給解放軍做飯，她都是天沒亮就出門，鍋裏燜着雜糧粥，留給蒼竹當早飯。晚上回去幾乎星子滿天了，頭兩晚蒼竹坐在油燈下等她，可看到他小小的人兒，手裏捏着書本，腦袋一點一點地打着盹，李寡婦心疼了，藉口油燈費錢，不讓兒子等她，天黑就上牀睡覺。
這麼一來，娘倆個連說上話的時間都沒有了。這下能回去給兒子好生做頓飯，李寡婦心下高興得不得了。
向剛走了幾步，又折回來：“李嫂子，先前沒工夫問，這活你是自願來的吧”
他一開始以爲公社會推選個懂廚活的漢子上來，不料來的竟是個女人。
寡婦不寡婦的倒是其次。對手下的兵，向剛這點信心還是有的，絕不會做出有違軍人節操的事來。
主要還在於做完晚飯天擦黑了，走山路多少怕不安全。山腳到江口埠還得走上不少路，到家怎麼都要九、十點了。
並非怕林中的野獸傷人。有小金留下的氣味、狼羣貢獻的狼糞，那些次一級的野獸們壓根沒膽量來挑釁。
他擔心的是人那些不開眼的流氓混混，瞧見女人獨自摸黑下山，做出禽獸不如的事來就罪過大了。
可依他對老書記的瞭解，若是願意來山上接廚活的人有男有女，不至於挑個女的過來。也就是說，沒什麼人願意來，這才輪到李寡婦。倘若自願還好，萬一
“剛子，這個你放心，我是自願來的。”李寡婦忙解釋，“做三頓飯就能拿滿工，比下地輕鬆多了。像我們婦女，下地幹活，很少有掙到滿工的。”
向剛聽她這麼說，點點頭：“是自願的就好。不過做完晚飯下山天黑了，下次要不提前點做，反正天暖和了，不一定要趁熱喫，能湊合就行。”
“沒事的沒事的。”李寡婦擺手道，“你們天天那麼辛苦訓練，全靠三頓飯補充體力，怎麼能湊合呢。我曉得你是擔心我摸黑下山不安全，這不你媳婦送了包藥粉給我。”
李寡婦拿出隨身攜帶的荷包，遞給向剛看：“就這個，不僅避蛇蟲，碰到壞人還能防身。小舒教我遇到危險把藥粉撒出去、完了朝山下跑，我一直都帶在身上。”
向剛聽是自個媳婦送的防身藥包，心定不少。上趟回去，的確在家中寫字檯上看到幾個研磨藥粉的瓶瓶罐罐，藥材認不全，但其中有味野胡椒，一聞味兒就認出來了，想來是給人防身用的。
“那成，既然嫂子願意，那這活您先幹着。哪天要是不方便或是有別的更好的活計，隨時和我說。”
“好的好的，剛子你放心吧，我絕對不會拖你們後腿的，準把這份工作做好咯。”李寡婦連連點頭。
怎麼可能不願意呢。上山做三頓飯就能掙到十工分，在她看來，比任何活都輕鬆。
三頓飯的間隙，還能縫補衣裳、納幾個鞋墊。簡直沒有比這更輕鬆、自在的滿工活了。
先前書記召集廚藝好的社員，問大夥兒誰願意上山給軍隊做飯，軍隊開出的條件挺誘人：一天做三頓飯就能掙滿工，要求也簡單：一、上工期間不得離開規定區域、否則後果自負；二、不遲到早退、不無故曠工、以免影響軍隊作息。
滿工對男社員們的誘惑不是很大，而女社員，一想到這份工可能招來生命危險，也寧可在地頭鋤鋤地、拔拔草，既安全，又不累，少掙個三分工得了。
李寡婦卻不這麼想，軍隊既然敢託書記在公社招伙伕，不可能不考慮到伙伕的安危。再者，盈芳前一天給她吃了顆定心丸，說安全方面只管放心，絕對不會有事，因此很坦然地接了這份活。
那些既想去又不敢去的社員罵她要錢不要命，她也沒反駁。這麼好的差事，巴不得沒人跟她搶。
事實證明，這裏的確很安全。上崗七天，除了頭一天有點小小的不適應做完中飯到做晚飯之間，起碼有兩個鐘頭的休息時間，可回家又趕了點。
不過第二天她學聰明瞭把家中需要縫補的破衣裳帶了來，休息時就縫縫補補做點私活。只要不離開院子就沒事。
縫補完破衣裳，她又帶了兩副鞋墊上來，等納完鞋墊，打算給兒子做件新衣。過了個年，那小子好像又抽條了。
那位成天鑽在一間堆滿瓶瓶罐罐以及一些奇怪材料的小屋裏的老教授對她說，在這裏，你只要做好本職工作，沒人會來說你什麼。
這麼通情達理的工作，李寡婦怎麼可能不想繼續幹呢。她甚至想好了，等院子後邊的菜地一開出來，縫補活就不帶來山上做了，菜地也由她來負責，不額外算工分。
既然向剛說，今兒放假，做完午飯、收拾乾淨廚房、竈臺就能回家了，李寡婦笑吟吟地回答完，便鑽廚房忙活去了。
向剛和一心鑽在實驗室裏兩耳不聞窗外事的老教授打了個招呼，帶上上趟來丈母孃給他裝喫食的揹簍、布袋，步履輕鬆地下山了。
出柵欄後，沿着鬱鬱蔥蔥的林子走了一段，看到林子裏隨處可見的野花，驀地意識到春天在不經意間已經到來。
腳下一頓，轉了個方向，大步朝那片茂盛的竹林走去。
媳婦兒喜歡喫筍，無論新鮮的還是曬乾的，她都喜歡。
向剛順道拐了趟山洞前的竹林，撿了塊一頭比較尖的石頭，刨開地表，挖起一顆顆水嫩的春筍，不一會兒就挖了一揹簍。看看家裏喫的夠了，他在明顯能挖出筍的幾個位置標了個記號，回頭讓隊員們也來挖些筍回去。這玩意兒耐放，後續幾天駐地的新鮮菜蔬有着落了。
&n
bsp;出了竹林，經過以前常下套的雜林子，向剛拐進去瞅了眼陷阱，果然廢棄了。不過凹陷的地方，不知怎的，被野雞霸成了下蛋窩，裏頭躺着十幾顆一頭圓、一頭尖、色澤青綠帶不規則褐點的野雞蛋。
正好給媳婦兒補身體。
向剛抓了一半進布袋，剩下的沒動，總得留幾顆給野雞孵吧，不然哪天要是絕種了人類也討不了好。