清苓高興地蹲下身，摸摸小斑的尖腦袋：“謝謝你啊小斑，教我認識了一種新果子！”
小斑像是聽懂她話似的，親暱地蹭了蹭她的褲腿。
“可惜揹簍滿了，沒法把這些果子全部撿走。”清苓挑完好無損的撿了幾個，想帶回去給師傅師孃嚐嚐鮮，剩下的，只能任其爛在地裏了。臨時編竹籃是鐵定來不及了，表示好遺憾。
小金咻地一下飛回她肩頭，居高臨下地朝小斑吐了吐蛇信，不知用蛇語發佈了什麼指令，小斑忽然扭動起身體，鱗片摩擦，發出微小的響聲，在這風聲簌簌的林子裏，不仔細聽根本分辨不出來。
在人類看來是極小的動作，蛇類就已經領悟了綱要。沒一會兒，四周響起沙沙的聲音，小斑的兩個兄弟領着一幫蛇小弟過來了，一蛇叼一個毛果子，往山洞方向游去。
清苓恍悟，敢情是來幫忙搬運的呀。
真是好兄弟！
暗暗打定主意——趕明帶小金掃蕩一圈附近的林子，多掏些鳥蛋、野雞蛋，送可愛的蛇小弟們當謝禮。
不過今兒實在太晚了，撩起衣襬兜了些毛果子，踏着就要消失的晚霞，回到陷阱處，拿藤條繫緊兔子和山雞，幾乎是摸黑下的山。
張家二老點着煤油燈在院子裏等了，看到她小小的人兒，拖着一大捆柴禾、揹着沉甸甸的簍子回來，趕忙出來迎接。
“咋打柴去了？柴房還滿着呢，不嫌累啊！”張奶奶心疼她，不由說了她幾句。
清苓咧嘴笑笑：“柴哪會嫌多啊。”
“喲！這啥？”張有康看到清苓手裏還拽着根藤條，藉着幽暗的燈光一看，竟是拖着一隻兔子、一隻山雞，“陷阱裏抓的？”
“是啊。”清苓乾笑着應道，虛噠噠地抹了把不存在的汗，藉口尿急，把東西交給師孃，閃去了屋後茅房。
再回到堂屋，張奶奶已經把晚飯盛出來了，招呼清苓先喫，“東西都在那呢，跑不了，等喫完再理吧。”
清苓也確實餓狠了，捧着飯碗扒起來，喫一半，想到小斑帶她認識的毛果子，彎腰撿了一個問二老：“師傅、師孃，這是我無意中發現的野果，口感很不錯，果肉軟乎乎的，牙口不好的人也能喫。”
張有康起先沒注意，拿到手上一看：“喲！毛木果啊。”
“師傅您認識啊？”
“當然！災害年間，誰沒喫過這個啊。也就這幾年，聽說有狼出沒，纔沒再上山蒐羅。你是在哪兒摘的？別不是進深林了吧？”
“哪能呢！”清苓忙道，“就在小坡林稍微進去一點點的地方，我看這東西鳥雀都喫，便摘了一個嚐嚐，沒想到味道這麼好，可惜今兒天晚了，要是還早，一定編幾個竹籃，多摘些回來。”
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nbsp; “你也別高興得太過。鳥雀敢喫，那是因爲它們飛得高，你在地面，誰知道附近有沒有兇獸。”張有康潑徒弟冷水，“一次兩次運氣好，不代表次次運氣好，月半狼嗥還在呢，聽聲音是比以前遠了，但到底在同一個大山裏，保不齊什麼時候又回來了。山裏好東西再多，拿小命換總歸犯不着……”
二老聽到這會兒徹底呆滯了。
“師傅、師孃……”清苓弱弱地扯了扯二老的衣袖。
“咳，那啥，你說的是真的？”張奶奶比老伴兒回神早，壓着嗓門嘀咕，“莫非真是建軍倆口子在天有靈庇護着他們的閨女？”
“瞎說啥呢！那是迷信話，你也信？”張有康輕斥道。
“不然咋解釋得通啊？”張奶奶理直氣壯地瞪了老伴兒一眼，“上回那幾條毒蛇出現的那麼突然，又那麼通靈性，就你不相信是建軍倆口子派來的，和我一樣相信的人不要太多哦。”
“好了好了，不管是不是，這話以後別說了。”張有康一時找不出話反駁，只得勸老伴兒別說了。
迷信思想可是四舊之一，沒見各處的庵廟都被砸了，和尚尼姑不是被抓、就是下地勞動，誰敢頂風作案、誰就和他們一樣的下場。
清苓經常看大字報，平時聽得也多，自然清楚這些事兒，忙應道：“嗯！這事兒咱們仨心知肚明就好，一個字兒都不跟外人說。”
“必須的！”二老不約而同齊口道。
好歹把上山的事兒圓過去了，清苓懸着的心落回了原處，深深鬆了一口氣。
只要師傅師孃支持，別人的想法她壓根不放在心上，管他們咋說。
有句話叫“撐死膽大的、餓死膽小的”，其實擱哪兒都適用。
這天之後，二老很少再過問她上山的事，頂多出門前悉心叮囑她幾句，讓她注意安全、讓她早點下山回家喫飯。
得到了師傅師孃變相的支持，清苓的心更自由了，每天下工就撒歡了地往山上跑，一簍簍、一筐筐的草藥、野果不要錢（這是真不要錢啊）地搬回家。
前院後院的空地曬滿一批又一批的收穫。
最值錢的，莫過於兩株十年份的山參了。這是清苓自個發現的，不過挖的時候，因爲有小金這隻山大王坐鎮，絲毫不用考慮任何危險，輕輕鬆鬆地就把兩株山參挖回了家。
經張有康親手炮製後，一株用紅線綁着、紅綢布包着，執意要給清苓當嫁妝；另一株和其他藥材一起，泡了一罈藥酒。泡好以後再分裝到小酒瓶裏，每家都備一點。