老婆婆看了一眼，疑惑地說道：“這東西真能補身體？”
沈清保着胸脯保證，“大娘，這鯽魚不但可以補身體，還能催乳，最適合您家兒媳不過了。”
沈清沒有騙人，民間有方子鯽魚加入通草一起燉，確實有補中益氣，通乳催乳的作用。老婆婆的兒媳明顯是病了一場元氣大傷，喝鯽魚湯最好不過了。
老婆婆遲疑道：“這泥魚腥得很，就算真能補身體喝得下去嗎？”
不是她不願意相信沈清，沈清的年紀實在太小了。而且，她之前在書院根本沒見過這號人。
窮人家過日子都精打細算，買了沈清木桶裏的鯽魚，她們一家就得少喫點別的。
沈清明白老婆婆的顧慮，斟酌了一下道：“您看這樣行不？我當場給您做，您要是覺得吃不了，我一文錢都不收您的。”
“這……”老婆婆猶豫不決。
“娘，就按這小姑娘說的辦吧！”一個圓臉微胖的中年男子走上前來，看了沈清一眼說道。
老婆婆這才點頭應下，“行，小丫頭，那我和你一起收拾魚。”
沈清應了一聲，把木桶裏稍大的那條魚撈起，收拾完了就直接進了廚房。
做魚的時候，中年男子也跟了進來，一直站在竈臺旁邊觀察沈清做魚的步驟。
這裏離書院的膳堂很近，中年男子的袖口挽得很高，身上也有股淡淡的油煙味，沈清要是猜得沒錯，他應該是在膳堂裏做事。
來這裏盯着她做魚，有不放心她的意思，也有偷師的意思。
這道菜不是什麼技術活，但凡會做菜的人看一眼就會了。
但沈清要是沒準備，也就不會出來賣魚了。
“你做魚沒什麼特別的手法，要是紅燒還可以，但是這泥魚燉湯……”中年男子搖搖頭。
沈清從袖子裏拿出一個紙包，笑着說道：“您別急，這不還沒使出絕活嗎？”
說着，就把紙包裏的粉末倒進魚湯裏。
紙包剛打開，便有淡淡的香味。
褐色粉末倒進魚湯裏，一股沁人心脾的香味便散着鍋裏的水蒸汽散發開來。
中年男子聞到香味就愣了一下。
這味道不是花香，也不是廚房平時用到的香料味道。
這是一股能勾起人食慾的香味，彷彿天然就是爲了這鯽魚湯而生的。
“永平今天燉了什麼湯？這味道聞起來真鮮……”廚房門口，老婆婆扶着一個面黃肌瘦的女子走進來。
因爲過分的虛弱，女子一雙眼睛顯得格外亮。
胡永平激動地問道：“麗娘，你想喫東西了嗎？”
王麗娘生病的這些天一點胃口也沒，婆母這幾天燉的雞湯，在她胃裏過了遍，沒過一會兒就吐了。但現在，一個多月對食物沒反應的胃忽然“咕咕”地響了起來。
她想喝魚湯！
從來沒這麼想喝魚湯！
胡永平激動極了，望向沈清，“小姑娘，你這魚湯好了沒有？”
王麗娘一開始沒敢喝太多，但小半碗魚湯下去，她胃裏舒服了不少，一點都不折騰。她雙眼一亮，慢慢地把整碗湯都喝了下去，甚至連魚肉都吃了一大塊。
沈清一直盯着王麗孃的反應，見她喫得很好，一顆懸着的心才放下來。
“大娘，這位伯伯，我說的沒錯吧，鯽魚用來補身子再好不過。”
胡永平自己也嚐了口，臉上露出驚訝之色，“小姑娘，能告訴我你這湯裏究竟放了什麼嗎？”
“這就不方便透露了。”沈清微微一笑。
這粉末不是什麼稀奇的東西，就是烤乾的菖蒲葉子磨成的粉末。
正是因爲不稀奇，沈清才需要多加保密。
畢竟，在未來一段時間內，這菖蒲粉會是自己的立身之本。
胡永平自己也是個廚子，反應過來抱歉一笑，“是我唐突了，麗孃的事多虧了你，不知道姑娘怎麼稱呼？”
沈清報上自己的姓名，又說自己的爹是書院裏的先生。
胡大娘吃了一驚，“你爹是書院裏的先生？我怎麼記得，咱們金澤書院只有一個姓沈的先生？”
胡家人面面相覷。
沈文彬作爲書院裏最受學生歡迎的先生，他們怎麼可能不認得？
正是因爲沈文彬太出名了，整個書院上下都知道他只有一個女兒。
現在沈清跳出來說沈文彬是她爹，難道沈清是沈文彬在外頭生的？
“蓮蓮姐是我大伯的女兒，朱婉寧是我大伯孃！”沈清故作不知。
胡大娘婆媳的臉色頓時一變。
別人家的家事她們也不好問，招呼沈清喝了茶水，直到快到了晚飯的點才戀戀不捨地放她離開。
沈清把另一條魚也留了下來，兩條魚外加幾包菖蒲粉，抹去零頭一共賣了一百文錢。比起早上的五兩銀子來說雖然不多，但街上兩文錢一個的大餅已經可以買上好幾些個了。
等沈清走了，胡大娘這才拉了胡永平問：“那朱娘子居然是沈先生的大嫂，沈先生和朱娘子叔嬸兩個一起住了這麼多年……”
胡永平道：“咱們知道就好，別人的事管不着，就是孩子們在書院開蒙，以後見了朱娘子可別再讓他們喊師孃了。”
膳堂又要給學生們準備晚飯，胡永平也沒在家裏多待，交待了一兩句就走了。
王麗娘喝了魚湯身子舒爽了不少，抱着剛滿月的孩子和胡大娘聊天，“那朱娘子可真會裝模作樣，這麼多年了誰不把她當沈先生的妻子？”
“就是！”胡大娘呸了一聲，“平時還看不起我們這些人，真是不要臉！”
沈清並不知道兩人的議論，她出了胡家大門就往書院外頭走。
書院外面是一條熱鬧的街市，沈清在街上買了一份燒雞，一份烤豬蹄膀，用牛皮紙包了帶回去。
回到院子裏果然冷鍋冷竈，整個院子裏靜悄悄的一個人都沒有，一問張秀娥才知道，原來朱婉寧母女兩個午睡醒了後，就帶着沈金寶一起到外頭去了。