沈蓮蓮在許家的日子不好過，朱婉寧這個做孃的看着也心疼，從這筆銀子裏拿出一百兩交給沈蓮蓮。
“蓮蓮，這筆銀子拿回去叫許氏知道，別讓她沾手，讓她瞧瞧咱們娘倆也是有銀子傍身的！”
“娘，這一百兩我不能要！”
百香閣生意不好，處處都是用錢的地方，沈蓮蓮連忙拒絕。
她在許家有喫有喝，許夫人是變着法磋磨她，卻也不至於落了別人口實，在喫喝上剋扣她的東西。
朱婉寧聽着女兒貼心的話，又是高興，又是心疼。
從前沈蓮蓮每月花銷不少，花錢何時手軟過？她的蓮蓮終於長大了，都知道心疼她了。
只不過這長大的方式，不是她一個當孃的願意看見的。
朱婉寧把銀子塞進沈蓮蓮手裏，“娘讓你拿着就拿着，這麼大一個百香閣娘都撐起來了，區區一百兩算什麼？”
整整一百兩銀子，窮苦人家一輩子都未必掙得到，怎麼可能像朱婉寧說的這般輕巧？
沈蓮蓮也知道朱婉寧這是在安慰她，轉頭說起百香閣最近的生意。
“娘，方夫人從前在咱們鋪子，一月幾十兩銀子地買。今早我在門前碰見她，和她打招呼她連看也不看我一眼。清清的南北雜貨生意那樣好，咱們若是想不出法子，再從舅舅那處要多少銀子，只怕也是無濟於事。”
不但是方夫人，就連從前那些圍着她轉，身上的首飾打扮全都照着她的樣式買的姑娘們，從去年開始也不來找她了。
沒了這些人在身邊陪襯，沈蓮蓮打扮得再好看也沒意思。成親沒給她帶來一絲好處，還要在家天天伺候許夫人那個老虔婆，還不如當姑娘時風光。
朱婉寧之前給沈蓮蓮打造的人設全崩，金澤鎮的姑娘們也不是傻子，當然不可能再圍着沈蓮蓮轉。
從前的沈蓮蓮知書達理，溫柔嫺靜，人人都想與她親近。一朵鮮花花香四溢，自然會招蜂引蝶。現在，沈蓮蓮的名聲臭得跟茅坑似的，她們再圍着她轉，那豈不成了蒼蠅了？
再說了，即便她們還想跟在沈蓮蓮屁股後頭，她們的家人也不同意啊！
這年頭姑娘們的名聲金貴得很，沈蓮蓮那是什麼人，誰不怕自家姑娘跟着她學壞？
姑娘們不約而同拋下沈蓮蓮，除了這個原因，還有一個更重要的原因。
以前鎮上是沈蓮蓮風頭最勁，可現在見過了沈清這樣的美人兒，沈蓮蓮還算個啥？
從前姑娘們有多能給百香閣送銀子，現在就對南北雜貨的東西多狂熱。
要不是條件不允許，她們恨不得全身都和沈清同款。
這世上的美人各有各的美，沈清沒讓姑娘們走彎路，儘可能把阿梅蘭香的美商培養起來，由她們給姑娘們建議。
順帶着，還把護膚的觀念同姑娘們普及了。現在金澤鎮上的姑娘們誰不知道，每天用香胰子洗完臉，就得趕緊用香膏保溼，出門得戴帷帽或是打傘防曬？如果不是做不出來，沈清甚至想在店裏賣防曬霜！
南北雜貨的生意越來越好，就像一塊石頭沉甸甸地壓在朱婉寧幾人心頭。
最要命的是，沈清那些個東西說得頭頭是道，朱婉寧就連聽都沒聽過，拿什麼和沈清競爭？
不能放任沈清做大！
現在的沈清尚且如此難纏，要是讓她做大了，百香閣在金澤哪裏還有容身之地？
“蓮蓮。”朱婉寧拉過沈蓮蓮的手，以前沈蓮蓮還小，她不拿這些事情煩她，但現在沈蓮蓮已經嫁爲人婦，不是朱婉寧護在懷裏的小姑娘了，有些事情還是早些讓她知道的好，“成大事者不拘小節，面對非常事情，必要時還是要用些非常手段。”
沈蓮蓮當然知道朱婉寧口中的非常手段，她也不介意朱婉寧用這些手段。
她如今的一切，哪個不是朱婉寧替她爭來的？不能端起碗起飯，放下碗罵娘。
……
南北雜貨開業之後生意一直很好。
新店也穩穩當當地步入正軌，很多需要沈清操心的事移到下邊人手上，沈清總算能稍稍緩口氣。
沒想到沒過幾天，就陸陸續續有幾個在鋪子裏買了銀飾的人過來退貨。
沈清剛到鋪子，就看見一個膀大腰圓的中年女子，拿着裝首飾的木盒，氣勢洶洶地拍在櫃檯上。
阿梅和蘭香正好不在，新來的小姑娘沒經驗，嚇得整個人一縮，小心翼翼地問道：“這位夫人這是怎麼了？”
“你們鋪子的耳墜子不行，我要退銀子！”中年女子擡着下巴聲音挺大。
一副耳墜子好幾兩的事，小姑娘哪裏做得了主，連忙顫聲道：“還請夫人稍等，我們家管事馬上就來了。”
“你們管事什麼時候來？”
“這……”
中年女子臉色一變，“就是你們家的耳墜子，害我在客人面前丟了臉，我不僅要退銀子，還要你們賠我銀子！呵，說什麼童叟無欺，我看你們南北雜貨就是錢掙多了，就開始店大欺客了！”
這女子哪裏是來退貨的，怕不是來鬧事的，沈清在一旁看得分明。損失幾兩銀子不是大問題，讓人誤以爲南北雜貨的東西質量沒保證，那纔是大問題。
沈清直接走到櫃檯前，打開中年女子帶來的木盒。
木盒裏躺着一副銀製的流蘇耳墜，流蘇的部分是純銀質做的，流蘇的部分是一節節拼接成的，走動的時候像粼粼的水波。做起來費時也麻煩，因此定價頗高。找的也都是鎮上銀莊最有經驗的老師傅，質量有保證，怎麼可能戴了幾天就壞了？
沈清拿起耳墜一看，只見耳墜子的鏈子斷了幾根，斷口平整又有被擠壓的痕跡，明顯就是人爲弄斷的。
“這位夫人自己用剪刀剪斷了流蘇，何必把事情賴在南北雜貨頭上？”
“你是什麼人，我和南北雜貨的事關你什麼事？”中年女子瞪了眼沈清。
櫃檯的小姑娘見沈清來了鬆了口氣，朝她行了個禮，“東家。”
中年女子得知沈清的身份更來勁，“你就是南北雜貨的東家？我告訴你，今天要不給我個說法，我就賴在你們家鋪子裏不走了！”
沈清沒功夫和這種人瞎掰扯，脣邊含笑，“可以，反正我今日閒得很。不如咱們到縣衙去掰扯掰扯，看看到底是這耳墜子的問題，還是你的問題？”