金澤書院這批舊生功底確實不如後來的新生，先生們確實喜歡學習好的學生，但他們更喜歡努力上進的學生。舊生們能迎難而上，一門心思放在學業上，這毋庸置疑是件好事。
孟文彥一大把年紀了，好奇心卻比較重。他在京城教過不少京城的學子，新生那樣的學生不知見了多少，倒是沒教過舊生這類學生。
孟文彥對他們很感興趣，舊生也很快發現，這位孟老先生和別的京城來的先生不但一樣。
別的先生也都挺好，可大多數還是放不下京城來的架子，舊生們嘴上不說，卻也都看得出來。
這位孟先生卻不一樣，他的眼睛裏沒有一絲一毫瞧不起，是真心想要和他們打成一片的，舊生們對孟文彥都十分歡迎。
“喬吉，馮軻，你們最近忽然發奮學習，可是有什麼原因？”和幾人相熟之後，孟文彥才把心中的疑惑問出口。
世上的事情都不可能是毫無緣由的，舊生們發奮學習是好事，但孟文彥也要弄清楚這後頭的緣由。
換一個人來問，喬吉和馮軻都不會說出口。但問他們的是孟文彥，兩人思考片刻，還是把之前新生拿銀子羞辱他們的事情說了。
“他們不湊巧被分到茅廁邊上的院子，便非要用銀子和我們換。我們是窮人沒錯，可窮人也有窮人的脊樑骨，要了他們的銀子，我們就成了書院的笑話。”馮軻想起當時的事現在還十分生氣，要不是喬吉攔着，當時他就已經上去給那些人兩拳了。
孟文彥得知這事連連點頭，“是該打，是該打。但你們做得很好，你們若是打他們便違反了書院的規矩，正是應該發奮讀書，把他們比下去纔是！”
那既然靠近茅房的院子他去過，倒離茅房不是很近，聞不到什麼味道。
書院用地緊張，那麼大一片空地，不可能什麼也不建。工匠已經把院子大門的朝向都改了，原本不必忌諱什麼。想都不用想，就是那羣富家子弟窮講究的臭毛病，在家裏頭也就罷了，到了書院裏還把自己的同窗當下人，書院是該好好整頓這股歪風邪氣。
馮軻被孟文彥一通表揚，心裏頭十分高興，撓了撓後腦勺。
“我們一開始恨不得連書都不讀了，多虧沈姑娘的一番話，才讓我們茅塞頓開有了方向！”
沈姑娘？是他想的那個沈姑娘嗎？
孟文彥愣了一下，“這位沈姑娘又是什麼人？”
喬吉笑着說道：“孟老先生，這位沈姑娘就是咱們鎮上南北雜貨的東家，沈清。”
……
家中下人們備好晚飯，蕭淑芬和孟應如等在飯廳，就看見孟文彥一路開懷大笑着進來。母女二人面面相覷，就算孟應如在孟文彥膝下長大，也鮮少看見孟文彥有如此開心的時候。
書院好不容易擴建好，本以爲安頓好京城來的先生，和新入學的學生，書院就能走上正軌。沒想到新生和舊生的矛盾日益突出，即便書院努力調節，可學生們私底下還是矛盾不斷。
書院立足金澤鎮不可能佔着金澤鎮的地盤，還把金澤鎮的學子剔除在外。不但現在書院裏有金澤鎮的學子，以後也不會少金澤鎮的學子。
如果不解決這一問題，書院學子之間的關係割裂嚴重，最終會影響到書院的教學。
當今聖上對金澤書院抱有重望，若是不能給聖上交一份滿意的答卷，那必定會被問責。
“祖父今日遇到了什麼事竟這般開心？”孟應如被孟文彥的心情感染，帶着白英迎上去。
孟文彥坐下來，撫着膝蓋哈哈大笑，“應如，祖父果然沒有看錯人，沈清那小丫頭果然是個奇才！”
“你知不知道，她非但對不少學問有獨特的見解。這回書院原先那批學子忽然奮發學習，那也是她的手筆！書院學子若是以後都如現在這般勤勉，金澤書院恐怕不出三五年就能名聲大噪！到時，大齊南邊的學子蜂擁而至，多少人都求學若渴，大齊何愁不出人才？”
孟應如愣了一下，她知道孟文彥有心要收沈清進書院，可書院有書院的規矩，沈清就算有幾分才華，書院也不可能收女子進學。
再則，孟文彥對沈清的誇讚，孟應如覺得還是有些過譽。
不是她瞧不起沈清，只是據她所知，沈清這些年所處的條件，並不足以把她培養成一個難得的人才。即便她自己天賦異稟，能夠達到的高度也有限，她覺得孟文彥如此激動，多少有點太過愛才的意思在。
蕭淑芬本來就不喜歡沈清，常鴻還因爲沈清最近在書院屢屢給她臉色看。孟文彥倒好，在她面前把沈清一通猛誇，蕭淑芬這心裏怎麼都樂意不起來。
“父親，現在外頭這些小姑娘，不知道有多少心眼，您可別被她騙了。一個鄉野村姑而已，怎麼可能是什麼奇才？”
孟文彥正高興着，聽到蕭淑芬這話，不由冷下臉來，“你懂什麼？這是難得的縱橫捭闔之才！你見過幾個人能夠三言兩語，就能說動他人奮發上進？她現在年紀尚小，只要稍加培養，以後定然前途無量。鄉野村姑又如何？我們孟家先祖還不是考上狀元，纔有孟家今日！”
他本想提起淮州客棧裏，沈清說動鏢師和車伕識字的事。可想起他答應過沈清，不向別人透露她女扮男裝的身份，便沒提這件事。
可這些話聽在蕭淑芬耳朵裏，只覺得臉上火辣辣的。她也一大把年紀了，不過說了一句公道話，就被孟文彥當着女兒的面一頓教訓。
蕭淑芬自然不可能怪孟文彥，只能把所有事情都算在沈清頭上。
好不容易熬到喫過晚飯，蕭淑芬才同孟應如說道：“應如，我看那個沈清就是別有用心。你可不要像你祖父一樣，被她騙了。”