她真的對沈清產生偏見了嗎？
孟應如並不認爲，蕭淑芬在她耳邊說了不少沈清的壞話，她都沒有相信。但書院這麼多人都這麼說，總不可能人人都在誣陷沈清。
她祖父對沈清大加讚揚，她不否認沈清身上確實有過人之處。
但她這次跟着祖父來金澤鎮，是要協助祖父辜負聖上的期望的，不可能眼睜睜地看着沈清在書院裏攪弄風雲。
白英從小跟着孟應如長大，聽到沈清的話急得跳了出來，“你不要血口噴人！京城人人都知我家小姐是閨秀中的典範，我家小姐向來公正，對待身邊的人一視同仁。是你自己心懷不軌，被我家小姐識破了，還要反咬一口！”
春柳也不樂意了，“誰血口噴人了？我就不明白了，我們這段時間忙得喝口水的工夫都沒有，哪來的時間上你們書院攪什麼風，弄什麼雲。管你們書院的事，是你們家小姐給銀子嗎？”
道不同，不相爲謀！
和對自己已經產生了偏見的人，說再多也沒有用。
沈清看了一眼孟應如，神色冷淡地說道：“孟姑娘，不管你相不相信，目前爲止我無心插手書院事務。孟姑娘或許聽聞了某些風言風語，所以纔會來到我面前說這些。與其把心思放在我身上，倒不如反思反思自己，爲何聽到這些事情的第一反應，會覺得是我別有用心。”
孟應如愣了一下，冷聲反問：“沈姑娘，這是什麼意思？”
沈清搖了搖頭，“我的意思是，孟姑娘有時不必太過拘泥於男女之別。男子除了比女子力氣大，除此之外還有什麼更大的分別？假如我是個男子，孟老先生邀我進書院時，孟姑娘還會如此激烈地反對嗎？”
“假如沈姑娘是個男子，我確實不會反對！”孟應如毫不猶豫，“自古以來書院沒有收過女學子，即便我祖父爲你破例，我也不會同意。”
沈清無奈一笑，適當的堅持那叫有原則，過度的堅持，那就是酸臭迂腐。
更何況，沈清並不覺得孟應如是個甘於平凡的女子。否則，她也做不到書院裏人人稱讚，這個時代的女子想要學有所成，可比在華國要困難得多。
“希望孟姑娘牢記今日的話。”話不投機半句多，沈清最後丟下一句話，便帶着春柳離開了茶樓。
兩人進了一趟茶樓，愣是一口茶都沒喝就出來了，走到茶樓門口，沈清下意識擡頭望去，便看見孟應如站在樓上若有所思地望着自己。
她也沒理孟應如，和春柳直接上了馬車。
春柳憋了一肚子的火，好不容易鑽進車廂，終於忍不住吐槽，“什麼人阿這是？簡直莫名其妙！口口聲聲說你摻和進書院裏去，那按她的說法，她不也是個女的嗎，山長都沒說什麼，她有什麼資格對你指指點點？”
沈清也覺得孟應如這姑娘有些彆扭，一方面不甘於做個平凡女子，另一方面又死守所謂的規矩，還要拿自己的標準要求別人。
春柳打小性子要強，在廣聚樓的時候就要求自己不輸給任何廚子，跟着沈清一起做生意後，很容易就接受了沈清的想法。就連最是賢妻良母的張秀娥，如今都無比自覺地不認爲自己比任何一個男子差。
“清清，剛纔她說她是京城來的？”春柳突然一拍大腿，臉色焦急地問道，“該不會是她看上了顧公子，所以才藉故來找你的麻煩的吧！”
沈清：……
不得不說，春柳的小腦瓜子一旦轉起來，運行速度還是挺快的，事情居然讓她猜對了一半。
春柳瞪大眼睛，眼也不眨地盯着沈清臉上一絲一毫的表情變化，看到沈清無語的樣子，一下子就激動起來。
“是吧，是吧？一定被我猜中了是吧？”
“我就說，平白無故的，她又不是書院裏的學生，能得到她閒喫蘿蔔淡操心？一定是她來書院之後，對顧公子一見鍾情，覺得以她的身份才配得上顧公子，所以就主動來找茬，想要讓你知難而退！”
沈清無奈地嘆了口氣，“孟應如對含章有沒有心思，我不知道，但她娘一直很想讓含章當她親戚。”
春柳的腦殼一下子卡住了，一臉迷茫地看着沈清，“不會吧？她娘想認顧公子做兒子？”
顧含章的性子，不給別人當爹就不錯了，還有人吃了熊心豹子膽，敢認顧含章當兒子？
沈清摸了摸春柳的腦袋，說道：“蕭淑芬想認含章當她閨女的女婿。”
春柳：？？？
她之前難道不是這個意思？！
……
喬吉和馮軻最近有些煩惱。
一開始舊生們奮發向上，每回都能拿到個不錯的成績，把新來的學生們打了個措手不及，一時間在書院風頭很盛。但很快新生們也反應過來，兩方誰也不肯願意輸給誰。新生們仗着自己基礎好，稍加努力就能把舊生們比下去。
更何況，新生的陣營裏除了有不少已經考中舉人的學子，還有孟應如這樣的助力。
一時間，舊生們處處受打擊，大多數都一蹶不振，只有常鴻這樣的還穩穩地佔據着明算第一名。
常鴻一開始來書院學業什麼水平，書院的同窗們都有目共睹。論起資質，常鴻也不是特別出衆，卻能每回都考個不錯的成績，喬吉和幾個同窗一琢磨，便一起去和常鴻取經。
向人請教問題，當然得拿出誠意，幾人湊了點錢到外頭買了些下酒菜，便把常鴻拉到院子裏喝酒。
酒過三巡，一羣人勾肩搭背地稱兄道弟，每個人都恨不得把自己的祖宗十八代都翻出來給對方瞧了。
兩人喝得醉醺醺的，差點就忘了這回的目的，拉着常鴻真心求教。
“實不相瞞，常兄的明算真是令人欽佩……最近那羣新生實在欺人太甚，不知常兄可否教、教教我們？”
“我？我教不了你們！”喝醉酒了的常鴻分外大氣，把自己的胸膛拍得撲撲響，“不要灰心，不要喪氣！我教不了你們，保準有人教得了你們！”