午飯喫得差不多,誰也沒在飯廳裏多留。
張重山把面前的飯菜解決完,就說自己喫得太撐,要出去走走。
他倒也沒有說謊,常鴻和張秀娥兩人輪番給他夾菜,他確實撐得不行。
雖然主要原因,是被兩個混小子的氣着了,還不能當着沈清和張秀娥的面發脾氣。
張重山出來這麼多年,啥時候有過這種憋屈勁?
“娘,清清,我和含章也喫飽了,我倆在寧州城下午還有個朋友要見,出去一趟晚上回來啊!”
常鴻見張重山走了,連忙拉起顧含章往外走。
整個宅子都是張重山的人,他倆要說張重山的事,自然不能在人家的地盤說。
兩人到外頭找了家合適的茶樓,要了間能夠談論密事的雅間,叫了茶水就討論起來。
“含章,你說咱們舅舅到底是做什麼的啊?”常鴻迫不及待地詢問顧含章。
上回他沒有在梨花巷住多久,和沈清的事情也多,並沒有注意到張重山宅子裏的擺設。
這回再來到這裏,仔細一看才發現好傢伙,張重山宅子裏擺的不少物件都是真貨!
本來他以爲這些都是張重山的珠寶生意掙來的,可經過昨晚被顧含章已提醒,再回想起從前的種種,這才察覺出不對勁來!
連他自己都沒發現,和張重山相處時,他總是下意識地帶着和京城長輩相處時的恭敬。
——張重山身上的氣勢太足了,根本不像做生意的人!
顧含章看了常鴻一眼,“朝廷有三分一的海鹽都出自鹹城,寧州周邊幾個州的鹽幾乎全是鹹城開採的。大齊自開朝以來,就定下規矩只能由官府販鹽,但幾個產鹽地區卻屢禁不止。”
“含章,你是說……”常鴻瞪大眼睛,“咱們舅舅是賣私鹽的?”
常鴻是真的被張重山驚到了,私鹽販子啊,難怪張重山富得流油,販私鹽的能沒銀子嗎?
給張秀娥和沈清的那點銀子算啥?要不是怕被人發現,張重山無兒無女的,恐怕更多銀子都不在話下。
“如果我猜得沒錯,八九不離十。”顧含章嘴上這麼說,眼神卻透露着堅定。
兩人家中長輩都在朝爲官,未來也肯定會走仕途,販賣私鹽的後果如何,比平常人更加清楚!
自古以來就不乏私鹽販子爲禍一方,乃至於造反的,一旦抓到都是從嚴處理。不但自己性命難保,更會連累家人。
張重山真是給他們出了個難題!
“含章,那我們……”常鴻頭疼不已。
從現在開始,和沈清、張秀娥斷絕關係?他早把兩人看成自己的親人,捫心自問做不到。
他自己想不到主意,只能看向顧含章。
從小到大,顧含章的主意就正,只要跟着顧含章,就沒有一回出錯的。
常鴻猶豫不決,顧含章又何嘗輕鬆?
他當然不可能和沈清撇清關係,張重山怎麼樣他不關心,他的媳婦兒自然不能出一點差錯。
“即刻安排下去,清清的舅舅是張貴,張重山與張貴是兩個人。南北雜貨與福隆堂也不過與青州其它銀樓一般,只是合作關係罷了。”
……
沈清和張秀娥沒能顧得上這些,因爲喫過午飯之後,江老太就不見了。
張秀娥還以爲江老太回屋睡午覺去了,結果到她房裏一看,牀上的被褥疊得整整齊齊,哪裏像有人睡過的樣子?
張秀娥帶着幾個丫鬟,整座宅子都找了一遍,沒看見江老太人,這纔來找沈清。
“娘,您別擔心。宅子裏都是自己人,既然她老人家不見了,那一定是自己出門的。咱們到門房問問,說不定老太太只是回銅錢巷去了呢?”
張秀娥一想,這纔想起來,一拍自己的大腿。
“前幾天就念叨着要回銅錢巷,我攔着沒讓。昨晚好像又唸了一嘴,當時我忙着做衣裳就沒放在心上。”
兩人走到門房一問,門房的下人還挺有印象。
“喫過午飯出來的,當時還唸叨着說,要回家收梅菜呢!”
這些天江老太進進出出,門房這邊也沒當回事,問了一嘴就讓老太太出去了。
總算知道江老太去哪了,兩人這才鬆了口氣。
現在整個巷子的人都知道,江老太有幾個不好惹的親戚,應該不會有人不長眼再去欺負她。就算碰到葛春林,葛春林要拿江老太撒氣,也得掂量掂量自己付不付得起這個責任。再說了,陶海夫妻也住在巷子裏頭,夫妻倆通常只有上午賣菜,下午得在家休息,第二天才能抹黑起來去找菜販子買菜。
有兩人在,也不能讓江老太被欺負。
不過,沈清既然知道江老太去了哪兒,當然也不可能讓也自個兒去,自個兒回。
別說這麼大年紀一老太太了,就是從梨花巷到銅錢巷,也得走好長一段路呢!
兩人不放心江老太,便趕緊讓人套了馬車。
一上馬車,濛濛細雨就下了起來。
寧州沒有青州靠南,春節過後下起雨來,還有些倒春寒。這塊地方的雨,除了颱風天氣,比起青州要溫和得多。下起雨來老天爺給的徵兆很足,天會提前陰那麼個半天,然後從小雨慢慢變大。
昨天就開始陰了一天了,難怪江老太非要回去看她的梅乾菜,下雨的天氣不趕緊收起來,恐怕真的要長黴。
兩人在銅錢巷口下馬車,銅錢向外頭的街上,還看到了零星幾個穿着南北雜貨的防水羽絨服的人。
沈清見巷子裏靜悄悄的沒有什麼動靜,稍稍放了點心。
可到江老太家門前一瞧,江老太家的大門卻是鎖着的。
“你們說什麼,江大娘回來了?我們從街上賣菜回來,沒見到江大娘她人呀!”高氏被沈清一問也傻眼了。
沈清一聽,得,啥也別說了,趕緊找人唄!
好在有幾個鄰居看見了,衝三人說道:“我看見了,老太太回來收梅菜呢!後來,有個有點胖的男人來找她,兩人就一起出去了!”
【作者有話說】
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