中秋假期後的第一天，上午的課程終於結束，新生們望着碗裏的飯菜，一口也喫不下。
王老大人是大齊的數術大師，王志方有家學淵源，新生們自然而然都聽他的。
事實上，王志方人品稀爛，但對他們的成績卻盡心盡力。
有了他手裏王老大人的手札，他們在學習上也確實有一定的進步。
可這次考試的結果，還是從內心上徹底擊潰了他們。
他們自認爲付出的努力不比舊生少，可面對來勢洶洶的舊生，他們還是一次次一敗塗地。
難道說，他們真的在天賦上不如別人？
舊生們的腦瓜子真的比他們聰明？
自尊心讓他們無法接受這樣的猜測。
都是一個腦袋兩隻眼睛的普通人，就算每個人之間有差別，又能相差多遠？
他們之間唯一的不同，就是新生們用沈清教的法子，和他們用着王老大人手札上的老法子。
事到如今，他們不得不承認。
沈清的現代數學確實有可取之處！
“就算是這樣，事到如今了還能怎麼辦？你們可別忘了，當時沈先生剛來書院時，咱們是怎麼跟着王志方對抗人家的！”
一個新生自暴自棄的話，讓其餘新生一時間都陷入了沉默。
這話說的不對嗎？
不，是因爲這話說的實在太對了！
對得直戳他們的心窩子，一遍遍提醒他們，是他們自己活該！
他們這些人算不上紈絝子弟，甚至還算得上族中的可造之材。
比起那些紈絝子弟，他們簡直是溫文爾雅！
但就算是這樣，比起普通百姓而言，他們仍然從出生起就前呼後擁。
他們比什麼人都清楚，這個世界天生就是不公平的。
要不然，怎麼會有人天生富貴，有人卻是天生乞丐？
他們就是比常人高出一截，所以纔會生在鐘鳴鼎食的富貴人家！
可現在，他們才發現自己錯了，而且錯得離譜。
他們之所以看起來比別人強，那是因爲比別人有更好的家學淵源，比別人有更多的銀錢，可以讀到更多的書，請到更好的老師。
若是大家都站在同一個起點，他們甚至有可能是落後的那一個！
“早知今日，何必當初呢？”
“人家常鴻的出身那麼高，還不和喬吉馮軻他們打得火熱？”
“算了算了，現在說這些還有什麼用？咱們還是認真聽課，實在不行，就寫信給家裏，多延請幾位名師指導指導吧！”
一頓午飯喫得味同嚼蠟，一羣人都沒什麼心思再說什麼了。
然而，更打擊他們的是，下午回到學舍上課，喬吉他們又在忙活着發什麼！
仔細一問才知道，原來上一套《九年科舉，三年模擬》印得太急，出的題舊生們都做完了。
這回，沈清又去佟家紙坊印了一批。
足足有上一套試卷的兩三倍那麼厚！
這下子，新生們一個個看得心裏哇涼哇涼的。
這些東西哪裏是試卷，分明是他們和舊生們的差距！
人家都做完一套試卷了，他們還在這裏關心王志方那些破事呢！
照這麼下去，明年春闈他們能考到好名次纔怪！
賀嶽站在那裏後魂飛天外呢，懷裏忽然被喬吉塞了沉甸甸的一沓東西。
他低頭一看，發現懷裏的不是別的東西，正是舊生們的新卷子，不禁悲從中來。
他們都已經被對比得這麼慘了，喬吉還要把他抓來當苦力，給舊生們派發卷子。
“你們舊生的卷子，你們自己發。”
賀嶽像是被人餵了一顆李子，整張臉都皺起來了，喬吉走出去幾步，回過頭來都能看見他眼裏的幽怨。
“誰說是我們舊生的卷子？”他又好氣又好笑，“你們既然不要，那拿回來還給我們好了，反正離春闈還有好幾個月，我們還可以用來刷第二遍題。”
這下子，輪到賀嶽緊抱着這些冊子不放了。
賀嶽身邊坐着的新生們，也紛紛豎起耳朵圍了過來。
“喬吉，你說什麼？這些卷子，不是沈先生專門印給你們的嗎？”
賀嶽也趕緊抓住喬吉，“喬吉你再說一遍，你的意思，我怎麼聽不明白呢？”
喬吉還沒來得及說話，馮軻抱着一個沉甸甸的木匣子走了進來。
“你們想什麼呢，這些卷子咱們明算科所有人都有份！沈先生又不是王志方，哪有你們想的那麼小氣？”
“以前是你們自己不願意學，不看看人家宗正樂，上回不也有？以前就算沈先生好心好意印給你們，你們會要嗎？”
這些話，說得新生們一個個臉上發燙。
馮軻說得對，中秋之前，就算沈清給他們印了，他也不一定領情。
現在回頭看當初的堅持，還真是幼稚的可憐。
“現在我們知道王志方的真面目，也明白沈先生的苦心了！”
也不知是誰喊了一句，其餘新生紛紛跟着附和。
“沈先生確實有真才實學，我願意跟着沈先生學習現代數學！”
“說得對，我也願意跟着沈先生學習！”
“就算以後離開書院，我也會告訴別人我是沈先生的學生！”
一本本厚厚的卷子被人領走，馮軻也趕緊打開自己帶來的木匣子，裏面裝的都是南北雜貨正在售賣的鉛筆。
“沈先生說了，這回中秋大測咱們總體上進步非常明顯，大家都辛苦了！”
“這是沈先生和明算科各個先生自己掏腰包送咱們的，每人三支，沒有多餘的，大家挨個過來領！”
舊生手裏的鉛筆，新生們已經眼饞很久了。
方便演算打草稿，更加方便攜帶。
可以說，這回舊生們的進步，《九三》立了主功，也少不了鉛筆的功勞！
“這鉛筆是在哪裏買的，我有一個朋友他一定也想要！”
“我記得南北雜貨是沈先生開的吧？那裏有這樣的鉛筆賣嗎？”
鉛筆一發下來，就得到了新生們的喜愛。
這種新鮮玩意兒，一開始在南北雜貨上架，並沒有引來多少關注，賣得也是平平。
可就在鉛筆發下去的當天，幾個錦衣華服的公子哥兒，忽然進了南北雜貨，甩下沉甸甸的一袋銀子。
“你們鋪子裏的鉛筆，給我們一人來一箱！”
【作者有話說】
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