“諸位且平身。”
新皇穿着祭服，高坐主位。
他的面容似乎蒼白了許多，喉間微癢，險些失禮咳了出來，勉強忍住，他俯視着跪地的羣臣，再悄悄瞥了一眼站着拱手的裴衾。
新皇的眉目只不過凝了一瞬，便展平了。
收回目光，他轉向司儀，問：“什麼時候開始？”
司儀連忙躬身，“陛下，時辰已到。”
“好。”新皇展臂一揮，“即刻祭天——”
太和鐘聲自遠邊悶重的響起，按流程，司儀唱奏，樂奏起音，新皇由人帶領着向昊天的神牌跪拜點香，接着又去往列祖列宗的牌位前叩首。
崔鈺漠然地站在下方，低首倒數着時辰。
她略微側首，覷了一眼天色。
新皇正在點着香燈，等他點完最後一盞香燈時，樂聲忽然轉爲高亢激昂，一束束煙花乍起，絢爛地燃放在寂寂的天色中。
此時，一位錦衣衛忽然奔上前，俯低在新皇身邊耳語幾句。
新皇面前一凝，目中有些錯愕。
“你說你找到鶴居仙人了？”
“是的陛下。”錦衣衛肅然垂手，表情木訥，一本正經地回話：
“他說自己的機緣已到，即將羽化飛昇，若是陛下不在半炷香內接見他，恐怕他就要駕鶴登去。”
新皇狠狠擰眉。
怎麼辦？難道他要中途打斷這場祭天大典？
可這大典關乎國運……
新皇目色複雜，雙眼閃過許多情緒。
最終，他咬咬牙，道：“見他，即刻帶他前來。”
什麼國運！什麼國祚！
狗屁！
錦衣衛得令離開，司儀在一旁道：“陛下，現在該取血了。”
新皇伸出手。
司儀一邊高唱着“元氣和順，風雨時，景星見，黃龍下”，一邊用銀針扎破新皇的手指，取了一滴血，用玉瓶裝着，交給欽天監的人倒入方鼎中。
崔鈺是儲君，恰好站在殿中央的方鼎旁。
她餘光微瞄，瞥見一滴血墜入水中。
正此時，一道高亢的喝聲用內功傳入壇中，“陛下，鶴居仙人已到！”
崔鈺的脣角勾起。
聽到這個滿大街傳揚的名號，衆人一驚，紛紛回頭。
新皇一喜，擡目望去，果然見錦衣衛正帶着一位道袍仙人步入壇中。
他鬚髮皆白，手捏拂塵，雙眼清鑠凌然，果然是一副仙氣飄然之態。
新皇喜得眉眼笑開，當下揮手停了奏樂，下了臺階，親自迎到鶴居仙人面前，“仙人不必多禮，快快上座。”
面對着君王的禮待，鶴居並未露出受寵若驚之色，只是高深莫測地笑着，捻着長鬚，道：
“上座且不必，貧道只留半刻，時間一到就離去。”
見他拒絕自己的好意，新皇倒也不怒，反而覺得這人果真是仙人氣派，哪像世間俗人一般惶然作態。
“好好，”新皇也不管那麼多，時間急迫，他生怕仙人直接就走了，連忙扯着他的袖子，激動詢問：
“仙人，您看朕病重多日，卻遲遲不見好，還吐血胸悶，是何毛病？”
鶴居捻着長鬚，望了他一會兒，搖頭道：
“宮中邪祟作祟，陛下，您被鬼邪纏身了。”