陳樨回北京做的第一件事是去找黎陽導演,她的下一部戲原定是黎導新電影的女一號。可以這麼說，自從拍了黎導的《山林迴響》，陳樨才真正意義上學會演戲，從此打定主意走演員這條路。黎導算得上她半個恩師和指路人。時隔五年,兩人再度有了合作的機會，新角色可發揮的空間很大，陳樨很珍惜這次機會，養傷期間把劇本認真研讀了幾遍。可是返京前她剛得知，劇組開機在即，女主角花落別家，也就是說，她被人臨陣頂替了。
黎導忙得很，臨時騰出了半個小時跟陳樨在咖啡廳見了一面。聽說另一位女演員合同已經簽了，人也提前進了組，陳樨沒有再做無謂地爭取。她約黎導出來，是感謝老頭兒在拿到合適的好本子時第一個想到了她，再則也想知道她被換下來的真實原因。
黎導大部分時間都沉默着，他沒有說好聽的廢話來安慰陳樨，被問得急了，才抿着咖啡說：“這不是我一個人的決定。你也是死腦筋，原因重要嗎？”
“我要知道我輸在哪裏，好弄清楚自己的處境。”
這部戲最初定下由陳樨演女一，除了黎陽導演力薦，也有宋女士的人情加持。宋女士鐵了心要把負面新聞纏身的陳樨從坑裏拽出來，自己也濺了一身泥，她還指着陳樨借這部戲徹底打個翻身仗。陳樨不敢踩着親媽的臉假清高，之前一切都已談妥，定妝照都拍了，最後鬧了這一出，讓她怎麼甘心？
“陳樨，你天分還可以，是喫這碗飯的材料。但是憑良心說，五年前要不是有你老孃那層關係，你未必進得了我的劇組。這一行就是這樣，頂替別人，被別人頂替，都很正常的啦！哪有人是不能取代的，有才華有臉蛋的又不止你一個，能不混出名堂，看命，看你背後有沒有推一把的力，也看那把力用得是不是地方。”
見陳樨愣神不語，黎導離開前又說道：“喪氣什麼！你還是走得太順，少摔打。我以前怎麼跟你說的——人前風光，背後食屎！能混出個名堂的，誰沒嘗過那滋味？我照樣免不了，不信你再去問問宋明明女士！你想不通，無非是噁心東西喫得少了，要不然就是有人替你吃了……你還年輕，以後有的是機會。我這個戲動作場面多，你腳剛好，養着吧！”
黎導走後，陳樨獨自坐了許久，咖啡杯裏的冰化了，被稀釋過的味道依舊苦澀。她從黎導的隻言片語中大致弄清了事情的原由。當初促成投資方把這個角色給陳樨的某位人物是宋明明的“影迷”，對她傾慕已久。宋明明爲了陳樨幾番活動，少不得抹下面子，正好給了對方一近芳澤的機會。誰也不知道那位人物爲討佳人歡心還做了什麼，總之招來了他原配妻子的強烈嫉恨，而那位夫人同樣背景深厚。
宋女士和媒體關係向來不錯，忽然冒出好些指向性明確的爆料文章，果然是得罪了不該得罪的人。陳樨丟掉這個角色不冤枉。
宋女士這一生特立獨行，但陳樨相信她有她的底線，她也不屑向任何人解釋。包括這次陳樨被換角，宋女士也只是在電話裏平靜地說：“不是你的問題，是我這個經紀人沒做好。沒事的，放寬心，你只管往前走，還有我呢！”
陳樨想說，我並不需要別人替我嘗我該嘗的滋味，哪怕那是屎一樣的玩意兒！她還想問問宋女士，潑在身上的髒水就只能這麼忍着？然而就像黎陽導演說的，還存着這些疑問，恰恰證明她還是太嫩了！
她的手機停留在宋女士的聯繫人界面，直到屏幕暗了，那通電話也沒有撥出去。
江韜最近電話來得很勤，頻頻約陳樨出去。他的工作重心似乎重新放回了北京，聽說是和演藝圈的朋友合夥開了個新公司，打算涉水影視劇行業，並向陳樨拋出了橄欖枝，說是有個特別棒的項目要跟她合作。
黎導那部戲黃了，宋女士安排陳樨上了一個綜藝節目。在緋聞與作品齊頭並盡的情況下，陳樨不乏熱度。江韜的邀約宋女士也知情，他先去找的宋女士，也把項目策劃書交給她過目了。那是個熱門圖書IP改編的劇集，請了有過爆款作品的編劇來打磨劇本，也在接洽資深導演。
宋女士給陳樨的建議是可以考慮一下，雖說她現在身爲電影咖，轉頭去演電視劇有些低就了，但陳樨正處在適合演偶像劇女主角的年紀，遇到有潛力的項目，沒準能鞏固鞏固她的觀衆緣。江韜是吳思程的好友，宋女士信得過吳思程，從他那裏瞭解到江韜無論家世背景和工作能力都是靠譜的，她讓陳樨自己看着辦。
陳樨那陣子心裏煩得很，多好的餡餅都不香，對江韜有搭不理。江韜抱屈：“姑奶奶，你不能出於對我個人的觀感而對項目產生偏見。敬業的演員不應該先了解合作內容再做判斷？”
原來江韜那邊聲稱會找最當紅的優質小生來與她搭戲，說的就是苗淼啊！
陳樨和苗淼自打酒店一別後再無聯絡，她演她的戲，他跳他的舞。三年前，有一部講述著名舞蹈家傳奇生涯的電影需要年輕優秀的男舞者來飾演大師的年輕時代，幾經周折找到丁恕英老師，丁老師向他們推薦了自己的關門弟子。苗淼無論年齡形象還是專業功底都與該角色完美契合，劇方大喜過望。聽說這傢伙還拿喬，說什麼都不肯做“不務正業”的事，最後不知是誰成功說服了他。
該劇上映後收穫了業內一致好評，也意外地捧紅了戲份不多的苗淼，他那張英俊冷冽的臉蛋和驚豔的舞蹈功底令人眼前一亮。緊接着，當初打死不肯跨行演戲的他又出演了一部青春校園偶像劇的男主角，紅得一塌糊塗，許多女觀衆都說從此小說裏的初戀校草有了臉。
去年陳樨在某臺跨年晚會的錄製現場遇到了同爲演出嘉賓的苗淼。苗淼的小表情，活似翻開了自己人生的最大污點。陳樨故意拿他開涮，賤兮兮地湊過去說：“喂，喵喵！你還欠我開房的錢！”
苗淼腰桿筆直，指尖顫抖地給陳樨轉了有整有零的房費，還在備註裏認真地留言：“我錯了！”但是面對面卻不與陳樨多說一句。陳樨坐近一寸，他的屁股便不動聲色地騰挪一寸。
陳樨心裏笑得要死，一本正經地問他：“你的破處計劃成功沒有？那晚上的事你到底有沒有寫週記？有關於我的內容嗎？你是怎麼寫我的？我很好奇，你這麼有節操的年輕老藝術家，爲什麼要來搶演員的飯碗？哎，別那麼高冷，好歹回我一句嘛！”
周圍的工作人員看到這兩人聊得起勁，好奇地打聽他們是怎麼認識的。陳樨說：“說來話長，那年我們……”
苗淼趕在陳樨說出驚人之語前將她拖到沒人的化妝間“敘舊”。他說：“朱焰讓我去演戲的，她說跳舞的人一身傷病，不是長久之計。我這不是好好的，再跳十年沒問題，可她威脅我……”
“她是不是說，趁現在打斷你的腿，你馬上就能轉行？”
“你怎麼知……差不多吧，難怪你們是朋友。你讓我回答你一句，我說完了。過去的事請不要再提，希望你也不要在朱焰面前說起！”
陳樨不再逗他，尋思着：可憐的娃！那點破事，這些年不知道充當了多少回陳樨和朱焰之間的下酒菜。他的道德標準如此之高，嚴於律己也嚴於律人，朱焰把他推進娛樂圈，也不知道怎麼想的！
有了那一次的經歷，後來但凡會撞見陳樨的場合，苗淼能避就避，可見是真的羞於面對當年的糊塗事。
陳樨回覆江韜：“苗淼是你們的男一號首選？他還不配和我搭戲吧？”
江韜話裏滿是笑意：“我的製片人說，這是大女主戲，劇情也是姐弟戀。苗淼咖位當然不如你，可他最近紅得很，當片綠葉沒問題的。你們是老相識，你多帶帶他。”
“話說早了。”陳樨不以爲然地說，“你先問問苗淼那小子這戲他敢不敢接！”
過了幾日，陳樨與衛嘉在睡前視頻通話，她把這件事用開玩笑的語氣對他說了。想不到以總是“我都可以”應萬變的衛嘉這次卻沉默了，在她試圖跳過這個話題時忽然問：“你要接這部戲？”
衛嘉和江韜只見過兩面，出於雄性生物的直覺，他不難捕捉到江韜對陳樨的好感。那並非來自於長輩故交對年輕人的欣賞，而是一個男人對異性不加掩飾的戀慕。
至於苗淼……衛嘉差點撞見了他和陳樨的“好事”！衛嘉也不是信不過陳樨，只不過兩個瘋貨湊在一起就彷彿一顆定時炸彈。若讓他在這世上已知的人類裏列舉兩個最不想陳樨與之產生關聯的人，恐怕就是江韜和苗淼。偏偏有一部戲，他們一個是投資方，一個是有感情戲的搭檔，衛嘉實在說不出“我都可以”這樣的違心之語。
他曾說她是自由的，卻一天一點地變得更貪心。
“你不希望我接？”陳樨明知故問。
“是。我當然希望你有別的選擇！”
陳樨手機屏幕裏的衛嘉在給出這個回答時垂眸不與她對視。
她露出迷之微笑：“你當初要是答應做我的經紀人，不就能左右我的決定了？”
(本章完)