與洛夫倫搭檔的是效力於烏克蘭基輔迪納摩的維達，左後衛是出自意甲桑普多利亞的斯特里尼奇。
效力於國際米蘭的布羅佐維奇與拉基蒂奇一起組成雙後腰，右前衛位置上則是意甲佛羅倫薩的雷比奇。
由於克羅地亞陣中有多位前場多面手，相互之間可以靈活換位，裏皮很難像對陣祕魯隊那樣通過人員安排來進行鍼對，因此今天中國隊的首發完全是憑“數值”選人，派上的都是攻防相對均衡的球員。
鋒線上依舊是武磊突前，小組賽首場輸給法國之後，裏皮就“務實”地放棄了前場放一個支點然後層層推進的打法，肖智、郜林由於速度偏慢基本沒有了上場機會，大部分時間充當反擊箭頭的都是武磊。
左前衛裏皮繼續信任小將韋世豪，右前衛再次換人，于漢超初次進入首發名單。
中國隊的前場三人組也是可以換位的，雖然小組賽裏從來沒有這麼踢過，裏皮把臨場調整的權力交給了陳偉恩。
腰線上陳偉恩、鄭智、吳曦雷打不動，裏皮也找不出更好的替代組合了。
後衛線則是對陣丹麥的那套首發，鄧涵文、張琳芃、馮瀟霆、姜志鵬一字排開，在防空與速率上裏皮今天選擇了後者。
另一方面也有出於保留姜志鵬這個反擊箭頭的考慮，從克羅地亞的3場小組賽來看，右後衛弗爾薩利科前插助攻非常活躍，他的身後空當自然是可以做做文章的。
總之裏皮雖然賽前計劃安排了好幾套，但基本戰術和對陣丹麥那場差不多，收緊陣型打泥塘爛仗，能拖住平局就是勝利，裏皮爲此特意在這幾天的訓練課裏安排了罰點球。
……
來自阿根廷的主裁判皮塔納吹響了比賽開始的哨聲，身穿白色球衣的中國隊首先開球。
武磊回傳之後撒丫子往前衝，陳偉恩剛一接球，曼朱基奇就像野豬衝鋒一樣撲了上來，陳偉恩橫帶擺脫沒能第一時間起腳，等再次出球時武磊衝過頭兒越位了。
蘇巴西奇直傳拉基蒂奇，克羅地亞走地面推進，武磊追着拉基蒂奇退入中圈，中國隊在門前四十米的位置擺出4-5防線，從比賽第一分鐘就老老實實地抱頭蹲防。
莫德里奇中路前插讓陳偉恩遠離邊路，拉基蒂奇急停迴轉擺脫武磊，左腳起球長傳右路，把球精準地送到弗爾薩利科身前，後者倚住韋世豪伸出右腳凌空斜塞肋部，雷比奇搶到姜志鵬身前連停帶過走外線突破。
鄭智卡內線且戰且退，姜志鵬繞到外線回追包夾，3人1突2追抱團衝到角球區附近。
雷比奇急停迴帶拉開與鄭智的距離，在姜志鵬上搶之前橫傳內線，弗爾薩利科與韋世豪沿着肋部並肩衝刺，最終憑藉身體優勢扛出半個身位，第一時間倒三角回傳弧頂。
莫德里奇前點漏過帶走陳偉恩，後點跟進的佩裏西奇假射真撥擺脫吳曦，不過等他調整好體位再想射門時，陳偉恩與于漢超已經一前一後包夾到位。
趁着陳偉恩轉向，莫德里奇退後幾步拉開距離，佩裏西奇右腳撥傳斜後方試圖給魔笛做球，結果這個線路被陳偉恩精準預判，他左腳一伸把球攔到身前，右腳直接搓出身後球打向前場左路。
布羅佐維奇提前拉邊去補弗爾薩利科留下的空位，洛夫倫頂出來逼迫武磊降速，成功拖到布羅佐維奇回追，兩人合力將球搶斷。
……
只是一個回合的交手，陳偉恩就知道今天的比賽必將是一場持久戰，一次兩次的反擊是沒可能打穿克羅地亞的防線了，對面雙後腰拖後突出一個“穩”字，打個中國隊而已，用不用這麼謹慎啊！
初次對位莫德里奇沒能在陳偉恩這裏討到便宜，下一輪進攻他回撤高位，陳偉恩間隔1米亦步亦趨地跟防。
在不確定克羅地亞主攻方向之前，裏皮安排陳偉恩打後場自由人，集中精力對付魔笛。
拉基蒂奇接到洛夫倫的橫傳後分邊，于漢超第一時間頂防沒有失位，斯特里尼奇踢牆回傳，拉基蒂奇不死心再度起球把球傳回遠端。
莫德里奇先一步啓動拉邊，拉基蒂奇的傳球精準地落到魔笛外側。莫德里奇展開手臂頂出空間，右腳一伸穩穩地把球停在身前。
弗爾薩利科與雷比奇一內一外同步前插，把姜志鵬和鄭智壓入低位，韋世豪頂出來包夾魔笛，後者沒有強突，護球轉身回傳後場。
克羅地亞外圍轉移左路，莫德里奇大範圍橫移主動靠攏拉基蒂奇，把陳偉恩也一併拉到左路，接着維達橫傳再次轉邊，洛夫倫接球自己推進，在三區邊緣吸出鄭智之後斜傳分邊。
弗爾薩利科再次一腳出球斜塞踢牆，馮瀟霆從後頂住曼朱基奇打斷了他的回做，曼朱基奇迴帶拉邊，莫德里奇提速斜插來到曼朱基奇側後方接到回傳。
陳偉恩繼續間隔1米跟着莫德里奇跳探戈，這樣不論魔笛起球還是突破，陳偉恩都有足夠的反應時間。
開局階段克羅地亞似乎十分執着於讓魔笛來拿球組織，剛纔這次轉移球進攻，曼朱基奇拉邊，佩裏西奇走中，克羅地亞其實已經把中國隊的防線拉到了強側，弱側斯特里尼奇身前有着大片的空間。
然而布羅佐維奇接到莫德里奇的回傳之後並未直接起球，而是繼續短傳找拉基蒂奇，後者分球之後中國隊防線橫移就位，斯特里尼奇面對于漢超的逼搶還是隻能回傳。
陳偉恩略感狐疑，克羅地亞是不是打得過於保守了？對面很多球員陳偉恩都打過交道，拉基蒂奇今天還未曾向前出過球，佩裏西奇更是觸球寥寥，莫德里奇只要被逼住就是回傳，總感覺有陰謀滴樣子。
……
比賽前10分鐘兩隊踢得不溫不火，陳偉恩只摸清了克羅地亞一個套路，就是弗爾薩利科的踢牆斜塞。
陳偉恩決定按兵不動，他招呼武磊靠向中圈留意洛夫倫，剛纔後者的持球推進頗具威脅，後場再也騰不出人手，只能讓武七多跑一跑了。
比賽第11分鐘，拉基蒂奇再次分球給左路抱邊前壓的斯特里尼奇，佩裏西奇同步回撤肋部高位，于漢超和吳曦不得不一起拉到邊路2防2。
斯特里尼奇回傳，拉基蒂奇與維達打了一個近距離踢牆繞開武磊，隨後橫傳中圈右側的莫德里奇。
克羅地亞自開球之後一直慢悠悠的節奏突然提速，莫德里奇不等陳偉恩上搶直接回做，拉基蒂奇迎球搓傳右路。
在拉基蒂奇和莫德里奇打高位配合的時候，曼朱基奇已經先拉邊再回撤帶出了鄭智，弗爾薩利科第三次踢牆斜塞，與曼朱基奇換位來到中路的雷比奇剛好插到鄭智留下的弧頂空位，他搶在馮瀟霆解圍之前連停帶過強行往禁區裏面抹，馮瀟霆失位之下不得不拉人犯規。
中國隊送給克羅地亞一個弧頂右側緊貼着禁區線的任意球，中後衛還早早搭上一張黃牌。
佩裏西奇的左腳射門被張琳芃頭球解圍出底線，莫德里奇開到中路的角球又被鄭智頂出邊線，斯特里尼奇界外球擲回後場，拉基蒂奇拿球之後還是老套路，左右左轉移球扯開中國隊腰線，然後傳球給弗爾薩利科打踢牆斜塞。
陳偉恩總覺得開局階段的比賽像是在打回合制遊戲，克羅地亞踢得一點兒也不着急，似乎篤定了只要繞開陳偉恩，憑藉前場三叉戟和一個助攻邊後衛就足以攻破中國隊的球門。
現在等於是中國隊挖坑灌水搞出來個爛泥塘，結果把自己給陷裏頭了。
克羅地亞雙後腰一個也不往前面插，回防積極又超級能跑的莫德里奇同樣拖在高位，中國隊的反擊根本打不出來，這樣踢下去只要後防天團稍有閃失，很可能就被1球悶殺了。