劉暢說：“哦？你要說什麼？”
那人說：“你知道你剛纔罵的那個人，說他是混蛋的人是誰麼，他可是大名鼎鼎的範彤蓋斯博士。”
“閣下，”另外一個先生插進來說，“你可別亂說。”
“耐心點兒，維斯先生。”那人說道，“你的利益會得到維護的。依我看，在這個問題上，我們需要的是把事情弄清楚，而不是無謂的爭吵。
如果範彤蓋斯博士此刻也在這裏，我是願意讓他講的，他會證明自己不是混蛋。”
“謝謝您，閣下。我先談談範彤蓋斯博士生最後談的一點，我可以正式說明我曾經發表了他剛纔談到的那些言論——”
“等一下，博士。你選擇了自已爲自己作辯護。你肯定有能力維護自己的利益？”
“我打算試試，閣下。在場的朋友都可以證明我已正式聲明瞭這點。”
“很好，你可以再講下去。’
“我承認可能是由於機器故障的原因，造成閣下的說話分量出現異常，這種情況也絕不是絕無僅有，很多人都採取了沉默的態度，讓事態歸於平靜，但是我要對方說明有誰由於這樣做受到了損失或傷害。
確實，也有一些人採取了比較極端的手段，我要提醒你，有時候，事情未必會按你設計的走向發展，甚至還會得到相反的結果；
這種結果會使他們陷入萬劫不復的境界。如果能以此爲據發出一紙禁令，那我就要開設一家煤油燈工廠，然後要求頒發一紙禁令，禁止製造燈泡。”
“我承認，也許莫一天，這個可怕的250，也許會落到我的頭上，所以，我不會因爲這件事對你落井下石，因此我要鄭重說明。”
站在一邊的劉暢忍不住插話道：“稍等一下，博士。維斯先生，你們的專家證人也不熟悉範彤蓋斯博士的理論和方法，這是不是真的？”
維斯先生面有難色。
他認真的斟酌了一下，然後答道，“這個問題我還無法回答，我要和我的同行商量一下，是不是可以寬容幾分鐘？”
劉暢點頭：“當然可以。”
維斯先生跟他的同夥們緊張地小聲磋商，然後轉過身來對着劉暢：“我們提一個關於程序的建議，閣下。如果範彤蓋斯博士願意接受並且對他所謂的方法的理論和實踐進行解釋，那麼這些卓越的科學家就能對他的說法是真是假向法庭提出看法。”
劉暢以探詢的目光看着那人，這個觀點有些超出他的認知，科學上的真僞，卻要法官的意見而不是科學的驗證。
那人也恢復了鎮定，回答說，“我不願意接受這個建議。事情沒落到他們的頭上，每個人都會抱着‘看熱鬧不怕事大’的心態，無論我的方法能不能行的通，把自己的命運交到別人的良心發現上總是危險的。”——他指了指那些熱情的喫瓜羣衆，停了一下，故意笑了笑——“對於這一點，這些先生心裏明白。再者，爲了證明我是無辜的，必須有人主動站出來承擔一切。
所有人都是盲目地相信權威。按照科學的看法，實驗的證明無比重要，而理論只不過是爲了更好地說明問題；不合適的時候，就要把它拋棄。按照經院式的見解，權威就是一切；事實要是與權威所制定的理論不符，事實就要被拋棄。
他停了下來，把不太突出的胸脯挺得跟鼓凸凸的小肚子一樣。他瞥了一眼那些汗流泱背的名人。“怎麼樣？”
衆人睜大眼睛，緊盯着劉暢的雙眼：“你同意這麼做嗎？”
劉暢說道：“閣下，我認爲這個建議極不合適——”
西拉斯打斷了他的話：“我警告你，如果你不接受，又提不出一個同樣有道理的辦法來闡明事實，我將做出不利於你的判斷---根據少數服從多數這一鐵打的法則，我們可以認定---你就是一個外星人的奸細。”
劉暢張着嘴，環顧一下四周，幾乎所有人都在看着他，顯然，他們已經達成了共識，他改變了主意，然後轉向維斯：“我們同意，閣下。”
“很好。”所有人都舒了一口氣，維斯說道：“在你們之間具體安排一下。在這件事結束之前，我想就你提出損及顧客時所包含的思想談談我的看法。
在這個國家裏，依法治國是基本國策，沒有人可以駕馭在憲法之上：政府和法院有責任在將來也保護他們的權益，甚至情況發生變化，與公衆的利益發生衝突，也要這樣做。
無論是個人還是集體，誰都無權爲了私利到法庭要求歷史的時鐘停擺或倒轉。我講的就是這些。”
劉暢若有所悟地清了清喉嚨：“各位先生，我希望你們在決定給我栽贓之前能不能和我商量一下，讓我有個心裏準備，好嗎？”
維斯哈哈了一聲。
人們陸續地走了。
當人都走光了把門關上以後，維斯立即抓起傳話器。“喂，叫他進來吧。”
外邊的門打開了，一個短小精悍的人在門口站了一會兒。他的黑亮的小眼睛迅速地掃視了一下屋裏才走進來，然後以輕盈敏捷的步履朝維斯走去。他用平平淡淡、無動於衷的聲調和維斯說話。除了那雙野獸似的眼睛眨動之外，毫無表情：“您找我談活？”
“對。”
“有什麼吩咐？”
維斯維持着嚴肅的表情：“我們坐下來談。”
西拉斯卻是滿面笑容地伸手招呼：“進來吧，親愛的，請進來。坐下，不要客氣。”
小夥子年輕忠厚的臉上顯得有點難爲情的樣子。“先生，你看，我叫愛德華·哈特利；我有個妻子，她叫貝蒂，我們馬上要有——就是說，貝蒂很快要生孩子，所以——”
西拉斯溫和地笑了笑。“我明白。我們絕不會讓你感到爲難的，不會讓這件事影響你和你還沒有出生的孩子的前途。有人爲這件事承擔後果，很簡單，你只要按我說的，輕輕的動一下手指就行；你看，這是你動動的代價。”說完，把一大把沙幣塞進年輕人的口袋，還貼心地在口袋上拍了拍，給他一個‘你就放心吧’的表情。
維斯也對他笑了笑：“真是這樣。我同意。”